Efter Alissons långtidsskada får Caoimhin Kelleher en ny chans att leva upp till epitetet som "världens bästa reservkeeper". Samtidigt som han vet att hans dagar i klubben är räknade.
Drygt fem år har passerat sedan den snart 26-årige irländaren debuterade i ett ligacupmöte borta mot MK Dons.
Efter landslagsuppehållet stundar ett mini-jubileum då Caoimhin Kelleher gör sitt 50:e framträdande då Chelsea gästar Anfield. På de föregående 49 har han hållit nollan i 16 och räddat laget i otaliga straffavgöranden och spelat hjälterollen i två finaler på Wembley.
Än en gång får han nu kliva fram ur skuggan och vikariera för Alisson Becker, som efter den senaste lårskadan inte beräknas göra comeback förrän i slutet av november.
Det handlar om sju matcher på 21 dagar och Kelleher är på sedvanligt scoutmanér "alltid redo".
Chelsea (H) – Premier League
RB Leipzig (B) – Champions League
Arsenal (B) – Premier League
Brighton (B) – Ligacupen
Brighton (H) – Premier League
Bayer Leverkusen (H) – Champions League
Aston Villa (H) – Premier League
Klubben väljer en ny riktning
* Samtliga tre målvakter har lyckats hålla nollan i höst: Ali, Kelleher och Vitezlav Jaros som fick en kvart som inhoppare och debutant i 1-0-segern mot Palace i lördags. Nu blir tjecken nummer två i 1,5 månad framåt.
Ifjol blev det 26 framträdanden och han agerade så skickligt och säkert att det i ärlighetens namn inte var många som saknade Alisson.
Brasilianarens historik av lårskador (flest i ligan) är alarmerande och troligen också anledningen till att klubben i somras betalade £29M för att säkra sig Valencias georgiske landslagsmålvakt Giorgi Mamardashvili, som ansluter nästa sommar.
Caoimhin Kelleher inser att hans dagar i klubben är räknade, att detta blir hans sista säsong, trots att han sitter på ett kontrakt som löper till 30 juni 2026.
– Jag vill bli nummer ett och spela vecka in och vecka ut, sa han i en intervju i september.
– Klubben har fattat beslutet att skaffa en annan målvakt (Mamardashvili) och ser man på det utifrån verkar det som att man vill gå åt ett annat håll.
– Min ambition de senaste åren har varit att bli nummer ett. Det kan se ut som att det är mitt beslut till 100 procent, men det är inte alltid som det ligger i dina händer.
Liverpool har visserligen inte saknat anbud, men dessa har varit skrattretande låga för en målvakt som av Klopp utnämndes till "världens bäste reserv". Nottingham Forest har enligt uppgift varit ihärdigast i de två senaste transferfönstren, men sommarens bud på £9M plus Matt Turner i utbyte sågs i det närmaste som ett hån då han värderas till minst £25-30M.
ANNONS
Vill visa upp sin kapacitet
Så Kelleher blev kvar, vilket vi nog kan skatta oss lyckliga för.
Efter att ha spelat andrafiolen bakom Alisson i drygt fem år är han van vid väntan, men också att alltid vara redo.
– Det är förstås mitt huvudfokus. När jag får möjligheten vill jag alltid visa att jag är kapabel att spela varje vecka, sa Caoimhin i en intervju med talkSport inför bortamötet Crystal Palace (som han sedan missade på grund av sjukdom).
– Jag vet att jag har kvaliteten som krävs för att vara nummer ett. Även om jag inte har spelat match på veckor vill jag komma in och visa upp min kvalitet och göra bra ifrån mig. Det är det viktigaste – att se till att vara redo när chanserna kommer.
Fotnot: Kelleher befinner sig just nu med landslaget i Helsingfors inför kvällens möte mot Finland (kl 20:45) i Nations League. Den 13 oktober ställs Irland även mot Grekland.
What most fans don't know is that Liverpool's second goalkeeper Caoimhin Kelleher started his football career by playing as a striker at a youth club during his age of 14.
After the goalkeeper in his team stopped practicing football, the coach needed a new goalkeeper, Kelleher… pic.twitter.com/9bsMtVOjas
Bli medlem i Liverpool FC:s officiella svenska supporterklubb. Du får allt innehåll på LFC.se, utlottningar av matchbiljetter, medlemsresor till Anfield och rabatter i klubbshopen.
