Inför: LFC - Stoke

Snacket har så klart sedan Fulham matchen handlat om möjliga värvningar, försäljningar och helikopterturer.

Uruguayanske anfallaren har värvats in från Ajax men överskuggades av att Torres knappt 1 timme efteråt via sin agent lämnade in en transfer reguest (begäran att bli såld) och som till slut ledde till att spanjoren gick till Chelsea för otroliga 50 miljoner £ medan Andy Carroll hämtades in från Newcastle för "bara" 35 miljoner £.

Carroll är skadad i ett par veckor men Luis Suarez sägs få debutera redan mot Stoke.

Senast Stoke besökte Anfield slutade 4-0 till Liverpool och det var i Augusti -09 och gav kanske vissa falska förhoppningar om vad som skulle komma den säsongen. Det var Glen Johnsons hemmadebut för Liverpool och det krönte han med ett mål, kanske kan man hoppas på en repris denna gången?

Matchen lagen emellan tidigare denna säsongen på Britannia Stadium slutade 2-0 till Stoke efter att Ricardo Fuller gjort mål indirekt på ett Delap inkast och sedan gjorde Kenwyne Jones 2-0 på övertid efter försvarslarv utav Liverpool försvaret.

Head-to-head

Totalt: 61 vinster, 33 oavgjorda och 27 förluster.

Stoke

Laget som anhängare av "vacker fotboll" älskar att hata på grund utav deras klassiska brittiska spel kryddat med den mänskliga slangbellan Delap. Stoke har dock denna säsongen valt att satsa mer på att spela bollen längs marken, till exempel spelade man ut Man City under stora perioder på hemmaplan.

Stoke har också tack vare den lokala affärsmannen Peter Coates som äger klubben möjlighet att lägga relativt mycket pengar på nya spelare och högre lön vilket förklarar varför klubben verkar klara sig ganska smärtfritt från nerflyttning denna säsongen. Man har t.ex. köpt den Jack Daniels halsande Jermaine Pennant som glömde sin Porsche nere i Spanien, med nycklarna på förarsätet. Någon som tror att den stått kvar där mer än ett par timmar om de varit i Liverpool? Och så har man lånat in Norrmannen John Carew vilket betyder att allt han gör denna matchen kommer Zlatan göra hemma framför teven med en Apelsin.

Stoke ligger för närvarande på en imponerande 10e plats bara 2 poäng bakom Liverpool med 1 match mindre spelad vilket betyder att om de (gud förbjude) skulle vinna denna matchen ligger man 1 poäng före Liverpool med 1 match i handen. 

Som vanligt när de gäller mindre, gärna direkt spelande lag är man klart bättre på hemmaplan och Stoke vars arena är en riktig tryckkokare är de väldigt tydligt, deras poängskörd på hemmamark är dubbel jämfört på bortaplan. 

Vad de gäller skador är mittbacken Shawcross avstängd efter ha dragit på sig en frilägesutvisning mot Fulham och en annan Man Utd-fostrad spelare Danny Higginbotham (kvalitetsnamn) är borta p.g.a en ljumskskada.
Mamady Sidibe och Andy Wilkinson sägs också vara tveksamma till spel.

Stokes 6 senaste matcher:
30.01.2011 0-1 vinst mot Wolverhampton (FA-cupen)
22.01.2011 2-0 vinst mot Fulham
18.01.2011 0-2 vinst mot Cardiff (FA-cupen)
15.01.2011 2-0 vinst mot Bolton
08.01.2011 1-1 mot Cardiff (FA-cupen)
04.01.2011 2-1 förlust mot Man Utd 

Tony Pulis kommentar före matchen

Kommer snart 

Stokes matchtrupp:
Begovic, Huth, Wilson, Delap, Etherington, Whitehead, Jones, Sorensen, Faye, Collins, Pugh, Whelan, Pennant, Walters, Carew, Fuller. 

Trolig startelva enligt skribenten:

Begovic, Wilson-Huth-Faye-Pugh, Pennant-Delap-Whitehead-Etherington, Walters-Jones

Spelare att se upp för:

Matthew Etherington - Snabb ytter som aldrig slutar springa och har verkligen utvecklats i Stoke där hans inlägg tas hand om väl utav Stokes nickstarka anfallare. 

Kenwyne Jones - Tung anfallare som är bra på huvudet och att skapa ytor åt sina medspelare men är begränsad vad de gäller spel längs marken.

Rory Delap - Inkast, You know.

Liverpool

King Kennys återkomst har som ni märkt gjort gott för Liverpools form och spel, den imponerande utspelningen av Wolves på bortaplan följdes dock upp utav en krampaktig seger hemma mot Fulham och plötsligt är Liverpool uppe på en 7e plats vilket är den högsta tabellplaceringen laget haft denna säsongen.

Nu har laget fått en ganska lång vila efter den vardagsmatchen så man kan ju bara hoppas på att laget är spelsuget igen efter all uppståndelse kring värvningar. 

Den mest omtalade spelaren under den senaste veckan som kommer vara med på planen är Luis Suarez, den bitande vinnarskallen vars målratio i Holland var nästan 1 mål per match och i VM senast var han en av Uruguays viktigaste målvakter spelare med flera gripande matcher som tog de lilla sydamerikanska landslaget till en bronsmatch.

Den mest omtalade som vi förmodligen möter nästa helg är Fernando Torres vars avsked lämnade en sur eftersmak hos Liverpool fans världen över som alla fallit för spanjoren som till och med lät spökskriva en biografi som i stort sett handlar om hur han inte kan tänka sig lämna Liverpool för ett annat engelskt lag.

Några mediakåta grabbar med tändare fick förstås idéen att bränna en Liverpool-tröja med Torres namn på ryggen, Helt otroligt idiotiskt enligt mig som inte kan tänka ens tanken att förstöra en Liverpool-tröja bara för vems namn som står på ryggen.

Den mest omtalade som är skadad är ju Andy Carroll, denna best till fotbollspelare vars enda överman i luften denna säsongen verkar ha varit halvguden Kyrgiakos (som tyvärr inte duger till mycket annat) men hans styrka i luften till trots är de ingen dålig fotbollspelare. Han är en bra avslutare, framför allt med vänstern som kanske inte är så känslig men är kraftig som en hästspark.
Han är sin storhet till trots inte en långsam spelare och likt alla stora spelare som inte är ballerinor i clownskor likt Zlatan är hans bollkontroll underskattad och även fast han är oslipad är han en spelare som besitter en otrolig talang vilket han visade förra säsongen i Championship (där han dominerade a lá Super-mac) och under de senaste halvåret i Premier League. 

De kanske allra viktigaste för spelet på planen och försvaret är de att vice-kaptenen Jamie Carragher är tillbaka från sin skada och hoppas kunna spela mot Stoke.

King Kenny inför matchen

Om Luis Suarez - "He scores goals. He's quick, he's intelligent, he's had a fantastic education at Ajax and we're looking forward to working with him and seeing him. Fingers crossed everybody will be happy."

Om hans tröjnummer som Suarez fått ärva - "We're not putting any pressure on him whatsoever other than to give his best. We're not going to put comparisons up with anyone from the past. Certainly he's a better player than Kevin or I now!"

Om Andy Carroll - "He's just a young boy with a great talent. He's a big lad but is very good on the deck as well, he has good feet, he's very strong in the air and he'll give us a bit of presence up front. He's a little bit different to what we've been used to but it won't change our principles and philosophies of how we want to play."

Om Carra och laget - "Fortunately the medical people were telling him to be patient, but you know what Carra is like - he wants to play every game and even when he was coming off with his shoulder injury, he was shouting instructions to someone at Tottenham!

"It (the defence) has got even stronger with Carra coming back now. That's a great bonus for us.

"Every team that has been successful has had it's foundation built on defence. At the same time, it's goals that win you matches, so we've got to get it right throughout the whole pitch.

"Everybody is a defender and everybody is an attacker. If we get our own game going, we've got a chance."

Liverpools matchtrupp:

Reina, Kelly, Skrtel, Agger, Johnson, Lucas, Gerrard, Kuyt, Meireles, Rodriguez, Ngog, Gulacsi, Carragher, Aurelio, Poulsen, Shelvey, Cole, Suarez, Pacheco.

Trolig startelva enligt skribenten:

Reina, Kelly-Carra-Agger-Johnson, Lucas, Meireles-Gerrard, Kuyt-N'Gog-Suarez

Statistik

• Stoke har aldrig vunnit på Anfield mot Liverpool när de har möts i högsta divisionen.
• Stoke har tagit ynka 2 poäng på Anfield på deras senaste 26 besök
• Vinner Stoke är de första gången sedan säsongen 56/57 som man vinner mot Liverpool både på hemma och bortaplan
• Enda säsongen som Liverpool börjat Februari månad i lägre tabellplacering sedan PL grundades var just den första säsongen 92/93 då låg på 12e plats efter ha nyss sparkat managerkatastrofen Graeme Souness.
• Före denna omgången var det bara Chelsea (26) och Man Utd (34) som tagit fler poäng på hemmaplan än Liverpool som har tagit 24 poäng på hemmaplan.
• Stoke har inte släppt in mer än 2 mål i en ligamatch på hela säsongen
• Detta blir Tony Pulis 100e Premier League match som Stoke manager hans facit är 32 vinster, 26 oavgjorda och 24 förluster.

Övrigt

Matchen sänds på Viasat Fotboll och Viasat Premier League HD. Domare för dagen är Anthony Taylor assisterade av flaggviftarna Peter Kirkup och Andy Halliday med Mark Halsey som fjärdedomare.