Reser hem från VM – och slutar i landslaget

Den lille mittfältskrigaren missade slutet av klubblagsäsongen på grund av en fotskada som han opererade i februari.

33-åringen var tillbaka på planen i träningslandskampen mot Island den 31 maj men fick ont i sin vänstra fot igen och byttes ut i halvtid.

Japanska medier rapporterar nu att han inte kommer att kunna spela VM.

– Efter en rapport från det medicinska teamet fattade förbundskaptenen det slutgiltiga beslutet, säger Masakuni Yamamoto, japanska fotbollsförbundets tekniske direktör, med tårar i ögonen enligt Sponichi.

I stället kallas Shuto Machino från Borussia Mönchengladbach in i laget och Ko Itakura tar över lagkaptensbindeln.

Sverige och Japan möts i den sista gruppspelsmatchen. Den spelas den 26 juni 01.00 svensk tid.

Endo har spelat 73 landskamper för "samuariblå" och gjort fyra mål. Han var uttagen till VM 2018 i Ryssland utan att spela, men var ordinarie fyra år senare i Qatar när Japan blev utslaget i åttondelsfinalen mot Kroatien efter straffar.

UPPDATERAD: Slutar i landslaget 

Sent på torsdagskvällen avslöjade "Wata" i ett känslosamt inlägg att han slutar i landslaget. 

"Som meddelat lämnar jag VM-truppen. Jag har gjort allt jag kunnat sedan min skada, så jag ångrar ingenting. 

”Självklart är jag besviken över att jag inte kan delta i detta VM, men mer än så är jag stolt över att jag har kunnat leda detta lag som kapten sedan Qatar-VM och vuxit tillsammans med dem till en grupp som naturligt kan prata om målet att ’vinna VM’. 

”Det här laget är verkligen ett fantastiskt lag. Jag tror att de kommer övervinna alla motgångar och visa oss saker vi aldrig sett förut. 

”Jag har även bestämt mig för att lämna landslaget efter denna nyhet. Så från och med nu kommer jag stötta det japanska landslaget som ett fan. Ögonblicket när det japanska landslaget vinner VM kommer helt säkert att komma i framtiden. Låt oss tro på det och stötta dem tillsammans.”