Abe närmar sig comeback

Josh Abe ses som en av de absolut största talangerna inom engelsk fotboll och skrev lyckligtvis på ett nytt kontrakt med Liverpool i somras, trots lukrativa erbjudanden från Premier League-rivaler.

Den 16-årige yttern fick chansen att följa med på försäsongsturnén i USA, men han har haft en jobbig säsongsstart då han inte kunnat komma till spel på grund av en axelskada.

U18-tränaren Simon Wiles har dock gett positiva besked om Abe i en intervju med The Redmen TV.

– Han har börjat träna igen, det är där han är nu. Jag såg honom lite snabbt på träningsplanen i går, så det är bra att han börjar närma sig.

– Förhoppningsvis är han inte allt för långt bort från speltid så att han kan hitta tillbaka till toppformen.

Abe ska ha blivit erbjuden närmare £50 000 i veckan för att lämna The Reds i somras, men han landade i beslutet att stanna på Merseyside med tanke på att Liverpool visat att det finns en väg för akademispelare att ta sig hela vägen till A-laget.

När han är tillbaka i spel på akademinivå är förhoppningen att han ska få chansen att, vid åtminstone några tillfällen under säsongen, träna med A-laget igen.

Därför dröjde Jikiemis debut

En annan lovande akademispelare är Dara Jikiemi, mittbacken som anslöt från Celtic i somras.

Det har dock varit en något trög start på tiden som röd för Jikiemi, som endast gjort framträdanden i träningsmatcher innan helgens "tävlingsdebut" när U18-laget slog Sunderland med 7-0.

– Han har kommit in i det väldigt bra, menar Wiles.

– Han kom till oss efter att ha varit skadad, så det var viktigt för oss att bygga upp honom igen och låta honom spendera tid på träningsplanen innan han började spela.

– Han var en av spelarna som fick speltid i U17-lagets match mot Manchester United. Det fanns situationer i den matchen där han verkligen väckte mitt intresse och fick mig att fundera på hur jag kunde ge honom sin första start på U18-nivå.

– Sedan dess har han blivit bättre och bättre på träning. Vi har fokuserat på att han fortsätter att tänka som en försvarare, vilket är väldigt viktigt. Ibland, när vi anfaller, kan försvarare fastna i det offensiva tänket, men vi måste tänka som försvarare och vara beredda på värsta möjliga scenario.

– Han förtjänade sin start med tanke på hur han spelade mot Manchester United i U17-matchen och efter att han tagit kliv framåt i träningen. Jag är väldigt glad över att hans första start resulterade i en hållen nolla. Jag är glad för hans skull.

Jikiemi har nyligen blivit kallad till det skotska U17-landslaget, inför matcher mot Sverige, Albanien och Finland.

Källa: Thisisanfield.com.