Briggs: Vi gjorde allt för att försöka få rätsida på det

Aaron Briggs var en del av den tränarstab som vann Premier League säsongen 2024/25. Ett halvår senare hade han lämnat klubben till följd av lagets enorma problem på fasta situationer. Nu öppnar han upp om den jobbiga perioden.

När Arne Slot tog över tränarjobbet i Liverpool var Aaron Briggs en av de som anslöt till nederländarens stab. Initialt anställdes han som ansvarig för individuell utveckling, men snabbt fick han frågan om han kunde använda sin analytiska förmåga för att titta närmare även på fasta situationer.

– Som assisterande så försöker man hjälpa till där man kan, så jag tänkte: "Varför inte?", säger Briggs till The Athletic.

– Jag visste hur mycket jobb som krävdes då jag hade sett Nico Jover i Manchester City. Man tittar på motståndare i timtal, varje enskild igångsättning och fast situation som ens eget lag gör, motståndarna, sedan tittar man på andra lag för att få idéer. Analytiker lägger ned enorma mängder timmar varje vecka. Man måste vara så passionerad för det, annars klarar man inte av det. Jag visste att det skulle ta över mitt liv, vilket det gjorde.

Den första säsongen gick strålande. Liverpool vann Premier League-titeln och under den första halvan av säsongen släppte de inte in ett enda mål på en fast situation. Den andra halvan var något sämre så vad gäller just fasta situationer slutade de i mittenskiktet av tabellen, men vad gjorde det när titeln hade säkrats.

Inför Slots andra säsong på Merseyside fick Briggs frågan om att ta rollen som fasta situationer-tränare på permanent basis. Han valde att acceptera erbjudandet.

Sedan gick det snabbt utför. Liverpool släppte in 12 mål på fasta situationer i ligan medan de endast mäktade med tre i offensiv riktning. Slot blev allt mer frustrerad och pratade om lagets facit som nästintill löjligt. Frustrationen växte på flera håll och till slut kom beskedet: Briggs lämnar Liverpool.

– Jag hade erfarenhet av att ha strålkastarljuset på mig efter att ha varit assisterande i Wolfsburg och Monaco, men grejen med fasta situationer är att det är så mätbart. Det är svart eller vitt, säger han.

– Den sommaren tog jag mig an rollen på heltid och jag trodde att jag skulle kunna göra skillnad. Jag lade ned hjärta och själ i det, så många timmar som var mänskligt möjligt.

– Klubben försökte hjälpa, så jag var inte ensam. Analysteamet var väldigt hjälpsamma. Vi satt inte bara och tittade på när allt gick utför. Vi hade möten, vi pratade med spelare, tränare. Jag gjorde mer efterforskning, jag tittade på alla chanser vi släppte till och hur det gick till. Har jag fel spelare på fel plats? Är det fel på vår setup? Men det var huvudsakligen andra- och tredjebollar så det var inte vårt sätt att ställa upp.

– Vi pratade med nyckelspelare och Virgil var en av de jag pratade allra mest med. Han började bli frustrerad. Jag blev det, klubben blev det, supportrarna blev det. Vi försökte hjälpa varandra. Vi gjorde allt för att få rätsida på det.

De fick dock inte träff på förändringarna. Något som gjorde problemen än mer svårbegripliga för staben var det faktum att laget hade ett facit på fem gjorda och noll insläppta i Champions League.

– Jag önskar att jag kunde säga varför. Vårt facit i Champions League började nästan irritera mig mot slutet.

Briggs kan ändå se tillbaka på tiden i Liverpool med glädje, med tanke på titeltriumfen från första säsongen.

– Det gjorde ont när vi inte presterade och jag gav allt jag kunde, så jag ångrar ingenting. Det fungerade inte för klubben eller för mig själv, men det finns ingen ånger.

– Jag var väldigt lyckligt lottad som fick vara en del av det lag som vann Premier League och åka på bussparad i Liverpool med hundratusentals supportrar på plats. Jag önskar mer än någonting annat att det hade gått bättre under andra året, men alla försökte verkligen så jag kände mig inte ensam.

– Det var aldrig tal om något bråk. Arne stöttade mig verkligen och jag pratade med honom för några veckor sedan. Vi är på en bra nivå. Siffrorna var vad siffrorna var och tyvärr är det en del av fotbollen.