– Jag måste fortsätta jobba hårt och visa vad jag kan

Rio Ngumoha stod för ett fint inhopp i söndagens seger mot Nottingham Forest. Jamie Carragher konstaterade att 17-åringen uträttade mer på 15 minuter än vad både Cody Gakpo och Mohamed Salah hade lyckats göra innan de blev utbytta. Han sa även att det nu har blivit dags att börja lita på honom från start i matcherna.

"Carra" är en av många i engelsk media som under de senaste dagarna ställt sig frågan om det inte är dags att ge Ngumoha lite mer förtroende. 

Efter den dramatiska avslutningen på The City Ground genomförde Ngumoha sin första intervju med den skrivna pressen sedan den uppmärksammade övergången från Chelsea för snart två år sedan.

– Det var en väldigt härlig seger. Vi spelade bra som lag och vi visade hunger och sammanhållning matchen igen, så jag tycker att vi förtjänade segern, sa yttern enligt Liverpool Echo.

– Det var synd att det blev så (att Mac Allisters första mål dömdes bort) men jag försöker bara hjälpa laget. Det är allt jag kan göra. Jag slår in bollar i straffområdet när tränaren behöver mig. Jag måste bara försöka bidra med allt jag kan och fortsätta.

Ngumohas insats kom knappast som en blixt från klar himmel. Enda sedan sommarens försäsong där han var fantastisk i ett par träningsmatcher har han tagit fortsatta kliv i sin utveckling och visat att han hör hemma på den högsta nivån. En självklar höjdpunkt från säsongen är segermålet mot Newcastle i augusti, som gjorde honom till Premier Leagues fjärde yngste målskytt någonsin – och Liverpools yngste någonsin. 

Särskilt många chanser från start har det dock inte blivit. Slot underströk så sent som i söndags det faktum att det inte är många 17-åringar som gjort så många minuter som Ngumoha (89 minuter fördelat på nio framträdanden) på högsta nivån i engelsk fotboll den här säsongen. Även om en del nu börjar ifrågasätta Slots hantering av honom väljer engelsmannen ett moget sätt att se på situationen.

– Jag tycker att det har gått väldigt bra. Jag lär mig varje dag och spelar och tränar med några av världens bästa spelare.

– Jag kan inte be om så mycket mer som en ung grabb. Så jag känner att jag bara måste fortsätta bevisa, jobba hårt och visa tränaren vad jag kan göra.

– Tränaren är väldigt viktig för mig och han hjälper mig mycket. Efter träningar så ger han mig alltid rätt saker. Vi har alltid möten där han säger att jag gör det bra och så visar han mig klipp på specifika situationer från träningen. Hela staben är viktig och hjälpsam.

– Jag måste bara fortsätta jobba på och se till att få tränarens förtroende, förhoppningsvis kan det leda till mer speltid. Förhoppningsvis (blir det fler minuter), snart.

Självförtroendet är på topp

Ngumoha har gång efter annan visat prov på sin tekniska briljans och modet att utmana sin ytterback. Att förmågan till högklassiga avslut också finns där påminde han om i FA-cupmatchen mot Brighton där han dessvärre fick ett mål bortdömt för offside.

– Jag tar mig alltid an det på samma sätt. Om det står 0-0 måste man kanske vara lite mindre uttrycksfull, men om chansen finns att kliva förbi en motståndare så kommer jag göra det alla dagar i veckan.

– Jag vet att jag (när jag blir inbytt) åtminstone måste försöka göra någonting för att påverka matchen. Oavsett om det är med eller utan boll. Det kan vara att försöka få till en teckning eller pressa för att vinna tillbaka bollen, slå in bollen i straffområdet, skjuta skott på mål eller försöka passera min motståndare...

– Varje gång jag får chansen så vill jag visa alla vad jag kan göra. Jag ser upp till alla här. Det finns inga uppdelningar i laget, alla gör det här tillsammans och jag känner att det är viktigt för mig. Det är det nog för alla, särskilt de nya spelarna som kommer in. 

I och med att han ofta sitter på bänken i A-lagets matcher har spel i akademin fortsatt varit viktigt för Ngumoha. Mindre än 24 timmar efter cupmatchen mot Brighton spelade han med U21-laget och gjorde ett vackert mål mot West Bromwich.

Han tar mer än gärna klivet ned till akademin för att se till att behålla matchformen.

– Definitivt. Om man inte spelar så mycket så kan man stagnera, så för att få fler minuter, oavsett om det är med U18-laget eller U21, jag är fortfarande så ung, så om jag är tillgänglig så spelar jag vilken match som helst.

En snäll påminnelse till er som glömt medlemsavgiften!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
- 299 kr/år (25 kr/månad eller 0,82 öre/dag)
- 99 kr/år för familjemedlem