Resereportage från Barcelona

Jag vill inleda med att den här våren varit min debut vad gäller att resa ut i Europa och följa Liverpool i Champions League. Under de fyra år jag bodde England lyckades vårt kära lag tyvärr inte kvalificera sig för den finaste av turneringar, vilket säger en del om hur ”bra” vi var under den perioden. Förra säsongen var jag dock på Anfield och såg Liverpool - Porto (ett möte som på grund av resultatet i första matchen praktiskt taget bara skulle spelas av och som inte blev någon höjdare) och Liverpool - Roma (en fenomenal match istället). Någon resa till Kiev blev det däremot inte för min del. Jag bestämde mig därför tidigt att försöka åka på bortamatch i Europa nästa säsong (läs den här säsongen) och helst efter ett förhoppningsvis avklarat gruppspel – och så blev det. Först Bayern München och nu senast Barcelona.

AVRESA
På tisdagen den 30 april kl. 06.00 ringde alarmet. Jag stod upp, gjorde mig klar och lämnade lägenheten för att gå ner till tågstationen i Norrköping och sätta mig på tåget mot Arlanda som avgick kl. 07.19. Efter ett mellanstopp på Stockholm Centralstation och en liten promenad i det härliga vårvädret anlände jag till Arlanda flygplats, som nästintill var folktomt på grund av den då rådande SAS-strejken. Därför tog processen vid säkerhetskontrollen inte mer än några minuter och jag kunde i god tid sätta mig ner för att ta resdagens första öl och invänta mitt flygs avgång. Väl på flyget blev det en, för min del, obligatorisk kaffe med whisky samt en öl. Tiden fördrevs av en bok och musik, och kl. 16.00 landade vi på Barcelona flygplats. Därifrån tog jag mig via Metro vidare till de centrala delarna av staden och mötte upp två vänner för att checka in på vårt hotell innan det blev dags att se vad Barcelona hade att erbjuda en tisdagskväll.

Vi började med att strosa runt i äldre kvarter och pittoreska gränder för att bara insupa miljön och kulturen. Därefter begav vi oss mot Plaça Reial, torget där majoriteten av LFC-supportrarna på matchdagen bestämt sig för att träffas och ladda upp. När vi närmade oss visade det sig att uppladdningen redan var i full gång. Det sjöngs Sí señor, Virgil van Dijk, hoppades, dansades och dracks Estrella. Vi tog oss in i myllret av fans för att bidra till den underbara stämningen och bara njuta. När energinivån började tryta tog vi oss vidare för lite mat och dryck innan vi senare under kvällen såg Tottenham – Ajax på en sportbar, som självklart också tagits över av röda supportrar. Det tog inte lång tid innan stället gungade av Liverpool-sånger. Efter diverse spanska öl och Sangria begav vi oss tillbaka till hotellet för att sova och ladda batterierna för det som komma skulle.

MATCHDAG
Det blir väldigt långa dagar, särskilt i Champions League med kvällsmatcher, men jag vill alltid starta matchdagar tidigt – oavsett avsparkstid, om det är på Anfield eller någon annan arena. För mig handlar det alltid om att slippa stressa och bara njuta. Jag gillar att äta tidig frukost, göra mig klar och ta mig ut på stan, möta upp vänner, dricka några öl och umgås innan det är dags att sjunga upp och bege sig till stadion. Därför var mitt alarm satt på kl. 09.00 onsdagen den 1 maj – matchdag.

Efter en öl på hotellet och en stadig frukost på ett café runt hörnet, promenerade vi storgatan La Rambla (”ramblan”) ner för att möta upp mina vapendragare från LFC-Podden, Daniel Forssell och Joackim Lundberg, som också rest ner till Barcelona. Bägge var med på resan till München och medan Jocke - som är yngst i gänget - är veteran vad gäller att följa LFC ute i Europa, så vet jag att Danne även var i Porto förra säsongen och bevittnade krossen på Estádio do Dragão samt i Paris tidigare under den här säsongen. Tillsammans tog vi oss sedan ner till strandremsan för att njuta av havet, sanden och värmen. Vi hittade en uteservering där vi slog oss ner, beställde in några kannor Sangria och pratade om allt möjligt, även om det mesta kretsade kring den säsong vi hittills fått uppleva med Liverpool FC. För er som följer LFC-Podden på Twitter körde vi en kort livesändning där vi delade med oss av våra upplevelser än så långe och tog tempen på den stundande stormatchen. När kanorna med Sangria var slut och sista ölen uppdrucken sa min vän och jag på återseende till Daniel, Joackim och de andra och begav oss vidare för att möta upp några vänner från Liverpool. På det lilla torg där de satt och njöt av solen och goda drycker blev det ett kärt återseende med mycket skratt samt ytterligare några iskalla öl innan vi tog oss tillbaka till hotellet för att byta om och hämta våra matchbiljetter.

CAMP NOU
Tanken på att cirka 100 000 fotbollsfans, om inte mer, ska till en och samma fotbollsarena i en stad där det bor ungefär 1 600 000 människor låter nästintill absurt, men det var förvånansvärt smidigt att ta sig ut till Camp Nou via Metron. Kanske berodde det på att vi en erfarenhet rikare från vistelsen i München valde att vara ute vid detta åbäke till fotbollsarena redan kring kl. 19.00, för att slippa stress och stora strömmar av supportrar. Vi satte oss i solväggen på en kulle strax bakom Camp Nou, pratade med supportrar till bägge lagen från olika länder och insöp allt runtomkring. Jag passade även på att köra ytterligare en livesändning via LFC-Poddens Twitter-konto där jag pratade med både LFC- och Barcelona-supportrar och deras tankar kring matchen.

När det återstod ungefär 45 minuter till avspark gick vi igenom säkerhetskontrollen och in på området för bortasupportrar. Sedan började vi ta oss uppför Camp Nou till våra platser i bortasektionen. Där var det redan full sång och grym stämning bland Liverpool-supportrarna så vi stämde självklart in i sången och dansen. Jag kan med handen på hjärtat säga att jag älskar bortamatcher. Under åren i England hade jag lyxen att få uppleva många städer och olika arenor med ”The Traveling Kop” och det är något speciellt att vara en del av den skaran supportrar.

Strax innan avspark visade Camp Nou ett mäktigt tifo för sitt lag, de bägge lagen äntrade planen och spelarna radade upp sig medan Champions League-hymnen spelades. Vi Liverpool-supportrar slutade dock aldrig sjunga. Domaren satte därefter pipan i munnen och blåste igång den första av två semifinalmöten mot Barcelona i Champions League.

Vad gäller själva matchen ser jag ingen mening med att skriva om den. Vi alla såg den, har i efterhand läst om den och sett höjdpunkter från den. Barcelona vann med 3-0 i en match där Liverpool FC var fenomenala, men där Messi blev den stora skillnaden, och det enda negativa är resultatet samt att vi inte lyckades förvalta någon av de chanser vi skapade och få med oss ett bortamål till returen på Anfield den 7 maj. Allt annat jag bevittnade gjorde mig så oerhört stolt över vårt fantastiska Liverpool FC.

Min vän och jag valde att gå en stund innan slutsignalen. Vi kände att vi hellre kommer till Metron relativt snabbt och tar oss tillbaka till centrala Barcelona innan det stora havet av supportrar också gör det. Därför blev det en smidig resa till hotellet där vi snabbt bytte om för att sedan bege oss till en närliggande engelsk pub. Där blev vi sittande, drack några Guinness och diskuterade matchen med andra LFC-supportrar innan vi inpå småtimmarna kände att det var dags för sängen.

Hemresan dagen efter blev en lång dag och när jag väl klev in genom dörren till lägenheten i Norrköping cirka kl. 23.30 på torsdagskvällen kände jag för att sova i 100 år. Men under helgen som väntade (läs helgen som var) vankades det svensexa - dock är det en helt annan historia.

YNWA
Kristian

Foto: Daniel Forssell och undertecknad.