2025-08-04

– Vi har försökt hantera sorgen som en familj

En månad har gått sedan Diogo Jota och André Silva tragiskt gick bort i en bilolycka. Cody Gakpo berättar om hur den röda truppen hanterat den jobbiga period som följt sedan dess.

Liverpool-spelarna var på semester när det hemska beskedet om Diogo Jota och André Silvas bortgång kom. De följande dagarna var präglade av stor sorg under vilka klubben såg till att majoriteten av truppen kunde resa till Portugal för att närvara vid begravningen.

Under måndagskvällen ska Liverpool spela på Anfield igen för första gången sedan tragedin och precis som mot Preston (försäsongens första match) väntas det bli en känslosam tillställning när Athletic Bilbao kommer på besök.

– Det har varit väldigt tufft, av uppenbara anledningar, säger Cody Gakpo till Liverpool Echo.

– Många av oss var fortfarande på semester när situationen hände och vi samlades som lag och som klubb så snabbt som möjligt.

– Vi försökte finnas där för familjen så mycket vi kunde och som lag hjälpa till med vad än vi kunde. Vi försöker fortfarande att göra det och alla är fortfarande aktiva bakom kulisserna, när det gäller att höra av sig och hjälpa till.

– Diogos familj kände, förhoppningsvis, kärleken vi har för dem, för Diogo och hans bror. Men ja, man kunde se hur vi försökte hantera det som klubb, som lag, supportrarna också, hela staden, varje supporter, att vi i Liverpool är en familj.

Liverpool fattade snabbt beslutet att pensionera Jotas tröjnummer 20 för att hedra honom. De har också meddelat att en minnesskulptur kommer att placeras vid Anfield. Spelarna kommer att bära ett minnesmärke på matchtröjorna säsongen igenom.

– Det är det minsta vi kan göra. Han var en fantastisk spelare men som person var han ännu mer fantastisk. Han var så snäll mot alla, alla älskade honom och det är också någonting man såg i reaktionen, säger Gakpo.

– Det handlar mer om att minnas vem han var för oss. Inte som spelare – som spelare, det kan man se höjdpunkterna på Youtube, men mer för den person han var. Han kommer vara saknad den här säsongen, men han kommer saknas av oss, klubben, laget och hans familj för resten av våra liv.

– Matchen mot Preston var känslosam och ja, sången (när spelare och supportrar sjöng Jotas sång efter slutsignalen), jag tror att vi hade kunnat fortsätta i tio dagar! Det var vackert och återigen visade det vilken karaktär vår supporterbas har och vi uppskattar det, helt klart.

Hoppas nå nya höjder 2025/26

När det gäller det sportsliga så förbereder sig Gakpo och Co. just nu för en säsong där de ska försöka att försvara Premier League-titeln. Gakpo kommer från en säsong där han hittade nätet 18 gånger, vilket var näst bäst i laget.

Nederländaren, som drogs med vissa skadeproblem i början av året, är nöjd med säsongen och blickar framåt mot vad han hoppas blir en ännu bättre sådan.

– Det var mitt bästa facit hittills men för mig som spelare och person så försöker jag hela tiden att utvecklas. Förhoppningsvis blir det här året bättre. Jag försöker bara göra fler mål och fler assist, säger han.

– Det var en ankelskada och det var svårt, jag försökte att komma tillbaka så snabbt som möjligt eftersom vi hade några viktiga matcher men tyvärr så åkte jag på ett bakslag på träning, så det tog längre tid att hitta tillbaka till rytmen igen och självförtroendet i dueller eller när man skjuter.

– Det var inte bra för rytmen jämfört med där jag var innan, men sådant händer inom fotbollen och man måste ta sig igenom det. I de sista matcherna kändes det bättre, jag kände inte av foten lika mycket. Nu kan jag inleda säsongen skadefri och köra på.

Mycket har hänt på transferfronten under sommaren. Det är en röd offensiv som kommer att se väldigt annorlunda ut när säsongen drar igång efter att Luis Diaz lämnat och Hugo Ekitike och Florian Wirtz inkommit. Mer lär hända då både Darwin Nunez och Federico Chiesa ryktas bort.

– Det är en ständigt pågående process, konstaterar Gakpo.

– Man kommer till klubben och anpassar sig, det tar olika mycket tid för varje individ, för vissa går det snabbt medan andra behöver lite mer tid.

– Men efter förra säsongen, med allt som gick rätt för oss och den lilla positionsändringen för mig, jag tror att vi kan bygga vidare på det och bli ännu bättre än förra säsongen och uppnå ännu mer.

– Jag vet inte hur vi annars skulle kunna se det på, inte sant? Om man har spenderat mycket pengar på duktiga spelare – det gör man av en anledning och det är att konkurrera i alla turneringar vi spelar i. Det är vad klubben vill, det är vad vi spelare vill.

– Känner jag att jag måste steppa upp? Alla spelare har olika tankesätt. För mig så är det så att om en spelare kommer in, eller om ingen kommer in, så försöker jag att vara bättre än förra säsongen. Nya spelare kommer in och de kommer antingen att spela eller inte men jag försöker bara vara bättre än förra säsongen så får man se hur det går.

Siktet inställt på fler titlar

Förra säsongen resulterade i en 20:e Premier League-titel, en enorm bedrift inte minst med tanke på att det var Arne Slots första säsong som tränare i klubben.

Det finns dock en känsla av att laget kan nå längre exempelvis i Champions League där de i våras blev utslagna av Paris Saint-Germain.

– Ja, det är sant att alla var jätteglada över att vinna Premier League, men vi förlorade finalen i Carabao Cup, vilket var synd. Och sedan förlorade vi mot PSG, som är ett väldigt bra lag.

– Men om man kan mäta sig med sådana spelare, det var jämnt båda gångerna. De spelade väldigt bra i Paris och jag tycker att vi spelade väldigt bra på Anfield, så det hade kunnat gå åt vilket håll som helst. De vann och de tog även hem hela Champions League. Känslan var lite: "Åh, om vi bara hade slagit dem..." Men det är en del av fotbollen och det är därför vi jobbar så hårt för att försöka vinna den.