Endo efter säsongens längsta inhopp: "Det var svårt för mig"

Det var Endos första minuter på planen sedan det korta inhoppet i 3-3-matchen mot Leeds i början av december. Därefter missade han nio matcher på grund av en fotskada innan han var tillbaka på bänken i cupmötet mot Barnsley.

Med 56 minuter på planen mot Bournemouth dubblerade han antalet Premier League-minuter denna säsong.

Han bildade mittbackspar med Virgil van Dijk och bidrog till att de röda hämtade upp hemmalagets ledning, men för tredje gången slutade det i förlust efter ännu ett baklängesmål på övertid.

– Det var svårt för mig eftersom Joe blev skadad och så gjorde de sitt andra mål. Då var vi tvungna att satsa mer offensivt. Jag tyckte att jag gjorde det bra periodvis. Både laget och jag spelade okej fram till att vi gjorde vårt andra mål, sa den japanske landslagskaptenen till Liverpoolfc.com.

Wataru Endo har bara startat en ligamatch sedan Slot tog över som manager sommaren 2024. Det var borta mot Chelsea i maj, då guldet redan var bärgat. Totalt har han startat 43 matcher i alla tävlingar, men 34 av dessa var under Jürgen Klopp.

Efter att ha blivit inbytt i de fyra första matcherna denna säsong – som alla slutade med segrar – har det bara blivit ytterligare tre inhopp i de nästa 20 matcherna. De tre senaste har bara gett ett poäng sammanlagt.

– Vi är besvikna. Andra halvlek var bra med tanke på att vi hämtade upp ledningen och gjorde två mål. Under de sista tio minuterna kunde båda lagen ha gjort mål, men tyvärr gjorde de det precis i slutsekunderna, säger 32-åringen till Liverpoolfc.com.

Att det blev lite "hawaii-fotboll" i slutminuterna tycker han inte var så konstigt.

– Så är det. De spelade på hemmaplan och ville göra mål och vi satsade också på att få in ett mål i slutminuterna, säger han.

I skrivande stund är det inte känt hur allvarlig skadan är för Gomez, men det kan ge mer speltid för Endo de kommande veckorna. Slot hoppas också få tillbaka Ibrahima Konaté i truppen. Fransmannen missade två matcher förra veckan på grund av sin fars bortgång.