133 år sedan Houlding fick sin snilleblixt

Även om det inte riktigt är klubbens officiella födelsedag – den infaller som bekant 3 juni varje år – så är det ingen tvekan om att det var den 15 mars 1892 som affärsmannen Mr John Houlding (1833-1902) lämnade Everton Football Club och bestämde sig för att starta ett nytt lag som skulle spela på hans mark – Anfield.

Everton, som bildats av församlingskyrkan St Domingo redan 14 år tidigare, spelade sin tidiga fotboll i Stanley Park innan Houlding arrenderade marken mitt emot sitt bostad på Anfield Road, som han sedan köpte loss.

* En teckning över Anfield som arenan såg ut 1892.

Till en början var allt vänskapligt, men utanför planen ökade spänningarna mellan Houlding, som var Evertons president, och klubbkommittén som muttrade över ökade hyreskostnader. Från 100 till blodiga 250 pund på sju år, vilket blev droppen för styrelsen.

Meningsskiljaktigheterna ledde till ett dramatiskt möte i skolan på Royal Street, där en omröstning bland deltagarna ledde till att Houlding och hans närmast förtrogna kastades ut från klubben.

Everton lämnade i samma ögonblick Anfield, där puben The Sandon fungerat som omklädningsrum, och flyttade till Mere Green Field på andra sidan av parken, sedermera omdöpt till Goodison Park.

Kvar stod John Houlding med en fotbollsplan, men inget lag. 

Men hans nästa steg skulle visa sig bli ett genidrag.

Sent på kvällen den 15 mars 1892 kallade han till sig en samling lojala entusiaster till hemmet Stanley House på Anfield Road, ett stenkast från arenan. Där bildade han, på inrådan av gode vännen och vapendragaren William E Barclay (1857-1917) en helt ny förening.

Barclay hade för övrigt varit Evertons förste manager och blev nu även utsedd till Liverpools förste manager.

Det kom dock att dröja till den 3 juni samma år innan brittiska Board of Trade godkände det nya bolaget, vilket därmed blivit klubbens officiella födelsedatum.

Och resten är, som man brukar säga, historia.