Slot: En chans jag inte kunde tacka nej till

Efter att ha avnjutit lite semester efter en intensiv säsong med Feyenoord har nu Arne Slot gett sin första officiella intervju som huvudtränare för Liverpool.

– Jag skulle säga att jag är fylld av energi efter semestern, jag är taggad och ser verkligen fram emot de utmaningar som väntar. Vi blickar ut över träningsanläggningen som är fantastisk, det finns mycket att se fram emot och om några veckor kommer spelarna tillbaka. Jag ser fram emot en nystart efter den fina period jag hade i Feyenoord.

I intervjun får Slot frågan om varför det dröjde så länge från att han presenterades av Liverpool till sitt första mediala framträdande.

– Det beror på flera anledningar, inte minst på grund av Jürgen Klopps farväl som var mycket speciellt av det jag hann se, jag hade min sista match med Feyenoord samma dag, men jag såg lite grann. Jag tycker att det var schysst gentemot honom, klubben och supportrarna att vänta lite grann.

– Dessutom var jag på semester. Nu är rätt tid att komma hit och prata med dig. Jag vill dock vara tydlig med att jag inte börjar idag, jag har varit i daglig kontakt med stabmedlemmar som redan jobbade här innan och de som ska komma hit. Det här är en viktig period inför den nya säsongen. Vi har gjort mycket jobb bakom kulisserna och nu sitter jag här.

Följdfrågan som kom handlade om huruvida Slot har lätt för att stänga av och slappna av, eller om tankarna snurrat kring den spännande tid som väntar.

– Jag tror inte att jag eller någon annan någonsin stänger av helt, men det har varit härliga veckor. Jag har kunnat blicka tillbaka på en fin tid i Feyenoord samtidigt som jag sett fram emot chansen i Liverpool. 

– Den här sommaren har varit väldigt härlig med tanke på att jag lämnade en klubb som är på en väldigt bra plats, för att komma till en klubb som Jürgen lämnade på en väldigt bra plats. 

Har varit i kontakt med Klopp

Slot har tagit sig an den tuffa utmaningen att ersätta Jürgen Klopp som efter sina framgångsrika år på Merseyside är en sann klubbikon.

– Jag är 45 år gammal, jag har sett mycket fotboll och vi har haft en era där alla tittade på Barcelonas lag med Xavi, Iniesta och Messi. Rivaliteten med Real Madrid och Cristiano Ronaldo. När den var över så blev den nya rivaliteten i den europeiska fotbollen mellan Jürgens Liverpool och Pep Guardiolas Manchester City. 

– Alla som älskar fotboll kan nog säga att det varit en fantastisk era där de båda såg till att få fram det bästa ur varandra. Jag har sett många av Liverpools matcher, även Citys, när man lever i Europa så är det nog den härligaste ligan att följa. Han har gjort ett fantastiskt jobb här, vilket jag är väldigt glad för som supporter, men nu även som hans efterträdare.

– Han lämnade Liverpool i bästa möjliga skick, ett väldigt bra lag, supportrarna är fantastiska också. 

Den nederländske tränaren uttryckte tidigt en önskan om att få prata med Klopp innan han klev på jobbet, något som blev verklighet.

– Jag gjorde samma sak i mina tidigare klubbar. Om någon jobbat i en klubb i nio år och varit så framgångsrik så vill man höra om allt från honom, om spelarna till exempel, även om det såklart är viktigt att jag bildar min egna uppfattning. Man kan använda informationen eftersom han gjorde det så bra, inte bara resultatmässigt utan även hur populär han var.

– Han gav mig ett gäng väldigt bra tips, men det som stack ut var att han var så glad för min skull och att han skulle vara mitt största fan från och med nu eftersom han stöttar Liverpool. Det ser man inte så ofta, det säger mycket om hans karaktär.

"Finns likheter med Jürgen"

När klubbledningen gav sig ut på tränarjakt efter Klopps besked om sin exit ska det funnits en acceptans om att det inte går att hitta en ny Klopp, men Slot har uppvisat egenskaper, inte minst vad gäller att släppa fram unga talanger i sina lag. 

– Det finns en del (likheter), jag tror att det var en av anledningarna till att jag kom hit. Sättet som Liverpool scoutade mig, de letade inte efter exakt samma profil, men har man nått framgångar med ett visst sätt att spela så vill man fortsätta så. 

– Jag har min stil, men det är en stil som går att se hos många moderna tränare idag, Guardiola, Klopp. I en storklubb är det nog den enda spelstilen man kan ha, att äga mycket boll och spela med mycket energi. 

– Det finns en del likheter mellan den klubb jag lämnar och den klubb jag nu kommer till. Båda lagens supportrar älskar att se sina spelare göra allt för att vinna matcher. Om det går tungt försöker de att göra allt för att vända på det. Liverpool har gjort det många gånger och även i min tidigare klubb Feyenoord.

– Självklart är det här en stor förändring, men det finns mycket som förblir sig likt också. Spelarna är kvar, vilket är det viktigaste eftersom det i slutändan är upp till spelarna. Supportrarna är kvar, så många saker är sig likt. Vi kommer att försöka bygga vidare på det Jürgen lämnade, vi kommer att se likheter men självklart kommer jag implementera mina egna saker också. 

Något som blev uppmärksammat i samband med presentationen av Slot var att Liverpool gett honom titeln huvudtränare istället för manager. 

– För mig är det normalt, det är så det ser ut i Europa och i Nederländerna. Det är inte så stor skillnad. Det handlar om att vara huvudtränare, då är jag fullt fokuserad på det jag vill göra, jobba med laget på bästa möjliga sätt. Jag och Richard (Hughes) kommer samarbeta vad gäller övergångar, men det är inte bara vi två, det är en stor organisation bakom kulisserna. 

– För mig är det ett sätt som jag alltid arbetat på och enligt mig det bästa.  Jag kan lägga majoriteten av min tid på att arbeta med laget och den tid som blir över läggs nog till viss del på familjen och till viss del på att prata med Richard om hur vi kan stärka laget – men vi har redan ett väldigt starkt lag.

Slot berättar om när han först fick reda på att Liverpool var intresserade av honom.

– I det första skedet är det väldigt privat. När man får veta att Liverpool är intresserade så måste man hålla det för sig själv och frun. Jag har länge vetat att det skulle krävas en fantastisk klubb för att jag skulle lämna Feyenoord, och nu kom Liverpool som spelar i den här ligan. För ett år sedan fanns intresse för mig hos en del Premier League-klubbar, men då beslutade jag att stanna i Feyenoord och planen var att stanna i två år.

– Men efter ett år så kom Liverpool. Som jag just nämnde så efter att ha sett rivaliteten mellan City och Liverpool och de många matcher jag sett som en supporter så var det inget svårt val. Det här var en chans jag behövde ta vara på.

Så här beskriver sig Slot själv som tränare.

– När jag kommer in nu under de första dagarna så kommer jag vara väldigt fokuserad på det som händer på träningsanläggningen. Det är den plats där man kan påverka spelarna som allra mest, man skapar en plan och får alla att vänja sig vid den. Det är vad det här handlar om – att hitta ett spelsätt som passar spelarna bäst och därefter göra vissa justeringar för att hitta vinnande spelsätt. 

– Som tränare måste man även bygga relationer. Relationen jag har med min stab och spelarna, hur man kommer överens och de band som finns, för mig är det någonting som Jürgen gjorde på ett fantastiskt sätt. Det är en utmaning eftersom jag är 100 procent säker på att många inom klubben fortfarande älskar honom.

– Vi måste hitta ett sätt att få människorna här att vänja sig vid mig och den stab som kommer och därefter skapa samma energi i byggnaden och sedan arenan. Det är det allt handlar om, att prestera i matcherna. För att kunna göra det så måste vi ha en bra spelidé och skapa bra energi inom laget och hos alla som jobbar för Liverpool.

"Vi ska nå ännu högre nästa säsong"

Slot tar över en trupp som tog 82 poäng i den senaste Premier League-säsongen, något som gör att han har en mycket positiv känsla inför vad som väntar framöver.

– Ja, definitivt. 82 poäng är ett resultat av spelstilen. Poängen speglar alltid det sätt man spelar på. Jag har sett många matcher, många träningar. Supportrarna kan ju se matcherna så de vet att vi har många duktiga spelare, men jag har redan sett många träningar och jag känner att det är där man bygger kulturen att alltid jobba hårt – det som supportrarna ser i matcherna.

– Ett väldigt bra lag, duktiga spelare, de var i topp länge och i slutändan hade vi alla älskat att se Liverpool sluta bättre än trea, och det är utmaningen som väntar nu – att bygga vidare på det här. Jag har fullt förtroende för spelarna och att vi förhoppningsvis kan addera vissa saker som gör att vi kan ta mer än 82 poäng, vilket är nödvändigt mot lag som Arsenal och City. 

Avslutningsvis i intervjun, som du kan se i sin helhet i videon ovan, ombes Slot skicka en hälsning till supportrarna som ser fram emot nya framgångar under den nya eran.

– Du överraskade mig lite med den! Det är en förändring, men förhoppningsvis inte för stor. Vi har fortfarande samma spelare, vi har samma supportrar. Om de gör samma jobb som innan så kommer mitt liv att bli betydligt enklare! Jag förväntar mig att de gör det även nästa säsong, detsamma gäller spelarna. Jag kommer att göra allt för att leda det här laget på bästa möjliga sätt.

Säkra sajtens överlevnad!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
299 kr/år och 99 kr/år för familjemedlem
Läs om våra medlemsförmåner