Ngumoha: Tränarstaben gör ett fantastiskt arbete varje dag

Rio Ngumoha har gått från klarhet till klarhet sedan han anslöt till Liverpool från Chelsea 2024.

Nu är han en självklar del av den röda A-truppen och har även spelat till sig en plats i det engelska landslaget. Inför den nu pågående samlingen satt han sig ned med klubbens medieteam för att diskutera höjdpunkter, mål för framtiden och samspelet med lagkamrater och tränare.

En självklar höjdpunkt så här långt in i Liverpoolkarriären är såklart målet han gjorde mot Newcastle i augusti 2025, när han säkrade tre poäng i matchens absoluta slutskede.

– Det målet, det tänker jag fortfarande på om jag ska vara ärlig. Jag minns hur min mamma, hon kan än i dag inte sluta titta på det. Det minnet kommer jag alltid att bära med mig.

Sedan Andoni Iraola tog över tränarjobbet i Liverpool har Ngumoha fått spela både som vänster- och högerytter, något som inneburit att han behövt utveckla sitt spel ytterligare.

– Det är svårt. Jag är mer van att spela ute till vänster och den här säsongen har jag spelat mer ute till höger. Jag hade lite problem i de första matcherna. Men tränaren, staben och alla spelare, de hjälpte mig mycket.

– När jag åkte iväg med landslaget, det hjälpte också då jag lärde mig mycket av alla yttrar. Nu gillar jag att spela ute till höger också eftersom det är det är viktigt att kunna bidra både till höger och vänster. Det är viktigt att inte bli för lättläst. Så jag stortrivs just nu.

Iraola har sedan start varit tydlig med att han vill att yttrarna i laget ska vara oförutsägbara och flexibla.

– Jag har ju inte bemästrat något område ännu, såklart. Jag lär mig fortfarande. Men att tränaren kan säga: "Vi spelar Rio ute till vänster i dag" eller "Vi kan spela Rio ute till höger" eller om jag sitter på bänken och: "Vi kan byta in Rio både till höger och vänster", det är bra att ha i sin verktygslåda.

– När man kommer fram som talang i en akademi kan man inte vara låst vid en position. Man måste kunna göra olika saker. Man måste vara mer mångsidig.

Just samarbetet med Iraola och hela tränarstaben är något Ngumoha uppskattar enormt.

– Det har växt fram. Ibland när man är ung så kanske tränaren tror att man är lite blyg och så. Men när man börjar prata så förstår dem verkligen en, vilket är härligt. Jag har en jättebra relation med tränaren och alla andra i staben; Tommy (Elphick), Coops (Shaun Cooper), Pablo (de la Torre).

– De gör ett fantastiskt arbete varje dag och det är härligt att jobba tillsammans. De hjälper mig mycket.

När det gäller samspelet med tränarstaben kommer alltid förbättringspotential vara ett relevant ämne.

– För mig handlar det om arbetet utan boll. Det kan vara en ytterback som löper in bakom som jag måste stoppa. Det är där jag kan utvecklas för att få allas förtroende, så att lagkamraterna vet att även om vi leder och det är en jämn match så kan jag komma in och göra mål, men jag kan också bidra defensivt. Det är viktigt.

Van Dijk och Salah som förebilder

Under sin tid i Liverpool har Ngumoha fått chansen att jobba med många spelare som håller absolut högsta klass. Lagkapten Virgil van Dijk är ett konstant stöd.

– Virg hjälper mig mycket. Han är ledaren i laget. Han litar på mig, Trey, Koumas och alla andra yngre spelare. Han ser oss som en av laget, vilket är härligt. Vi är unga men att få den respekten av vad enligt mig är Premier Leagues bästa mittback någonsin känns galet.

Engelsmannen fick även chansen att lära av den allra bästa när det kommer till ytterpositionen. Mohamed Salah inspirerade på flera sätt.

– Mo lärde mig mycket. Till en början bara att se honom göra alla de där målen, slå alla rekord, då lär man sig mycket. Sedan tränar man ihop, då lär man sig också mycket. Och när man pratar med varandra, folk glömmer ibland bort att fotbollsspelare bara är vanliga människor, så man kan komma fram och prata om vad som helst.

– Mo hjälpte till väldigt mycket. Han lärde mig mycket om hur man bör göra ute på planen men även utanför den.

– Ett exempel är; han visste ju att jag var talangfull, men för att nå den allra högsta nivån så sa han att man måste hålla sig aktiv i de avslutande 20 minuterna av matchen, vara ett steg före alla andra, vara snabbare än alla andra och att det är då man gör de flesta målen, när alla försvarare är trötta. Det är bara att titta på hur många mål han gjorde i slutet av matcherna.

– Det är någonting jag verkligen tagit med mig.