Talar ut om beslutet: "Jag håller fortsatt hög nivå"

På torsdagskvällen kom beskedet som många av oss trots allt hade på känn: Andy Robertson lämnar Liverpool efter säsongen, efter nio framgångsrika år i klubben.

Under sin tid i Liverpool har skotten varit med och erövrat Premier League två gånger, Champions League, FA-cupen, ligacupen och flera andra titlar.

Han har dessutom spelat en pionjärroll i utvecklingen av den moderna ytterbacksrollen, där offensiva insatser är lika viktiga som defensiva.

I lördags gjorde 32-åringen sin första match sedan beslutet blev offentligt, och på Anfield hyllades han gång på gång under 2–0-segern mot Fulham. Efter matchen delade han med sig av tankarna bakom beslutet att lämna den klubb som står honom så nära hjärtat.

– Diskussionerna har pågått under hela säsongen. Redan förra sommaren stod jag nära ett vägskäl, men valde då att stanna kvar. Samma sak gällde i januarfönstret. Det handlar om alla samtal jag haft med klubben, och de har alltid varit öppna och ärliga, berättar Robertson för Liverpool Echo.

– Jag har alltid sagt att min relation med ägarna och klubben har varit fantastisk. Det handlade mest om att jag och min fru behövde sätta oss ned och fundera över våra framtidsplaner. Nu får vi se vart vägen tar oss, men först är det viktigt att avsluta det här kapitlet – sen får vi se vad som väntar.

Önskar mer speltid

Inför denna säsong värvades Milos Kerkez från Bournemouth för att spela vänsterback, och även om detta inte uttalades öppet förväntades han bli Robertson ersättare i framtiden. Ungraren har trots allt varit Arne Slots första alternativ.

– Jag vill spela, och det var utgångspunkten för våra diskussioner. Jag har aldrig tackat nej till ett kontrakt – för något sådant fanns inte på bordet. Istället handlade det om en öppen dialog där vi pratade om vad jag ville, nämligen att fortsätta spela och att jag fortfarande känner att jag håller hög nivå. Det tycker jag också att jag visat denna säsong.

Robertson förväntade sig dock inga garantier om speltid.

– Det fungerar inte så i den här klubben, eller någon annan, säger han. Men samtidigt är det dags för detta kapitel att nå sitt slut, ett beslut som både jag och Mohamed Salah fattade i år. Vi blir inte yngre. Jag såg nyligen en lagbild från Champions League-finalen och insåg att bara fem-sex spelare kvarstår från den tiden.

– Sådana epoker tar slut. Det är en naturlig process, och under de närmaste åren kommer fler av våra spelare att lämna, med hänsyn till kontraktslägen och annat. Alla goda ting har ett slut. Jag har varit här i nio år och hade aldrig kunnat drömma om att det skulle bli bättre, med alla troféer jag fått vara med och vinna.

– Att ha tillhört Liverpool FC i nio år är något jag är oerhört stolt över, och nu är det dags för mig och min familj att låta klubben gå vidare. Jag kommer att bära med mig fantastiska minnen.

Han beskriver känslan efter beskedet som en tung börda som släppt från hans axlar. Det som återstår nu är hårt arbete och att njuta av de sista veckorna tillsammans med supportrarna.

"Robbo" vill lämna ett Liverpool i gott skick – vilket innebär först och främst en plats i Champions League.

– Mottagandet på Anfield mot Fulham betydde allt för mig. Jag har fått otroligt stöd sedan dag ett, så det betyder oerhört mycket. Det vet de också, så det var fint att höra mitt namn sjungas. När tillkännagivandet kom i veckan kunde jag släppa på hemlighetsmakeriet, vilket var en stor lättnad. Det var huvudanledningen till att jag valde att gå ut med det nu, och nu är jag helt fokuserad på att avsluta säsongen på bästa möjliga sätt – för det är vad denna klubb förtjänar av mig. Det har jag stått för sedan första dagen, och jag kommer inte ge mig förrän jag spelar min sista match.

Inget konkret på gång

När säsongen är slut och Robertson tackats av på Anfield väntar VM med Skottland för landslagskaptenen. Han lovar att behålla fullt fokus på Liverpool fram tills dess, även om han ser fram emot det kommande äventyret.

– Det blev en hektisk torsdagskväll, fylld av gratulationer från vänner och familj som hyllade mina nio år här. Det är det jag fokuserar på nu. Mitt främsta mål är att ta Liverpool dit jag känner att de hör hemma, så att jag kan lämna klubben i bästa möjliga skick.

– Jag vill få klarhet kring min framtid så snart som möjligt. Jag vill inte gå in i ett VM med något osäkerhetsmoment hängande över mig, så det kommer bli fortsatta samtal. Men just nu finns inget konkret på gång.

Källa: Liverpool Echo

På fredagen meddelade transfergurun Fabrizio Romano att "Robbo" redan har en muntlig överenskommelse med Tottenham, så till vida de lyckas rädda sig kvar i Premier League. Andra intresserade klubbar uppges vara Napoli, Juventus, Atletico Madrid och moderklubben Celtic.