2025-05-03

Bekräftar 'Guard of honour' på Stamford Bridge

För Chelsea-managern Enzo Maresca är det en självklarhet att hans spelare ska stå hedersvakt när Liverpoolspelarna springer in på planen på söndag eftermiddag.

Traditionen bakom "guard of honour" inom den engelska fotbollen går tillbaka 70 år, när spelarna i Manchester United ställde upp sig i en honnörsvakt när Chelsea vunnit ligan med en match kvar att spela säsongen 1954/55.

Chelsea kommer att hålla fast vid traditionen på Stamford Bridge före avspark i morgon, söndag, liksom Arsenal, Brighton och Crystal Palace i de nästkommande matcherna.

– Det är en tradition. Vi måste göra det och vi kommer att göra det, sa Maresca på presskonferensen inför mötet.

– De vann Premier League så de förtjänar det.

Den 45-årige italienaren, som tidigare var assistent till Pep Guardiola i City innan han tog över Leicester och därefter Chelsea, menade också att upplevelsen kan ge framtida motivation för hans spelare.

– Jag tror inte att vi behöver stå hedersvakt för att fatta hur starkt det är att vinna Premier League – vi vet att det är något väldigt fint. Men säkert, när de står där, tänker nog våra spelare "jag skulle också vilja vara där en dag."

Det skiljer 22 poäng mellan Liverpool och Chelsea på femte plats och tidigare under säsongen förväntades London-klubben kunna utmana Arne Slots lag. Vid jul var det bara fyra poäng mellan lagen, men så tappade "Blues" poäng i tio matcher och rasade i tabellen.

I bortaförlusten på Anfield (1-2) i oktober var de också det klart bättre laget, men Curtis Jones lyckades peta in ett segermål.

Nu jagar Chelsea revansch, seger och Champions League-plats.

– Gapet mellan oss och Liverpool finns där, det kan man tydligt se. Men min känsla är att vi [är på väg] i rätt riktning och förhoppningsvis kan detta gap bli mindre och mindre, menade Enzo Maresca.