– Gravenberch är i sitt livs form

När Liverpool inför förra säsongen misslyckades med försöket att värva Martin Zubimendi beslutade Arne Slot sig för att ge Ryan Gravenberch förtroendet på det defensiva mittfältet. Det skulle visa sig vara ett genidrag då nederländaren spelade en nyckelroll på vägen till ligatiteln och blev utsedd till "Årets unga spelare" i Premier League.

Totalt, sett till samtliga turneringar, spelade Gravenberch 49 matcher – och trots sina fina insatser stod det en nolla i målkolumnen när säsongen var färdigspelad. Enligt The Athletic var det någonting som störde mittfältare som till och med skämtade om att han skulle be Mohamed Salah om att få bli straffskytt för att kunna hitta nätet.

Den nuvarande säsongen har bara hunnit bli några veckor gammal och nu står han redan noterad för två mål. Dessutom har han gjort två målgivande passningar. Poängproduktionen är ett bevis på att han nått ännu högre höjder i sitt spel, som vi fick se i Merseysidederbyt senast då han dominerade på mittfältet och blev den yngste Liverpool-spelaren i Premier League-eran att göra både mål och assist i derbyt.

– Ryan är otrolig, säger Virgil van Dijk.

– Han är väldigt viktig för vårt spel. Man kan se hur många gånger jag försöker hitta honom. Det gynnar honom, mig och laget. 

– Han är i otrolig form, sitt livs form. Han måste fortsätta. Han är fortfarande så ung. Förväntningarna på honom kommer alltid vara höga och det är den nivån han måste försöka nå var tredje eller fjärde dag. Det är en härlig utmaning.

Friare mittfältsroll

Det vackra målet mot Everton kom till efter en löpning in i straffområdet. Efteråt pratade Gravenberch själv om att Slot nu gett honom större frihet i sin roll som defensiv mittfältare.

– "Macca" kan också täcka upp som 6:a i vissa stunder. Eftersom de försökte spela man-man på mittfältet så måste man försöka få bort sin markering. Det gjorde Ryan på ett fantastiskt bra vis. Det var en otroligt mål, säger Van Dijk.

Siffror från matchen understryker det faktum att Ajax-produkten utvecklats till en komplett mittfältare. Han bidrog offensivt, utöver målpoängen, med tio linjebrytande passningar, varav fyra i offensiv tredjedel, han vann sju av 11 dueller, gjorde fem tacklingar och slog 47 lyckade passningar på 56 försök.

När Liverpool köpte loss Gravenberch från Bayern München sommaren 2023 betalade de £34M. Tittar man på hur han presterat under drygt ett års tid visar det sig att klubben gjorde ett fynd på marknaden.

– Ja, men under hans första säsong spelade han knappt heller, påminner Van Dijk (under debutsäsongen blev det endast 12 ligastarter).

– Det är en blandning av allt. Att bygga sitt självförtroende, utvecklas som spelare, spela matcher på högsta nivån och den roll man har i laget. Jag är väldigt glad för hans skull eftersom han lägger ned hårt arbete för att kunna göra det han gör idag.

LFC.se ber om ditt stöd!

Då svenska supporterklubben till stora delar drivs av medlemsintäkter behöver vi ditt årliga stöd som betalande medlem. Vi upplyser om att föreningen sedan starten 1999 aldrig har haft något vinstdrivande syfte, vilket innebär att vi i praktiken startar varje ny säsong "från noll". Tack för ditt stöd!

Bli medlem/abonnera på LFC.se
299 kr/år och 99 kr/år för familjemedlem