– De hade tjänat mer på att behålla Ekitiké

På onsdagskvällen väntar Eintracht Frankfurt för Liverpool i Champions League, och efter fyra raka förluster är det bara en seger som kan tysta kritikerna kring klubben och tränaren Arne Slot.

The Reds svaga form har på många sätt överskuggat andra aspekter inför matchen – inte minst Hugo Ekitikés återkomst till sin gamla klubb. Fransmannen lämnade Frankfurt för Liverpool i somras, och nu återvänder han till den klubb där han slog igenom på allvar.

Eintracht Frankfurt kan komma att tjäna upp emot £78M på den 23-årige anfallaren, men känslan i klubbens led och bland supportrarna är att man kunde ha fått ännu mer.

Hugo Ekitiké är fortfarande högt aktad i Frankfurt – så pass att tyska medier i veckan rapporterat att klubben borde ha behållit honom längre och på så vis tjänat mer på en framtida försäljning. När han nu återvänder till sin gamla hemmaplan väntas han tas emot med öppna armar. Fransmannen var en stor succé i Eintracht, populär bland fansen och en nyckelspelare när klubben tog sig tillbaka till Champions League.

– Han är högt värderad i Frankfurt, så mycket att det i veckan har kommit rapporter i tyska medier om att klubben kunde ha behållit honom längre och tjänat mer pengar på honom, säger Bundesliga-experten Ronan Murphy till liverpoolfc.com.

– Han kommer att tas emot väldigt varmt när han återvänder. Han var en stor framgång för klubben, enormt populär bland fansen och hjälpte laget tillbaka till Champions League, fortsätter Murphy.

Utlovar offensivt fyrverkeri

Precis som Liverpool kommer Eintracht Frankfurt till mötet med tre poäng efter seger mot Galatasaray, men förlust mot Atletico Madrid. Slots Liverpool har mött samma motstånd – men med motsatta resultat.

Murphy tror på en tuff kväll för tyskarna, men också på målrik fotbollsmatch.

– Det här blir en svår match för Eintracht, men allt är möjligt med den målform laget visat. Ingen förväntar sig 0–0 eller en försiktig kamp. Det här kan mycket väl bli kvällen då Florian Wirtz gör sitt första mål för Liverpool. En seger är inte det mest sannolika[för Frankfurt], men alla – både media och fans – ser fram emot en öppen och underhållande match.

Frankfurt har inlett säsongen i rasande tempo och snittar hela 5,4 mål per match(insläppa och gjorda) i alla turneringar. I Champions League har båda matcherna slutat 5–1.

Gasen i botten – trots tappet av anfallare

Frankfurts tränare Dino Toppmöller har under säsongen 2024/25 etablerat laget som en av Europas mest offensiva. Trots att båda nyckelanfallarna har lämnat – Ekitiké i somras och Omar Marmoush redan i januari – har han vägrat ändra sin filosofi.

– Om något har laget blivit ännu mer offensivt, säger Murphy. Det bästa sättet för Eintracht att vinna är helt enkelt att göra fler mål än motståndaren.

Toppmöllers gäng spelar en direkt och intensiv fotboll, där bollen snabbt flyttas upp i plan och de offensiva spelarna hela tiden roterar positioner för att dra isär motståndarnas försvar. Vanligtvis formeras laget i en 4-2-3-1-uppställning, något som även väntas mot Liverpool.

Nya stjärnor tar över

Trots tappen i offensiven har Frankfurt inte tappat farten. Nya namn har klivit fram – inte minst Can Uzun, som blivit lagets stora stjärna. Den 18-årige mittfältaren har redan hamnat i fokus för en internationell dragkamp mellan Turkiet och Tyskland, och jämförs ofta med Bayern Münchens Jamal Musiala.

Bakom honom finns flera offensiva hot: Jonathan Burkardt, som länge setts som Tysklands nästa stora nia, samt Ritsu Doan och Jean-Matteo Bahoya, två tekniska spelare som både kan skapa och avsluta själva.

– Burkardt är alltid farlig, och Doan och Bahoya är tekniska och oberäkneliga. De kan skapa problem för vilket försvar som helst, konstaterar Murphy.

Källa: liverpoolfc.com