– Spelaren berättade att han bar på självmordstankar

Trots att fotbollsspelare ofta tjänar enorma summor pengar och lever ett liv i lyx, är de fortfarande människor som brottas med sina egna utmaningar och svårigheter.

Pengar och framgång kan förstås lindra vissa problem, men de gör inte spelarna immun mot psykisk ohälsa.

Jordan Fairclough, som var fysisk prestationscoach för Liverpools förstalag mellan 2018 och 2025, har i en intervju med The Redmen TV delat med sig av några insikter om de psykologiska utmaningar som spelare kan stå inför.

– En av spelarna jag arbetade med i Liverpool berättade för mig att han haft tankar på att ta sitt liv. Det är fortfarande känslosamt för mig att säga det högt än idag, sa Fairclough.

– Han mår mycket bättre nu, men att höra honom säga det då tog mig verkligen hårt. Jag var den första personen han delade det med vid tillfället, vilket kändes helt otroligt.  

– Efter att vi pratat tog jag snabbt kontakt med PFA (Professional Footballers' Association) och guidade spelaren till en idrottspsykolog som han kunde arbeta med. 

Ökad belastning påverkar mentala hälsan

Faircloughs arbete handlade främst om fysisk prestation, men den nära kontakten med laget gav honom insyn i spelarnas påfrestningar. Han menar att den alltmer intensiva fotbollssäsongen har negativa effekter på både spelare och personal.

Han har också egna erfarenheter av depression och framhåller de mentala utmaningar som exempelvis stress och utbrändhet medför.

– Den mentala kapaciteten hos spelare kan brytas ner och bli ohälsosam, vilket kan leda till allvarliga problem kring psykisk hälsa. Många gånger hanterar varken spelarna eller personalen dessa utmaningar på rätt sätt. 

– Det gjordes en oberoende studie av Richard Husseiny som visade att runt 52 procent av tränare och prestationspersonal lider av ångest och stress under längre perioder. 

– Vi är alla medvetna om den statistik som säger att självmord är den vanligaste dödsorsaken bland män i vår ålder. Och vilka arbetar inom fotboll? Just män i vår demografi. 

Omfattningen av psykiska problem  

När PFA genomförde en anonym undersökning bland spelare under säsongen 2021/22 framkom att nästan fem procent av Premier League- och EFL-spelarna burit på självmordstankar.

Av totalt 843 spelare uppgav 40 att de under de senaste tre månaderna tänkt på att ta sitt eget liv.

Fairclough reflekterar över pressen som fotbollsspelare lever med:

– Stress, brist på återhämtning, och det ständiga ekorrhjuls-livet i fotbollsvärlden kan skapa stor mental ansträngning och ibland psykisk ohälsa. Vi pratar inte alltid om det och vi hanterar det inte särskilt bra.

– Under dessa omständigheter är det svårt att veta hur stor påverkan kan bli. I extrema fall kan konsekvenserna vara förödande.Det är tydligt att diskussionen kring mental hälsa behöver ta mer plats inom sporten – för både spelare och personal* Fairclough och Pep Lijnders 2022.

* Fairclough och Pep Lijnders under en uppvärmning 2022.

En snäll påminnelse till er som glömt medlemsavgiften!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
- 299 kr/år (25 kr/månad eller 0,82 öre/dag)
- 99 kr/år för familjemedlem