U19: Chansrikt men mållöst mot Villarreal

Liverpools UEFA Youth League-säsong fortsatte med en hemmamatch mot Villarreal.

De unga röda skapade ett par halvchanser första kvarten där Will Wright och Ollie O'Connor vände upp centralt för att avlossa skott just utanför straffområdet, skott som dessvärre båda gick en bit utanför målramen.

Villarreal, som för övrigt tränas av ex-röde Pepe Reina, var relativt effektiva i sitt presspel, vilket skapade problem för hemmalaget i uppspelsfasen, men gästerna var inte lika starka när det kom till att omsätta bollinnehav till situationer som satte den röda backlinjen i problem.

25 minuter in i matchen tvingades Bailey Hall till sin första räddning när Villarreal testade från distans. Det var distansskott som var gästernas försök att hota Hall i det röda målet då de trots stort bollinnehav inte lyckades hitta andra vägar igenom.

Liverpool spenderade stora delar av andra halvan av första halvlek på egen planhalva där de uppträdde väldigt disciplinerat som kollektiv. Det var dock allt för sällan de fick kontroll på bollen för att starta egna anfall. Halvleken slutade mållöst.

Dominerade andra halvlek

Rob Pages mannar klev ut till den andra halvleken fyllda av energi och offensiva intentioner. Det gav resultat i form av ett par tidigare chanser där den bästa var en Wright-nick som gick just utanför. Aiden Yeguo hade blivit inbytt i paus, som ersättare till Lenix Conde, och var direkt involverad i mycket av det som var positivt för Liverpool.

Liverpool var det klart hetare laget under första kvarten av halvleken och hittade allt oftare in i straffområdet där det där lilla extra saknades för att ett ledningsmål skulle bli verklighet.

Efter en timmes spel gjorde Villarreal ett trippelbyte och strax därefter skapade de sin första chans för halvleken när Camara mötte ett chippat inlägg från höger med en volley, men två rödklädda kom tillräckligt nära för att störa honom i avslutet som inte träffade mål.

I den 69:e minuten fick Josh Sonnie-Lambie matchens dittills bästa målchans när Alvin Ayman hittade honom i straffområdet med ett fint inlägg från sin vänsterkant, men han lyckades inte få sitt distinkta volleyskott på mål. Ayman stod omedelbart därefter för ett nytt inlägg som skapade problem i gästernas straffområde, dessvärre kunde varken Wright eller O'Connor få till något riktigt avslut.

Hemmalaget knackade verkligen på dörren för ett ledningsmål. Några minuter efter de skapade chanserna var det dags igen när inbytte Farkas dribblade sig framåt och hittade in till Wright som ännu en gång missade målet med sitt avslut.

Med drygt tio minuter kvar att spela kunde publiken på AXA Training Centre knappt tro att det var sant att Liverpool inte tagit ledningen. Ett rappt anfall på högerkanten resulterade i ett jätteläge för Finn Inglethorpe, men avslutet från nära håll blockerades i sista stund, returen gick ut till Farkas som även han drog till med ett skott som gästerna lyckades blockera.

O'Connor var ett konstant hot på sin högerkant där han gång efter annan tog sig in i straffområdet. Marginalerna var dock på Villarreals sida i de avgörande stunderna.

På tilläggstid såg det efterlängtade målet ut att komma när Yeguo dribblade sig in i straffområdet och spelade snett inåt bakåt till Inglethorpe som kunde avsluta ostört, Villarreal-keepern stod dock för en jätteräddning för att säkerställa att spanjorerna fick med sig en poäng trots att de var rejält pressade i hela andra halvlek.

Resultatet innebär att Liverpool är 11 i tabellen med fem inspelade poäng på tre omgångar. För att ta sig vidare till slutspel gäller det att sluta topp 22.

Laget: Hall; Conde (Yeguo 46'), Ndiaye, Cisse, Ayman; Upton, Eden (Erik Farkas 70'); O’Connor, Sonni-Lambie, Inglethorpe; Wright

Ej använda avbytare: Wright, Clarke, Huth, Garin, Cowley, Murray-Holme, Bradshaw