– Det hårda jobbet har bara börjat

Liverpool inleder 2024 med en hemmamatch mot Newcastle i Premier League. Det är början på andra halvan av säsongen och spelarna hoppas kunna bygga vidare på den första halvan som såg dem toppa ligatabellen, vinna gruppen i Europa League och nå semifinal i Ligacupen.

"Det viktigaste meddelandet till våra supportrar är väldigt simpelt: Gott nytt år. Å alla spelares vägnar så vill jag säga att jag hoppas att de kommande 12 månaderna är så positiva för er som möjligt och om vi som lag kan spela en liten roll i det så blir det bara bättre," skriver lagkapten Virgil van Dijk i matchprogrammet.

"Det bästa sättet för att få det att bli verklighet är, såklart, genom att få med oss resultat och vi har inte gjort det allt för illa på den fronten så här långt denna säsong. Att vi fortfarande är med i alla turneringar vi klev in i talar för sig självt, men det adderar också ansvaret som vi känner eftersom att det har gett oss en bra grund som vi nu vill bygga vidare på."

"Det är denna typ av utmaning som man accepterar när man kommer till en klubb som Liverpool. Om man vinner en titel så måste man fokusera på nästa. Om man vinner de flesta matcherna så måste man hitta ett sätt att vinna ännu fler. Om man försätter sig i en bra position så måste man jobba ännu hårdare så att den kan bli ännu bättre. Det är av denna anledning som man behåller fötterna på jorden."

"Det är inte så att en bra första halva av säsongen inte spelar någon roll. Självklart gör det just det, och som sagt har det gett oss någonting att bygga vidare på. Men faktum är att alla lag som har bra positioner i januari måste fortsätta om de vill att positionen ska vara lika bra när allt ska avgöras."

"Vi har dock långt dit, därför väljer vi, när andra tittar långt framåt, att fokusera på nästa match. Det innebär en match mot Newcastle, ett lag som har etablerat sig som en konkurrent i toppen av Premier League och en motståndare som vi alltid förväntar oss bjuder på en tuff utmaning."

"Vi har positiva minnen från den senaste matchen mot dem eftersom vi lyckades få med oss ett fantastiskt resultat mot alla odds. Det var verkligen inte min dag, men för laget var det en av de dagarna som vi nu kan beskriva som ett viktigt steg på vår resa på grund av de hinder vi behövde passera."

"Men de positiva minnena från den matchen följer också med vetskapen om hur tufft det var att ta hem segern och anledningen till det är simpel – Newcastle spelade väldigt bra och det var först i slutskedet som vi lyckades säkra resultatet. Så vi förväntar oss mer av samma sak när vi möts på Anfield. Det är ännu en tuff match, det råder det inga tvivel om."

"Vi har också någonting att bevisa eftersom vi har spelat ett par matcher på hemmaplan i Premier League utan att vinna. Det fanns inte allt för mycket fel i våra insatser mot Manchester United och Arsenal – mycket var bra – men ju snabbare vi kan hitta tillbaka till vinnarspåret desto bättre."

"Vårt hemmafacit är någonting vi kan vara stolta över och så har det sett ut sedan jag kom hit, bortsett från perioden då vi spelade utan supportrar på plats. Standarden vi har satt är väldigt, väldigt hög, men återigen, det är ett ansvar vi måste ta."

"För att beskriva det enkelt så innebär det att vi måste vinna så många matcher som möjligt, särskilt hemma på Anfield."

"Här och nu har vi väldigt mycket att se fram emot som spelare och supportrar, men samtidigt vet vi att det hårda jobbet bara har börjat. Så låt oss se vad vi kan göra tillsammans och vad det nya året har att erbjuda."

Källa: Liverpoolfc.com.