– Faktum är att vi inte varit bra nog

Säsongen 2025/26 har präglats av negativitet för Liverpool till följd av hur formen varit i ligaspelet. Men när Ibrahima Konaté gjorde 4-1-målet i lördagens seger mot Newcastle utspelade sig scener på Anfield som antydde att bandet spelarna emellan inte tagit skada av motgångarna. 

Lagkapten Virgil van Dijk menar att det inte finns någon disharmoni i truppen.

– Det har aldrig varit några sådana frågetecken internt. Det finns ingen disharmoni. Det uppstår såklart utmaningar och alla hanterar specifika situationer på olika sätt, säger han enligt Liverpool Echo.

– Det handlar om att hantera det tillsammans och hur man kan lösa det och vända på det. Det är någonting som gör en starkare som lag och om man hittar en väg ut ur det – som vi gjorde göra med tanke på att vi har kvaliteten – då tror jag att det bara gör att man blir bättre som lag och som spelare.

Det blev ett känslomässigt målfirande för Konaté som gjorde comeback efter en tids frånvaro till följd av att hans pappa gått bort.

– Han var fantastisk. Jag är väldigt stolt över honom. Jag tycker att han gjorde en otrolig insats innan målet och att han fick toppa det hela med ett mål, det var skrivet i stjärnorna, säger Van Dijk om sin mittbackskollega.

– Vi har gjort två bra insatser nu, bra energi, bra stämning på arenan. Det är någonting att bygga vidare på. Supportrarna har spelat en viktig roll också.

Även om de två senaste matcherna varit väldigt bra, 6-0-segern mot Qarabag och trepoängaren i ligan mot Newcastle som var lagets första för året, är situationen fortsatt sådan att laget är sexa i Premier League-tabellen och för tillfället utanför Champions League-platserna. 

"Måste acceptera kritiken"

Van Dijk förstår att spelarna kritiserats under säsongens gång.

– Faktum är att vi är Premier League-mästare och att vi inte varit bra nog på kontinuerlig basis. Det är ett faktum. Kritiken kommer och det är någonting vi måste acceptera.

– Ingen är perfekt. Ingen spelare är perfekt, ingen tränare är perfekt. Men det som är bra för oss som tränare och spelare är att vi enligt mig är i den vackraste klubben i världen i Liverpool och vi kan visa vår kvalitet var tredje eller fjärde dag.

– Det är ett privilegium. Vi måste bara går för det och omfamna det. 

Lagkaptenen ger inte särskilt mycket för den kritik som riktats mot tränare Arne Slot på sociala medier.

– Vem är det som är respektlös? Det är frågan. Kommer respektlösheten från folk vars respektlöshet vi inte borde lägga någon vikt vid? 

– Jag tänker också på spelare, vilka är det som är respektlösa gentemot dem? Är det någon vi värderar högt, är det verkligen någonting av genuin betydelse eller är det någonting vi bara kan låta passera för att istället fokusera på utmaningen vi har framför oss, att vara framgångsrika som spelare i Liverpool?

– Det gäller även för oss spelare. Om man inte presterar så blir man kritiserad och det är en del av sporten. Vi måste prestera. Vi har inte gjort det på kontinuerlig basis men vi pratar dessvärre om det var tredje eller fjärde dag.

Liverpool har fortfarande chansen att nå framgångar denna säsong med tanke på att titelhoppet lever både i Champions League och FA-cupen. Slot har hintat om att klubbledningen bör bedöma läget efter säsongen.

– Det är normalt när det kommer till styrelsen, de som fattar besluten bakom kulisserna. Vi blir bedömda varje match, jag minns att det var mycket som sades efter Bournemouth och några dagar senare låter det på ett annat sätt, säger Van Dijk.

– Vi spelare måste prestera, tränaren likaså eftersom han är ansvarig för att vi ska prestera. Men han kan inte riktigt göra jobbet ute på planen, där är det upp till oss spelare. 

– Vi alla vet hur fotbollen fungerar. I lördags gjorde vi en fin insats, vi hamnade i underläge men vann med 4-1 mot en väldigt stark motståndare. Jag är stolt över att laget kunde lösa det på det sättet. Nu är det upp till oss att jobba under veckan för att kunna göra samma sak mot Man City.

En snäll påminnelse till er som glömt medlemsavgiften!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
- 299 kr/år (25 kr/månad eller 0,82 öre/dag)
- 99 kr/år för familjemedlem