– Jag behöver en ny utmaning

Trent Alexander-Arnold har meddelat att tiden som spelare i Liverpool går mot sitt slut. När hans kontrakt löper ut 30 juni kommer han att lämna klubben som han tillhört i 20 år och som han gjort 352 framträdanden för på A-lagsnivå. Lägg därtill åtta titlar.

Högerbacken satt sig ned med Liverpoolfc.com för att förklara sitt beslut.

– Först och främst så vill jag säga att det inte är något lätt beslut och att det är mycket tankar och känslor involverat. Jag har varit här i 20 år nu, älskat varje minut, förverkligat alla mina drömmar, uppnått allt jag någonsin önskat här. 

– Jag har gett allt, dag in och dag ut, i 20 år och jag har kommit till en punkt där jag känner att jag behöver en förändring, en ny utmaning för mig som spelare och som person. Nu känns det som att tiden för det är inne.

Under säsongen har Alexander-Arnold fått en hel del kritik för att han inte kommenterat sin kontraktssituation, till skillnad från Mohamed Salah och Virgil van Dijk som innan de förlängde befann sig i en liknande situation.

– Det har pratats mycket om vad mitt beslut skulle bli och hur det skulle se ut. Jag vet att många tycker att jag borde ha sagt det tidigare, många kanske säger att jag väntade in rätt tid. Men personligen kände jag att allt fokus bör ligga på det som händer ute på planen, på fotbollen. 

– När vi var i ett titelrace och slogs om titlar då handlade det om att fatta rätt beslut för laget och inte försöka distrahera dem och ta någonting ifrån vad vi gör på planen. 

– För mig kändes det hela tiden rätt att göra det när säsongen i princip var över; kanske inte sista matchen men när vi inte hade någonting mer att spela för. Nu när vi har vunnit ligan och vi har kunnat fira en så fantastisk bedrift så känns det som rätt läge att öppna upp mig och berätta sanningen för supportrarna.

Liverpool ska enligt engelsk press ha erbjudit Alexander-Arnold ett mycket lukrativt kontrakt i ett försök att få honom att stanna. Spelaren själv menar att det aldrig var helt uteslutet att förlänga.

– Till 100 procent så fanns det en möjlighet. Jag har fullt förtroende för tränaren, staben och klubben om man blickar framåt. Det här handlar inte om att jag inte tror att vi kan utmana om titlar säsong in och säsong ut eftersom jag från första stund förstod att tränaren är en vinnare, han var inställd på att vinna saker. 

– Det har man kunnat se under säsongen, hur vi spelat. Så det handlade inte om att jag inte trodde på det, det landade bara i en känsla av någonting som jag behöver, och det är en förändring. Det är någonting jag behöver på min personliga resa som person, som spelare och som professionell utövare, att gå och utmana mig någon annanstans. Jag känner att en ny utmaning i en annan miljö är någonting jag behöver som spelare.

Förstår om det upprör

Beskedet kommer med allra största sannolikhet mötas av enorm besvikelse hos supportrarna.

– Ja, 100 procent (förståelse för det). Jag har varit en supporter till den här klubben i hela mitt liv, klubben har gett mig chansen att göra allt jag har gjort, allt jag har uppnått. Så jag förstår det. 

– När jag växte upp och såg spelare lämna, spelare som jag hade älskat att se spela och som hjälpt laget vinna titlar, man känner en koppling till spelarna, särskilt när de hjälper klubben till framgångar. Så jag förstår känslorna och jag har känt det själv, så jag förstår att folk kommer vara besvikna, arga, upprörda. 

– Det var någonting jag tänkte på också såklart när jag fattade beslutet, det är ingenting man vill göra, man vill aldrig svika människor. Men jag behövde fatta beslutet för mig, så enkelt är det. Det är tufft, det är någonting jag tänkt på länge och att nu kunna prata om det känns som en lättnad. Jag tycker att det är viktigt att supportrarna vet hur jag tänker och vad sanningen är.

Alexander-Arnold lämnar alltså klubben han tillhört sedan barnsben, där han gjort resan från akademin till A-laget där han kunnat fira triumfer i bland annat Champions League och Premier League.

– Det ord jag kommer att tänka på är kärlek, om jag ska vara ärlig. Jag blev förälskad i klubben i väldigt ung ålder och det är någonting som växt. Klubben har gett mig chansen att uppnå allt jag någonsin önskat, den har gett mig chansen att göra saker jag bara kunnat drömma om innan. 

– Jag kommer aldrig att kunna betala tillbaka för det och jag tar ingenting av det här för givet. Men som sagt så behövde jag fatta ett beslut och det har varit väldigt svårt. Jag hoppas bara att folk kan se och förstå att jag har gett allt för klubben, jag har gett allt i 20 år nu. Jag har offrat allt, jag har gjort allt jag behövt göra för att hjälpa laget att vinna matcher. 

– Jag kommer för evigt att vara en supporter till klubben, det kommer inte förändras. Jag kommer alltid att titta på matcherna, stötta från avstånd. Men när det gäller att vara spelare i klubben känner jag att det är rätt tid för mig att gå vidare och utmana mig själv någon annanstans.

Bli medlem/abonnera på LFC.se
- 299 kr/år (25 kr/månad eller 0,82 öre/dag)
- 99 kr/år för familjemedlem
Läs om våra medlemsförmåner