📹 Slot: Vi kommer till hundra procent vara ett annat lag nästa säsong

Liverpool fick en fantastisk start på matchen mot Chelsea när Ryan Gravenberch skruvade in 1-0 redan i den sjätte minuten. Därefter tappade dock laget tempo, vilket bjöd in gästerna i matchen. En kvittering följde och sedan var det aldrig riktigt nära att de rödklädda skulle lämna planen med tre poäng.

När Arne Slot höll sin presskonferens efter matchen hade han följande att säga:

Om att byta ut Ngumoha:

– Nej, han var inte skadad. Han hade krampkänningar innan, tre minuter innan dess så föll han till marken. Jag pratade med honom och han sa att det var nog, så det var därför jag bytte ut honom.

Om publikens burop:

– Jag sa det, tror jag, i samma intervju: det är helt logiskt att folk reagerar om man byter ut en spelare som spelar bra, som har stått för en assist och som man kanske inte förväntar sig ska bli utbytt – vilket egentligen inte heller var min avsikt.

– Han är en bra spelare, men jag tycker inte att han är på den nivån ännu att han kan spela på 50 eller 60 procent och ändå göra skillnad. Men supportrarna kanske har en annan uppfattning och tror att han hade kunnat spela på den nivån även på 50 eller 60 procent – eller vad procentsatsen nu är – trots att han inte längre var tillräckligt pigg för att kunna spurta och göra sina aktioner. Så ja, om man inte vet det och tänker: ’Varför tar han ut honom?’, då förstår jag den reaktionen. 

– Jag visste i samma stund som hans nummer visades att reaktionen skulle bli sådan. Men det är ingen anledning att låta bli att göra bytet och behålla en spelare på planen som själv säger till mig att han inte kan fortsätta. Och efter matchen tycker jag också att reaktionen är förståelig, eftersom jag inte tycker att den här klubben ska vara nöjd med ett 1–1-resultat mot Chelsea. Vi går alltid för seger, och om vi inte vinner så är vi besvikna. Särskilt under en säsong där vi inte har vunnit särskilt mycket – eller åtminstone inte så mycket som folk förväntar sig av oss – byggs frustrationen upp, och den kom nog till uttryck efter halvtid. Men jag tycker att både spelarna och jag själv kände samma frustration som supportrarna.

Om han ville att laget skulle backa hem efter 1-0-målet: 

– Ja, jag sa efter att vi gjorde 1–0 och sedan fick en stor chans till 2–0 … såg ni inte att jag stod och skrek vid sidlinjen?: "Backa tillbaka, backa tillbaka, försvara eget straffområde, försvara eget straffområde.

– Tror ni på allvar att det var så? Självklart var det inte vår idé att falla tillbaka. Vi ville fortsätta trycka på, men vi mötte ett lag som blev allt mer bekvämt med bollen. De hade inga yttrar tillgängliga och därför många mittfältare, så de tog kontroll över mittfältet och började spela sig igenom oss mer och mer. Det ledde inte till särskilt många chanser, men de var utan tvekan det dominerande laget i matchen. Det var svårt att förändra det under första halvlek, men jag tror att ni också märkte – utöver allt annat ni noterade – att vi ändrade saker i halvtid. 

– Det gav inte direkt det resultat vi ville ha, eftersom vi släppte in ett 2–1-mål tre minuter senare, även om det var bra för oss att det dömdes bort för en knapp offside. Men efter det lyckades vi mycket bättre med att pressa dem högt och hålla dem kvar på deras egen planhalva. Det var inte perfekt, eftersom de fortfarande lyckades spela sig igenom oss några gånger, men inte alls lika mycket som i första halvlek. Det var justeringen vi gjorde i paus, och den hjälpte oss att bli det mer dominerande laget i andra halvlek, även om vi inte lyckades göra mål. Vi var nära två gånger. 

– Men jag tycker inte att det är rättvist mot mig att någon ens kan tro att jag säger åt mina spelare att falla tillbaka, sjunka ned och inte pressa motståndaren. Då har man antingen inte sett mitt lag spela förra säsongen och stora delar av den här säsongen – eller egentligen inte alls sedan jag blev tränare. Men visst såg det ut som att vi sjönk ned, men det var aldrig avsikten. Det handlade i den här situationen om att vi inte lyckades kontrollera mittfältet.” 

 Om supportrarnas frustration börjar bli ett problem:

– Ja, eftersom frustration oftast kommer av att man förlorar fler matcher än man vill, och det är förstås aldrig bra. Det är alltid ett problem. Så nej, det är inte optimalt, men jag tycker att jag kände stödet till spelarna under hela matchen. Visst fanns det stunder då supportrarna visade att de ville se något annat, men de var inte ensamma om det. Jag är hundra procent säker på att spelarna på planen också hade velat visa upp ett annat ansikte, och jag vid sidlinjen hade också velat att vi gjorde det. Men ibland – och vi är inte det enda laget som råkar ut för det – möter man lag som får perioder i matchen där de spelar väldigt bra, och då måste man försvara sig, vilket jag tycker att vi gjorde bra eftersom de under den halvleken inte skapade särskilt många chanser. 

– Men som så många gånger den här säsongen, precis som förra veckan, släppte vi in ett mål på en fast situation och det gjorde skillnaden. Det var inte bara frustrerande att vi inte kontrollerade matchen, utan när man dessutom släpper in ett sådant mål blir det förstås väldigt negativt. Men andra halvlek såg annorlunda ut från vår sida, ungefär som de första tio minuterna av matchen kanske. Samtidigt tycker jag att ett av våra problem också är att vi inte lyckas göra mål när vi är det bättre laget. Det är alltså inte bara under perioderna då motståndaren är bättre som vi släpper in mål. Kanske är ett ännu större problem att vi, när vi är det bättre laget på planen, inte lyckas göra det där andra målet. Skillnaden mellan nu och förra veckan är att vi förra veckan släppte in ett mål när vi var det bättre laget. Nu fick vi åtminstone med oss ett kryss, även om vi inte är nöjda med det – det ska vara tydligt.

Om att Konaté blev utbytt och om han är redo för Aston Villa på fredag:

– Konaté, vi får vänta och se. Han sa att det var kramp när han haltade av. Vi får hoppas att han hade rätt i den bedömningen, men vi måste vänta och se hur han känner sig imorgon. Jag tror att Mo är nära att vara tillbaka, Ali är nära, men Flo, där måste vi vänta och se hur han återhämtar sig.

Om han har full tro på att vinna tillbaka supportrarnas förtroende:

– Ja, det tror jag. Inte den här säsongen, förresten. Den här säsongen kommer folk att ha sin uppfattning om och den kommer inte att förändras. Men om vi kan få den sommar som vi planerar för är jag hundra procent övertygad om att vi kommer att vara ett annat lag nästa säsong än vi är nu.

– Annorlunda när det gäller resultaten, annorlunda i hur saker och ting ser ut. Men det är inte alltid så enkelt, för ibland vet man vad man behöver göra, men det är inte alltid möjligt att också få exakt det man vill ha. För oss, för mig, är det väldigt tydligt vad vi har saknat den här säsongen, och vi försöker lösa det med de spelare vi har tillgängliga nu – eftersom en av sakerna vi har saknat är spelare som är skadefria.

– Men de spelare vi har tillgängliga nu visade återigen, precis som förra veckan och den här veckan, i andra halvlek att de vill ge allt och försökte trycka på framåt. Men det räckte inte förra veckan och det räckte inte den här veckan heller för att få in det där målet, som vi kanske hade förtjänat om man såg till var matchen spelades. För mig spelades matchen framför allt på deras planhalva i andra halvlek, och det är något vi har sett många gånger den här säsongen. Men vi har också sett många gånger att det faktum att man är det dominerande laget inte automatiskt leder till chans efter chans efter chans.

Om att det varit mycket frustration på hemmaplan och att det måste ändras nästa säsong:

– Jag tycker att det är simpelt. Det supportrarna vill se, det jag vill se, det alla vill se, är ett lag som skapar chanser utifrån sitt bollinnehav. Och det är inte något vi gör tillräckligt mycket. Om man bara tittar på skillnaden i antal gjorda mål mellan förra säsongen och den här säsongen så är gapet enormt. Antalet insläppta mål skiljer sig inte särskilt mycket mellan den här och förra säsongen, men antalet gjorda mål är den största skillnaden. 

– Jag tror att om samma supportrar såg en liknande typ av match men där det skapades fler målchanser, så skulle de vara mycket mer nöjda med det de såg. För det första eftersom de får se fler chanser. Och oftast, när man skapar fler chanser, gör man också fler mål, vilket leder till segrar. Och vi vet alla – jag vet det nu efter så många år inom fotbollen – att bedömningen av en prestation till stor del också avgörs av resultatet. Kanske spelade vi en ganska liknande match mot Chelsea förra säsongen, men skillnaden var att vi då många gånger hittade ett sätt att göra mål, något vi har haft svårt med den här säsongen. Det ser man bara genom att titta på målskyttarna den här säsongen jämfört med förra. Det är en enorm skillnad.

Om buropen på Anfield och hur det får honom att känna:

– Jag skulle gärna vilja visa dem något annat, men just nu klarar vi inte av det tillräckligt ofta. Det vi däremot klarar av är att vara det dominerande laget och ha mer boll än motståndaren, vilket har hänt många gånger den här säsongen. Jag vill ge supportrarna mycket mer att vara positiva eller glada över, och jag är hundra procent säker på att laget vill samma sak. Men som jag har sagt många gånger nu är bollinnehav en sak – att skapa målchanser utifrån det är en annan. Andra halvlek förra veckan var nog alla väldigt positiva till, men i öppet spel skapade vi inte en enda riktig målchans. Sedan gjorde vi två mål och då blev alla mycket mer positiva. 

– Men vi hade 60 procents bollinnehav på Old Trafford, och bortsett från Manchester City, som har lite mer boll än vi, så är det vi som har mest. Men det är inte bollinnehavet i sig som är min idé med fotboll. Jag vill skapa chanser, jag vill skapa och göra mål. Och jag vet vad som krävs för att lyckas med det, och jag tycker att den här klubben – förra säsongen och under alla säsonger dessförinnan – har visat er alla vad som krävs för att omvandla bollinnehav till målchanser, eftersom det har hänt så många gånger här. Det har vi inte lyckats producera tillräckligt mycket av den här säsongen.