📹 – Min spelstil har jag hämtat från gatan!

Den 23-årige anfallaren är sommarens sjunde nyförvärv efter £69M-övergången från Eintracht Frankfurt i onsdags.

Gör han det dessutom riktigt bra ifrån sig i den röda tröjan under de närmaste sex säsongerna får tyskarna ytterligare £10M på kontot i bonusar.

Hugo Ekitike tränade med sina nya lagkamrater för första gången i Hong Kong på fredagsmorgonen och återvände sedan till hotellet för att sätta sig ner för sin första intervju med Peter McDowell från officiella sajten.

Hugo, grattis, du är nu Liverpool-spelare. Kan du berätta hur det känns?

– Jag känner mig mycket stolt. Det här är uppenbarligen en stor, stor klubb. Jag är bara exalterad, som ett litet barn. Jag har drömt om att komma hit och spela i Premier League. Att spela för Liverpool är en stor och härlig känsla för mig. Jag kan knappt vänta på att få börja spela matcher och vinna troféer.

Varför var detta den rätta flytten för dig?

– Jag tycker att det var rätt ögonblick. Jag kom till Bundesliga hungrig, jag ville visa att jag är en bra spelare och att jag kan göra skillnad på planen. Jag tycker att jag gjorde bra ifrån mig förra säsongen.

– Nu känner jag mig redo att ta ett större kliv och spela på den högsta nivån, att förbättra mig själv, och se vad jag kan göra. Det är därför jag tycker att det är rätt timing för mig och det perfekta stunden att komma hit.

Du nämnde timing, kan du berätta om de senaste 48 timmarna? Allt verkade hända så snabbt – du är på ett flygplan, du är här och träffar dina lagkamrater och sedan tränar du dagen efter...

– Ja, uppenbarligen går saker fort. Jag skrev kontraktet och kom direkt hit. Det var en lång flygning men jag var verkligen exalterad över att komma hit och träffa alla. Det gick snabbt men jag njöt av varje minut. Jag lever dag för dag så jag njuter av varje stund jag har här. Jag är bara exalterad.

Sedan ditt första pass där du fick ta på dig träningsstället och delta. Hur var kvaliteten? Vad fick du för känsla?

– Du kollar på spelarna i laget... vi har uppenbarligen så mycket kvalitet i det här laget. Det är bara ett nöje att spela med så bra spelare. Jag vill göra mer för att vara på samma nivå och till och med bättre.

Du kommer in i en spännande tid. Liverpool är regerande Premier League-mästare och befinner sig nu i en position där de verkligen strävar efter att bygga vidare på den grunden...

– Ja, Liverpool är redan på toppen, men vi har fortfarande saker att uppnå. Det är därför vi vill vara de bästa och behöver förbättra oss varje säsong för att nå framgång. Det kommer att bli en svår och lång säsong, men jag tror att vi har kvaliteten för att uppnå allt.

Du är ett av sju nyförvärv den här sommaren. Nyförvärven, som du säkerligen har sett från fansens reaktion, är spännande. Du måste vara superexalterad över att spela med dem också?

– Den här sommarens transferfönster har varit fantastiskt för klubben, de har tillfört så mycket kvalitet. Jag tror att laget kommer att bli bättre, jag är säker på det. Det är därför fansen är ganska glada.

Du hade 17 framgångsrika månader i Eintracht Frankfurt. Det såg ut som en klubb som var skräddarsydd för dig vid den tidpunkten i karriären?

– Jag är verkligen tacksam mot dem. Jag fick chansen att uttrycka mig, jag fann en familj där, verkligen trevliga människor. De gav mig tid, de har varit tåliga med mig.

– Jag fick göra misstag på planen och jag kunde förbättra mig. Det är det bästa sättet att lära sig bli en bättre fotbollsspelare och en bättre person, för jag tror att jag har vuxit på båda fronter. Jag är bara verkligen, verkligen tacksam och de kommer alltid att finnas i mitt hjärta.

Supportarna har redan blivit exalterade över att kolla klipp från dina mål och din spelstil – varifrån kommer 'gatufotboll'-elementet i ditt spel?

– Från gatan, skulle jag gissa! Jag har alltid spelat med mina vänner i skolan och jag har sett på mycket fotboll.

– Min favorittyp av spelare är en som gillar att ha bollen vid fötterna och gör lite tricks, visa upp sig på planen, och jag tror att det är därför jag alltid gillar att ha bollen och göra tricks när jag möter andra spelare. Det är bara mitt sätt att spela.

Arne Slot är din nya boss. Hur avgörande var det första samtalet ni hade och när du insåg att Liverpool var den rätta klubben för dig?

– Vi hade en väldigt bra första diskussion tillsammans. Uppenbarligen är tränaren väldigt mänsklig så vi pratade inte bara om fotboll utan om allt.

– Jag tyckte han var mycket intressant och jag är glad över att se vad jag kan göra med honom eftersom jag tycker att han är en riktigt bra kille och jag kan fortfarande förbättra mig och utvecklas med honom. Så ja, han är verkligen en bra tränare och en bra person, så det är därför jag ville komma hit.

Han är också känd för att göra bra spelare ännu bättre. Var det något som attraherade dig? 

– Ja, självklart, självklart. När du ser en tränare som kan göra och förbättra spelare, vet du att du vill vara med honom och utvecklas eftersom du vet att han kan hjälpa dig ta nästa kliv. Och om du vill nå högre tror jag att det är rätt val att göra.

Du är en mångsidig anfallare. Känner du dig lika bekväm med att spela var som helst på anfallet?

– Jag gör vad tränaren ber mig att göra, men ja, jag gillar att göra allt. Jag kan inte bara definiera mig som en striker som gillar att avsluta: jag gillar att spela, gillar att vara en del av spelet, i den kollektiva delen av spelet och skapa också.

– Så jag kan göra båda – jag kan spela ensam (på topp) och jag gillar också att spela med en annan striker och jag tror att det är det som gör mig mångsidig. Men jag vet nu att i den här fotbollen måste du klara att anpassa dig.

Minns du ihåg att du såg Liverpool på tv när du var yngre?

– För att vara helt ärlig, jag kunde inte titta eftersom jag inte kunde se på tv, eftersom du måste betala och jag kunde inte betala.

– Men jag har följt fotboll sedan jag var barn och klipp på YouTube och jag drömde om att spela i Premier League, så det här är bara stort och jag är tacksam.

Du postade nyligen en bild på sociala medier av dig i en 90-tals Liverpool-bortatröja med Steven Gerrards namn på ryggen. Vad ligger bakom det?

– Historien bakom det är att jag åkte på semester och uppenbarligen hade jag några träningspass. Jag gillar vintage-tröjor och min bror gick till affären och köpte den där och uppenbarligen vet du den nästa delen av historien: nu är jag här!

– Han kanske är den största legenden här i Liverpool så ja, stort tack till honom och det är en väldigt bra tröja.

Virgil van Dijk myntade en fras: "Det var alltid Liverpool," när han skrev på sitt nya kontrakt för några månader sedan. Är det något som resonerar med dig, att detta alltid skulle vara den bästa klubben för dig?

– Ja, för mig var det det rätta valet. Sättet hur klubben fungerar, vad jag har hört om folket här, atmosfären, fansen, stadion, sättet de förbättrar spelare på, redan mästare i Premier League...

– Det är det bästa laget i England och ett av de bästa lagen i världen, så ja, det var Liverpool. Sedan jag pratade med tränaren var jag säker på det.

Har du tänkt hur ljudnivån kommer att vara när du gör ditt första mål på Anfield?

– Ja, Anfield är galet! Jag kan knappt vänta på att få spela där. Jag har jag inte ens börjat tänka på hur det är att göra mål där.

– Jag tror att jag kommer börja tänka på det när vi kommer dit för att spela, men det är stort. Jag har sett det på tv och det är galet: galen arena och galna supportrar, så jag tror att det kommer bli fantastiskt.

Vad är ditt budskap till Liverpool-supportrarna som ser/läser denna intervju?

– Hej fans! Här (är) Hugo Ekitike, ny Scouser! Jag kan knappt vänta på att vinna och göra mål för er och uppnå framgångar, ha roligt på arenan och få träffa er.

Till sist, du har haft ett leende genom hela detta samtal. Du måste vara så glad över att vara här som Liverpool-spelare?

– Ja, jag är verkligen glad. Jag tycker att det går väldigt snabbt och man behöver inse att man är här och nu med (nya) människor och det är, tror jag, vad jag gör just nu.

– Det tar alltid lite tid, men att komma till Liverpool och till Premier League har alltid varit min dröm, så jag är också väldigt glad och stolt över mig själv.

​ Snabblänkar att ha koll på i sommar!

• Bli medlem/förnya medlemskapet inför 25/26
• Läs om våra medlemsförmåner
• Boka din Liverpoolresa 18 juni - 31 augusti – utlottning av presentkort värt 14 000 kr
• Se våra guld-erbjudanden i klubbshopen – tröja, halsduk och affisch
• Förbeställ Kalle Kovács bok från guldsäsongen 24/25