Slår tillbaka mot "semesterkritiken": Vi är inga barn

När det finns luckor i spelschemat väljer Arne Slot ofta att ge sina spelare någon dag ledigt i början av veckan. Så var fallet inför matchen mot Manchester United, men semesterbilder på sociala medier i kombination med den insats laget stod för har inte landat väl hos supportrarna.

Kritiken om att spelarna får för många lediga dagar har väckts även tidigare under säsongen. Frågan blev än mer aktuell med tanke på att de klev ut på Old Trafford och hamnade i ett tvåmålsunderläge inom loppet av 15 minuter.

Lagkapten Virgil van Dijk köper dock inte kritiken.

– Jag är inte säker på att det är en semester. Det är en stadstripp. Det var bara en dag. Men jag tycker att om man har en ledig dag, man har inte många, så får de bestämma vad de vill göra med sina familjer, sa han till Liverpool Echo efter söndagens förlust.

– Vi är inga barn. Alla här är vuxna. Den här veckan har vi en tidig avspark på lördag. Så det är vad vi förbereder oss för. Igår var vi på ett hotell. Idag spelade vi. Så det är två dagar där man återigen är borta från familjen. Det är inte alls så att vi har semester.

– Jag hade önskat att vi haft fler lediga dagar i perioder eftersom jag tycker att det går åt båda håll. Man ser att Pep Guardiola ger Manchester City tre dagar ledigt de senaste veckorna och de gör det ganska bra. Det handlar om att hitta rätt balans.

– Jag kan förstå om folk tror att vi inte tränar, och när resultaten inte är där, att det kan vara en anledning till varför vi inte får med oss resultat. Som alla andra så vill jag lösa det här. Jag vill att vi ska uppleva det jag har upplevt under min tid här.

– Jag vill att vi ska vara framgångsrika. Jag vill att vi ska prestera på en jämn nivå, vinna matcher, kämpa. Vi vill lösa uppgiften. Just nu är vi bara besvikna. Att hitta en jämnhet är det svåraste man kan göra på vilket jobb som helst. Men det är också det bästa sättet för att nå framgång och få med sig resultat.

– Vi har tre matcher kvar nu och sedan är det VM. Vi måste förstå att den här säsongen inte kan upprepas nästa säsong. Det är oacceptabelt.

Räknar man in förlusten mot Crystal Palace i Community Shield har Liverpool åkt på hela 19 förluster denna säsong. I ligan har de förlorat 11 matcher, vilket är den sämsta siffran sedan säsongen 2014/15.

– Jag är inte här för att komma på ursäkter, konstaterade Van Dijk.

– Det har varit en väldigt stor besvikelse, den här säsongen. Det är en oacceptabel säsong. Vi ska inte tycka synd om oss själva. Vi måste vända på det här och se till att sådana här saker inte händer. Det är inte Liverpool.

– Varje skada vi får är en separat händelse. Jag tror ingen hade kunnat förutspå att Alex Isak skulle bryta benet. Jag tror ingen hade kunnat förutspå att Wata skulle skada foten allvarligt. Jag tror inte man kan förutspå att Gio (Leoni) skulle skada korsbandet eller att Giorgi skulle behöva sys. Det finns några andra också.

– Det är svårt. Två målvakter är borta samtidigt. Men det är vår situation. Jag kan stå här och säga att det är anledningen till varför vi är här, men det kommer jag inte göra. Det är upp till oss, allihopa, att vända på det här. Efter säsongen måste vi se till att det här inte händer.