Kaffe, kaka, femte raka! Liverpools äventyr i Ligacupen fortsätter efter en kväll där straffarna verkligen stod i fokus. Chelsea hade tagit ledningen från elva meter, Liverpool kvitterat från samma avstånd. Sedan krävdes straffläggning för att få fram en vinnare och där var det The Reds som drog det längsta strået.
SUMMERING:
Andoni Iraola gjorde hela sju förändringar i sin startelva till Ligacupmatchen mot Chelsea. När drabbningen kickade igång under strålkastarljusen kunde man bland annat notera att Joe Gomez spelade högerback och Ronald Araujo mittback medan Lewis Koumas spelade som högerytter, Rio Ngumoha ute till vänster och Cody Gakpo centralt.
De många förändringarna till trots stod Liverpool för en stabil första kvart. Rio Ngumoha visade som vanligt att han är beredd att utmana efter sin kant och på andra sidan var Koumas stenhård i duellspelet. Laget hade sånär skapat en första farlig målchans när Ronald Araujo vann boll på mittplan, hittade upp till Koumas som i sin tur hittade en djupledslöpande Gakpo, som dessvärre misslyckades något med förstatouchen.
Chelsea stod dock för ett väldigt kompakt försvarsspel, vilket gjorde det svårt för Liverpool att ta sig igenom. Ngumoha var den som såg ut att komma att bli en nyckel för att låsa upp gästernas försvar.
Gästerna ropade på straff i den 24:e minuten efter att en slumpartad situation gjort att Morgan Rogers tagit sig in i straffområdet där han blev nedtacklad av Araujo. Chelsea var rejält upprörda när domare Darren England tydligt visade att han bedömde det som en regelrätt axel-mot-axel-tackling.
Liverpools inställning var det verkligen inget fel på, de var rejält påkopplade och klev in med beslutsamhet i varje duell. Det var nästan så att några av de yngre spelarna såg lite övertaggade ut, och därför tappade lite i kvalitet i de avgörande lägena offensivt. Iraolas mannar hade ändå full kontroll på spelet mot ett Chelsea som inte alls hittade rätt i sina anfallsförsök.
Chelsea började ändå äga lite boll offensivt under några minuter och de skulle få snabb utdelning i form av en straffspark. En djupledslöpande Caicedo fick bollen av Gusto, men han hann aldrig riktigt göra någonting med den då han blev, på klumpigt vis, glidtacklad bakifrån av Ryan Gravenberch. Morgan Rogers klev fram och sköt upp gästerna i ledning.
Någon minut senare var det Liverpools tur att få straff! Fofana viftade med armarna högt upp på hörna och när bollen tydligt träffade ena handen kunde domare England inte göra annat än att peka på straffpunkten. Cody Gakpo drog till med ett mycket säkert avslut, lågt vid sin vänstra stolpe och hemmapubliken fick fira. 1-1!
Liverpool såg ut att komma loss i ett jätteläge för att kunna ta ledningen på tilläggstid. Koumas vann boll på imponerande vis och försökte sätta fart på ett snabbt anfall med Gakpo i spetsen, nederländaren fick dock bollen lite bakom sig och Chelsea kunde bryta.
Den första halvleken innehöll väldigt få målchanser och i det stora hela var det ingen vidare vacker fotboll som spelades. Anfield och matchen vaknade dock till liv i och med de två snabba målen och känslan var att andra halvlek kunde bli en högintressant historia, inte minst med tanke på vilka spelare Iraola hade på bänken.
Liverpool hade inte riktigt samma grepp om spelet under inledningen av andra halvlek. Chelsea var mer beslutsamma i sitt bollinnehav och tog sig ett par gånger fram till och in i straffområdet och satte Mamardashvili i arbete.
Iraola agerade genom att göra två byten: Koumas och McConnell fick lämna plats för Florian Wirtz och Bradley Barcola. Bytena gjordes i den 59:e minuten.
I den 60:e minuten kom matchens klart farligaste målchans i öppet spel när Gomez slog ett ypperligt inlägg mot en av Chelsea-försvaret bortglömd Araujo vars nick inte riktigt gick tillräckligt långt ut mot stolpen för att skapa några enorma problem för keepern Penders. Sedan satte gästerna fart åt andra hållet när ytorna hade öppnat upp sig rejält. Rogers avslut blockerades dock.
Målchanserna kom nu allt tätare. Barcola stod för en fin aktion där han på ett smart vis petade bollen framför sig, passerade några försvarare och gick på avslut. Penders var dock snabbt nere på sin mållinje för att rädda det låga skottet mot bortre.
Efter 72 minuters spel valde Iraola att byta ut Van Dijk. Jeremy Jacquet ersatte.
Tempot i spelet var inte det högsta från något av lagen. Chelsea blixtrade dock till i den 78:e och Palestra kom loss ute till vänster. Mamardashvili stod för en ypperlig räddning för att stoppa det rappa och låga avslutet mot den första stolpen.
Sedan blev det farligt åt andra hållet. Gakpo nickade ned ett inlägg till Wirtz som avslutade på nära håll, men skottet blockerades uppoffrande.
Med nio minuter kvar kom Alexander Isak och Alexis Mac Allister in från bänken. Nyoni och Ngumoha klev av.
De avslutande var inte särskilt händelserika och det kändes nästan som att båda lagen lite gick och väntade på den straffläggning som i det här skedet av turneringen väntar direkt efter 90 minuter.
Straffläggning:
Lotten föll så att Liverpool fick skjuta mot The Kop och inleda straffläggningen:
Liverpool: Mål (Mac Allister), Mål (Isak), Mål (Gakpo), Mål (Wirtz), Miss (Tsimikas), Mål (Barcola), Miss (Gravenberch, Penders räddade), Mål (Gomez)
Chelsea: Mål (Neto), Mål (Rogers), Mål (Lavia), Miss (Barco), Mål (Henderson), Mål (Colwill), Miss (Emegha, Mamardashvili räddade), Miss (Fofana)
Joe Gomez var säkerheten själv när han klev fram efter att Mamardashvili hållit Liverpool kvar i straffläggningen. Pressen låg därför på Fofana som sköt över! The Reds är vidare!
MATCHFAKTA:
Ligacupen, fjärde omgången
Liverpool – Chelsea 1-1 (1-1), 6-5 i straffläggningen.
Målen: 0-1: (39) Rogers, 1-1: (43) Gakpo
Domare: Darren England
Skott: 10-11
Skott på mål: 4-4
Bollinnehav: 52%-48%
Passningar: 441-422
Passningsprecision: 79%-79%
Fouls: 12-9
Offside: 1-3
Hörnor: 7-5
SKRIBENTENS SPELARBETYG:
Mamardashvili 3,5, Gomez 3, Araujo 3,5, Van Dijk 3 (ut 72), Tsimikas 2, Gravenberch 2, Nyoni 3 (ut 82) Ngumoha 3 (ut 82), McConnell 2,5 (ut 59), Koumas 2,5 (ut 59), Gakpo 2,5, Barcola 2,5 (in 59), Wirtz 2,5 (in 59), Jacquet 2,5 (in 72), Isak – (in 82), Mac Allister (in 82)
-72c303.png)
