Positiva besked om långtidsskadade duon

Tränaren kom med några upplyftande skadebesked när han mötte pressen på torsdagen.

Conor Bradley och Hugo Ekitike har varit borta sedan januari respektive april efter sina knä- och hälseneoperationer.

– De gör båda väldigt stora framsteg. Jag tycker att de befinner sig på en bra plats, sa Iraola enligt Liverpool Echo.

Om Bradley:

– Conor är inte långt ifrån att träna med gruppen. Det handlar inte om full träning ännu, men han kan börja göra vissa moment tillsammans med laget.

Om Ekitike:

– Hugo ligger lite längre efter, men det var planen från början. Han följer fortfarande rehabiliteringen väldigt bra.

Siktar på comeback runt årsskiftet

När Iraola fick frågan om när fansen kan få se spelarna tillbaka på planen var han försiktig.

– Det är svårt att sätta en tidsram. När man har varit skadad så länge är det svårt att säga, men jag tycker att Conor inte är särskilt långt ifrån att börja göra saker tillsammans med oss.

Det är sedan tidigare känt att Ekitike siktar på comeback runt årsskiftet, ett personligt mål lär dock vara Boxing Day.

Båda spelarna finns med i Liverpools trupp till Champions Leagues ligafas så en mer rimlig plan är att de kan finnas med i truppen til mötena mot Inter den 19 januari eller Lens den 27 januari.

Bradley kan dock vara tillbaka tidigare än dess, kanske redan under december.

Men efter en sådan lång skadefrånvaro handlar det som alltid om att "skynda långsamt".

Samma upplägg gäller för Giovanni Leoni, som varit ute i över ett år efter sin korsbandskada i debuten.

Planen är nu att den unge italienaren ska vara tillbaka i träning under novemberuppehållet.