Liverpool – Villarreal 4-3: "Macca" och Ngumoha säkrade segern

SUMMERING:

Liverpool fick en mardrömsstart på matchen. Virgil van Dijk stod för två osäkra ageranden i defensiven under de första fyra minuterna och det andra misstaget ledde till ett baklängesmål. Mittbackens försök till nickrensning gick rakt till Georges Mikautadze som kunde ta ned bollen i straffområdet och placera in den vid den bortre stolpen. 0-1.

Hemmalaget såg inte ut att bli allt för påverkade av det tidiga baklängesmålet då de snabbt tog tag i bollen och spenderade mycket tid på offensiv planhalva. Rio Ngumoha var den som såg hetast ut från sin högerkant där han utmanade sina gulklädda motståndare så fort han fick bollen.

Samtidigt kom sedan en period där Liverpool hade problem med slarv på alla möjliga håll, men huvudsakligen var det Van Dijk som agerade på ett sätt som skapade osäkerhet hos hemmalaget – ett slarv som är mycket ovanligt att se från hans sidan – och fick gästerna att få stärkt självförtroende i de offensiva försöken.

Det visade sig att det första målet kanske hade större påverkan på hemmalaget än vad först gjort gällande. Utan att ha uträttat mycket offensivt tvingades de konstatera att gästerna hade utökat ledningen till 2-0 när de genom ett rappt anfall kom igenom via vackert kombinationsspel, där Kostas Tsimikas upphävde offsiden och tillät Sergi Cardona löpa sig loss och avlossa ett skott som betydde utökad ledning för Villarreal.

Även om Liverpool ägde mycket boll uträttade de ingenting och det som stack ut var bristen på samspel mellan de offensiva spelarna, när den ena ville gå i djupled var den andra beredd på att möta, exempelvis.

Iraolas lag skulle dock hitta en väg tillbaka in i matchen, lite från ingenstans, när en hörna från höger nådde Alexis Mac Allister som nickade in en reducering som kunde ge Liverpool en väg tillbaka in i matchen. Tsimikas stod för assisten på hörnan. "Macca" fortsatte sin svit av att göra Champions League-mål på Anfield, nu är det sju raka på hemmaplan.

Strax därefter fick Liverpool ett fint frisparksläge några meter utanför straffområdet. Mac Allister klev fram och skruvade ett skott som gick en bit över ribban.

Liverpool vaknade verkligen till liv efter reduceringen och skulle få kliva in till pausvila med vetskapen att de lyckats hitta fram till en kvittering. Ngumoha såg till att bollen stannade kvar vid offensivt straffområde efter en hörna och svingade in ett inspel mot den bortre stolpen där Villarreal-försvararen släppte den i tron om att bollen skulle studsa ut, men där fanns då Araujo för att nicka in 2-2-målet. Försvararen stod för ett härligt firande tillsammans med supportrarna.

I stora delar hade The Reds stått för en svag halvlek, men de fick ändå se positivt på hur de reagerat efter tvåmålsunderläget och att de hittat en väg tillbaka till likaläge inför andra halvlek.

Inför den andra halvleken valde Iraola att göra ett byte: Målskytten Araujo fick lämna plats för Florian Wirtz. Gravenberch klev ned som högerback.

Det var just Gravenberch som skulle få andra halvlekens första chans när han tog över bollen efter en aktion där Ngumoha på ypperligt vis dribblat sig in i straffområdet, men nederländarens avslut räddades vid den första stolpen.

Liverpool var betydligt bättre efter paus och var det lag som tryckte på mest offensivt. De skapade ett gäng hörnor och Gakpo såg till att sätta Gulacsi i arbete med ett skott utifrån.

Hemmalagets offensiva övertag höll i sig och med hemmapublikens stöd var känslan att ett ledningsmål inte var särskilt långt borta. Ngumoha fick ständigt saker att hända på sin högerkant. Nyoni kom mycket nära ett ledningsmål med ett skott från distans som gick just utanför den bortre stolpen.

Spelövertaget gav utdelning och det var ingen skräll att det var Ngumoha som stod för förarbetet till Mac Allisters andra mål i matchen. Den unge engelsmannen satte fart in i straffområdet, passerade mängder av gulklädda och spelade in bollen till "Macca" som dundrade in 3-2-målet.

Direkt efter målet kom Alexander Isak in från bänken. Koumas fick kliva av.

Iraolas lag behövde inte lång tid på sig för att skapa sig ytterligare säkerhet i matchen då Gakpo, efter att Tsimikas vunnit boll, hittade in till Wirtz som säkert placerade in 4-2 vid den bortre stolpen.

I den 74:e minuten fick Ngumoha, som varit involverad i det mesta som var bra i den röda offensiven, lämna plats för Bradley Barcola. Även Jacquet fick lämna planen, ersatt av Joe Gomez.

Efter att ha klivit upp i en tvåmålsledning hade Liverpool fullständig kontroll över matchen och känslan var att det skulle krävas någonting extraordinärt från gästernas sida om det skulle bli någon spänning under slutminuterna.

Med nio minuter kvar av ordinarie tid fick Nyoni lämna plats för James McConnell.

Liverpool såg ut att ha allt under kontroll under slutskedet av matchen, men i den 87:e minuten slog Villarreal till från ingenstans. Gästerna kom loss efter högerkanten och kunde hitta in med ett inlägg till Tani Oluwaseyi som enkelt kunde stöta dit 4-3, ett mål som väckte liv i matchen under det absoluta slutskedet av den.

Villarreal satte fart i ett sista anfall som mycket väl hade kunnat resultera i en kvittering, men Gravenberch såg till att stanna upp motståndarnas framfart och det efterföljande skottet blockerades så att Alisson kunde plocka bollen i lugn och ro.

4-3-segern innebär att Liverpool har tagit full pott i Champions League efter tre spelade omgångar.

MATCHFAKTA:

Champions League, ligafas omgång 3

Liverpool – Villarreal 4-3 (2-2)

Målen: 0-1: (4) Mikautadze, 0-2: (29) Cardona (Saliba), 1-2: (36) Mac Allister (Tsimikas), 2-2: (45 plus 2) Araujo (Ngumoha), 3-2: (65) Mac Allister (Ngumoha), 4-2: (69) Wirtz (Gakpo), 4-3: (87) Oluwaseyi (Perez)

Domare: Szymon Marciniak

Bollinnehav: 53%-47%

xG: 2,37-1,58

Skott: 22-14

Skott på mål: 7-5

Passningar: 464-415

Passningsprecision: 86%-83%

Fouls: 12-10

Offsides: 2-4

Hörnor: 7-2

SKRIBENTENS SPELARBETYG:

Alisson 2,5, Araujo 2,5 (ut 46), Jacquet 3, (ut 74), Van Dijk 2, Tsimikas 3, Mac Allister 4, Gravenberch 2,5, Nyoni 3,5 (ut 81), Ngumoha 4 (ut 74), Koumas 2,5 (ut 67), Gakpo 3, Wirtz 3 (in 46), Isak 2,5 (in 67), Gomez – (in 74), Barcola – (in 74), McConnell – (in 81)