– Jag vill förtjäna rätten att bli en av er

Andoni Iraola är presenterad som Liverpools nya huvudtränare. 43-åringen ansluter till klubben efter tre år i Bournemouth där han hann möta The Reds sju gånger. Han minns särskilt 4-2-matchen på Anfield i premiären av den gångna säsongen.

– Jag har stått på andra sidan, jag minns fortfarande det mål som Chiesa gjorde i slutet av säsongens första match, säger han i sin första intervju med klubbens officiella kanal.

– Vi hade 2-2 och kände nog att vi kunde få med oss någonting. Han gjorde mål och hela stället exploderade. Det var galet, inte sant? Jag vill nu få uppleva det från andra sidan.

– I början när man kommer till en klubb så känner man att man måste bevisa sig lite grann. Man måste förtjäna rätten att vara här. Det vill jag göra så fort som möjligt här så att jag kan fira med dem och vara en del av den typen av firanden.

– För mig så handlar fotboll om känslor och passion. Jag är ganska lugn som person, ganska rationell i vanliga livet. Men när matchen startar, när man firar ett mål, då är det någonting som händer inombords, visst? 

– Den energin som man har inombords, den behöver man som spelare, som supporter, man behöver den som tränare. Det finns ingen bättre plats än Anfield.

– Det betyder mycket för alla. Fotboll handlar i slutändan om känslor. Jag förstår att det är ett privilegium, men också ett stort ansvar, för alla de människorna vill representeras på rätt sätt, och det är det vi är här för att göra. 

Han berättar att han alltid känt att det är någonting speciellt med just Liverpool.

– Jag har alltid känt att det är en speciell klubb. Inte bara när det gäller fotbollen, också för vad människorna här tänker på under veckorna, hur passionerade de är för den här klubben.

– Jag hade älskat om jag, spelarna, alla inblandade kan identifiera sig med fotbollen, identifiera sig med värderingarna i truppen och att vi alla jobbar för det här tillsammans.

Tankar inför försäsongen

Iraola erbjöds jobbet av sportchef Richard Hughes. De båda känner varandra väl efter att ha spenderat ett år tillsammans i Bournemouth.

– Det hjälper såklart att det är någon på andra sidan bordet som man redan har jobbat med innan. 

– Vi gjorde ett år tillsammans, men i det här fallet skulle jag säga att det handlar mer om klubben, det handlar om Liverpool, det var det som verkligen lockade mig.

– Nu ser jag fram emot att få all information. Jag pratar med alla så att jag kan få en bättre förståelse för klubben, allt som händer utanför planen och vi har fortfarande tid på oss.

– Vi har fortfarande en månad på oss innan vi börjar jobba med spelarna, men jag vill använda den här månaden på ett bra sätt så att vi kan få en bra start. 

Den gångna klubblagssäsongen har nyligen avslutats. Mycket har hänt på kort tid, men det ger tränaren chansen att landa väl i sina förberedelser inför nästa säsong.

– Ja, allting har gått snabbt. Säsongen tog just slut och då började man på allvar fundera över: "OK, vad är nästa steg?" Och nu när vi vet vad som händer så vill jag se till att bli så redo jag kan. 

– VM väntar, så vi kommer få chansen att jobba med de yngre spelarna eftersom många av de äldre kommer anlända senare på grund av VM. Så det ger oss chansen att lära känna spelarna från akademin, några av spelarna som varit på lån. 

– De kommer vara en viktig del av första delen av försäsongen, när vi reser till USA, så på det sättet blir det väldigt bra för oss, eftersom det kommer att ge oss mycket information innan vi fattar några beslut, innan vi startar säsongen.

Han understryker hur viktigt han tycker det är att få chansen att kunna ta en närmare titt på klubbens talanger som är på väg upp från akademin.

– Ja, det är viktigt åt båda håll. De äldre spelarna som har spelat VM, de har känt en enorm press, de har spelat för sina länder, så de behöver och förtjänar vila.

– Och det gör att vi kan ge andra spelare viktiga minuter, att träna närmare med de yngre spelarna som vi kanske inte har lika mycket kunskap om, vi har ju varit här i tre säsonger och mött Liverpool många gånger så det finns några spelare vi redan känner väl.

– Men det finns andra som inte har fått göra så många minuter, som har spelat i utvecklingslagen, som varit utlånade och de träningarna, de minuterna kommer bli viktiga för oss när vi ska fatta beslut.

Spelstilen han förespråkar

Så här låter det när Iraola själv sätter ord på den fotboll han vill att lagen han tränar spelar.

– Jag har lite fördel av att jag har varit i Premier League i tre år redan. Folk har sett Bournemouth spela.

– Det finns vissa delar som vi såklart måste ändra när vi tränar Liverpool, men jag vill inte förlora identiteten: intensiteten, aggressiviteten, hur vi är organiserade, vissa saker som jag alltid vill se i mitt lag.

– Sedan måste man såklart anpassa sig till spelarmaterialet man har. Det är inte samma sak i varje klubb, men det finns fundamentala delar som matchar ganska bra med hur det varit i Liverpool i många år. Jag tror att vi kommer få det att fungera.

Ambitionerna för spanjoren är tydliga: det är titlar som gäller.

– Liverpool ger mig chansen att träna spelare av högsta klass, och spelare på den nivån ger en chansen att utmana om titlar, att vinna titlar.

– När man kommer till en plats så kan man inte lova någonting. Man kan inte lova någonting. Men helt klart så är jag medveten om till vilken plats jag kommit och vad som förväntas. 

– Jag är redo för utmaningen.

I intervjun ombes Iraola att skicka med en första hälsning till supportrarna världen över.

– Jag kan inte be dem om mycket, jag vet hur de är. 

– Jag kan bara säga att jag vill bli en av er. Jag vill förtjäna rätten att bli en av er, så att vi kan njuta av det tillsammans.

  ​ 

SOMMARENS SNABBLÄNKAR:

• Bli medlem/förnya medlemskapet ​inför 26/27 – och lägg till nya matchtröjan!
• Läs om alla våra medlemsförmåner
• Utlottning av presentkort (värde 14000 kr) bland alla som bokar Anfield-resa med Ving senast 31 augusti