Oväntat domarval – första toppmatchen på 2,5 år

PGMOL har utsett Andy Madley som domare mot Anfield. Nick Hopton och Tim Wood är assisterande domare, medan Tom Bramall är fjärdedomare.

VAR-domare är Stuart Attwell, med James Bell som assistent.

Det blir den andra Liverpool-matchen som Madley dömer den här säsongen, då han även höll i visslan i 3-1-segern mot Tottenham i Carabao Cups tredje omgång.

Det blir dock Madleys första Premier League-match mellan två så kallade Topp 6-klubbar sedan Manchesterderbyt i mars 2024.

Madley dömde även FA-cupfinalen mellan klubbarna två månader senare.

Sedan dess har den 43-årige Yorshirebon främst dömt matcher av mindre dignitet, däribland Liverpools möten mot Brighton, Nottingham, Burnley och Crystal Palace – men aldrig en match mellan ligans traditionella storklubbar.

Utnämningen kommer samtidigt som Pro Ref planerar domartillsättningen inför ännu en Champions League-vecka, där Michael Oliver väntas få ett uppdrag.

Liverpools facit i matcher där Madley varit domare är 15 segrar, sex oavgjorda och tre förluster på 24 matcher. Han har aldrig visat ut en Liverpool-spelare.

Han har faktiskt bara dömt fyra andra klubbar oftare: Aston Villa, Brighton, Brentford och Wolves.

Arsenal har å andra sidan bara haft Madley som domare i sex matcher under hans karriär.

"Gunners" ligger för närvarande tvåa i tabellen, på samma poäng som serieledande Manchester City. Liverpool ligger sex poäng bakom på fjärde plats... så vi kan verkligen snacka om en så kallad "sexpoängsmatch" när giganterna drabbar samman.