Tunga avbräck har överskuggat annars fin skadestatistik

Under Arne Slots första säsong i Liverpool fick den medicinska staben, och inte minst nye Ruben Peeters som följde med huvudtränaren från Feyenoord, mycket beröm för det generella skadeläget i truppen över tid. 

Även om Peeters fick rubrikerna hävdar The Athletics James Pearce, som tittat närmare på säsongens skadeproblematik, att den röda klubbledningen ser det som en kollektiv insats då Peeters integrerades in i en redan befintlig struktur med Jonathan Power som huvudansvarig, Conall Murtagh som ansvarig för fysisk prestanda, Chris Morgan som ansvarig för fysioterapi och Lee Nobes som ansvarig för rehabilitering.

Medan Jürgen Klopp hade för vana att höja intensiteten på träning inför matcher har Slot valt en lägre nivå, ofta mellan 40-60 procent av intensiteten som förväntas i matchsituationer.

Men Slot har behövt jobba betydligt hårdare för att hantera skador denna säsong. En förklaring som lyfts flertalet gånger är antalet spelare som behövt anpassa sig till intensiteten i Premier League, kombinerat med Champions League-spel. Florian Wirtz och Hugo Ekitiké fick ofta kramp i början av säsongen medan Jeremie Frimpong varit skadad vid tre tillfällen och missat mer än hälften av de inhemska matcherna. I Bayer Leverkusen missade han inte en enda ligamatch under sina tre sista säsonger. 

Att skador spelat en större roll i Liverpools pågående säsong jämfört med den förra kan till viss del sägas bero på otur. Sättet som Giovanni Leoni, Alexander Isak och Wataru Endo ådrog sig sina respektive långtidsskador gör att de hade varit svåra att undvika genom arbete på träningsanläggningen.

En specifik position särskilt hårt drabbad

Förra säsongen var det Alisson, Conor Bradley och Joe Gomez som missade minst tio ligamatcher. Pearce konstaterar att deras frånvaro inte blev särskilt påtaglig med tanke på att Caoimhin Kelleher gjorde ett strålande jobb som ersättare till Alisson medan varken Bradley eller Gomez var startspelare.

Denna säsong är Isak, Leoni, Bradley och Frimpong redan inne på tvåsiffrigt vad gäller antal missade ligamatcher och Endo ser ut att komma att ansluta till den gruppen. Spelare som klubben lade cirka £185M på i sommarens truppbygge (Isak, Leoni, Frimpong) har alltså missat betydande delar av säsongen. Isak skulle leda anfallslinjen, Bradley skulle ersätta Alexander-Arnold och Frimpong skulle vara ett mångsidigt alternativ på högerkanten medan Leoni sågs som en viktig back-up centralt i backlinjen efter det misslyckade försöket att värva Marc Guehi.

Gomez har också varit skadad till och från, vilket gjort att högerbackspositionen skapat problem för Slot. Dominik Szoboszlai har ofta vikarierat där och gjort det bra, men det är ingen hemlighet att han då saknas på mittfältet. Även Curtis Jones och Endo har spelat på positionen.

På andra positioner har det sett betydligt bättre ut. Alisson hade en ny period av frånvaro på grund av en sträckning i baksida lår, men han har endast missat fem ligamatcher hittills. Vänsterbackarna Milos Kerkez och Andy Robertson har varit tillgängliga, precis som lagkapten Virgil van Dijk. Ibrahima Konaté har endast missat en ligamatch och då var det av personliga skäl. På mittfältet har Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Jones och Wirtz endast missat totalt sex ligamatcher.

Detta säger siffrorna

Slots förmåga att tillsammans med sin medicinska stab förebygga skador ska ha varit en av anledningarna till att han var ett attraktivt alternativ när Klopp skulle ersättas. 

Under Klopps sista säsong åkte Liverpool på 35 skador (som resulterade i att spelare missade minst en tävlingsmatch), enligt siffror från Premier Injuries. Totalt missade spelare 1383 dagar på grund av skada. Under Slots första säsong var siffrorna 22 skador och 764 missade dagar, alltså en minskning på 44,8 procent.

Denna säsong har Liverpool hittills åkt på 21 skador och antalet skadedagar kommer att växa under våren med tanke på att det fortfarande dröjer innan någon av de långtidsskadade spelarna är tillbaka. Det gör dem till ett mittenlag på skadefronten enligt Premier Injuries sett att se på det.

Pearce hävdar dock att Liverpool ofta jobbar med skadefrekvens snarare än skadedagar. De mäter skador per 1000 minuters spel i match eller träning. Där är de topp tre i Premier League även denna säsong.

Långtidsskadorna finns dock alltjämt där och fler sådana skulle slå hårt mot lagets förhoppningar att vända säsongen till någonting positivt med en stark avslutning i ligan, FA-cupen och Champions League.

På kort sikt väntas Wirtz och Frimpong kunna vara tillbaka redan till helgens match mot West Ham. Slot kommer förhoppningsvis att kunna ge positiva besked när han möter pressen på fredag.

En snäll påminnelse till er som glömt medlemsavgiften!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
- 299 kr/år (25 kr/månad eller 0,82 öre/dag)
- 99 kr/år för familjemedlem