Araujo har återfunnit fotbollsglädjen på Merseyside

När Liverpool stod inför en form av mittbackskris inför säsongsstarten agerade klubbledningen genom att värva Barcelona-kaptenen Ronald Araujo på lån.

Försvarsspelaren hade en tung period i klubblaget i ryggen, så många såg Liverpools agerande som en form av paniklösning. Tiden som röd hade dock inte kunnat börja bättre för Araujo; han spelade sig snabbt in i Andoni Iraolas elva och ser nu ut att ha gjort högerbackspositionen till sin. The Reds har ännu inte släppt in ett ligamål med honom på planen.

Under den nyss avslutade landslagssamlingen med Uruguay konstaterade Araujo att han stortrivs i Liverpool. Flytten har gett honom en välbehövlig nystart efter att förra säsongen tagit en månads paus från fotbollen på grund av sin psykiska hälsa.

– Sanningen är att jag trivs väldigt bra. Jag känner mig väldigt, väldigt bekväm. De fick mig att känna mig trygg från första stund, säger han enligt Liverpool Echo.

– Lagkamraterna, tränarstaben och såklart supportrarna, de fick mig att känna mig som hemma direkt. Det hjälper. Det ger dig självförtroende att prestera på planen och ge allt.

– Jag är väldigt glad för tillfället. Jag ska bara fortsätta jobba så hårt jag har gjort och jag hoppas att det blir en fantastisk säsong för oss.

För Araujo handlar det inte om att motbevisa tvivlare. Han vill bara kunna leverera på den nivå han vet att han är kapabel till och njuta av sporten.

– Nej, nej, nej (jag har ingenting att bevisa för någon annan), eftersom jag inte gör saker för att ge människor svar på tal eller motbevisa dem.

– Jag vet mitt värde. Jag vet vad jag har och vad jag kan göra som spelare och jag är väldigt övertygad om det. Jag njuter helt enkelt av att spela.

– Nu har jag den kontinuitet jag har letat efter och jag vet vad jag kan göra som spelare när jag har det och självförtroende. Det är vad jag gör. Jag njuter av att spela, att göra det jag älskar mest och det är då man får betalt för sitt hårda arbete. Jag jobbar extremt hårt och det är det arbetet som ger resultat.

"Krävs hårt arbete för att ta sig igenom motgångar"

Under den gångna landslagssamlingen var Araujo tillbaka i spel för Uruguay. Han startade två matcher och fick vila i den sista.

Försvararens landslagsresa har inte varit den lättaste. Han missade VM 2022 på grund av skada och efter fyra års hårt arbete var han redo för en ny chans i somras, men en muskelskada gjorde att han blev utan speltid även den gången.

Nu har han fått en form av nystart även i Uruguay, då Diego Forlan klivit in som ny förbundskapten.

– Det känns väldigt bra att vara tillbaka. Det är alltid härligt att vara en del av landslaget, representera landet och spendera tid med lagkamraterna. Jag gläds den här nya perioden.

– Jag ska vara ärlig. Sanningen är att det (skadan i VM) var väldigt jobbigt. Det var jobbigt för mig och min familj. Familjen lider också och i slutet av dagen är det två väldigt viktiga mästerskap jag inte kunnat delta i.

– Det är tungt, tungt, det är tungt eftersom man jobbar så hårt för det, för att kunna vara med i landslaget och uppleva en av de mest fantastiska händelserna i världen som spelare.

– Det är tungt när man inte kan göra det. Man jobbar hårt och ger allt, men så stämmer det inte den gången heller. Det gjorde ont.

– Jag kan kanske förstå en del av frågorna och kritiken, oavsett vad det är som händer, jag kan förstå det eftersom det här i slutet av dagen är vårt jobb. Jag kommer inte säga att jag håller med för man håller aldrig med varandra när man blir kritiserad. Men jag personligen känner ett ansvar för att jag inte var där. Det känner jag verkligen och det gör ont.

– Men sådant händer i livet. Man stöter på motgångar och måste ta sig igenom det genom att blicka framåt och jobba hårt. Jag vet vad jag kan bidra med i landslaget. Jag känner verkligen att någonting fint är på väg att hända. Både för gruppen och för mig.

– Jag är övertygad om att jag kommer skapa mycket glädje för mitt land och min familj. Jag är uruguayan och det sitter djupt hos mig. Jag älskar mitt land.

– Jag är övertygad om att jag kommer skapa glädje för dem. Jag jobbar för det. Jag kommer jobba mycket hårdare än innan för att kunna lyckas med det och ge allt jag har för att nå det alla spelare drömmer om.

– Jag kan ge dem en av de vackraste titlarna som finns (Copa America som spelas 2028). Jag ska ge mitt allt, lägga ned hjärta och själ i det, för att vara där och vinna en titel.

– Vi är lyckligt lottade som får jobba med det vi älskar och det ger mig kraft att fortsätta ta mig framåt och fortsätta njuta trots motgångarna. Både inom fotbollen och livet handlar det om att falla, ta sig upp och försöka igen. För oss från Uruguay så finns det i blodet. Att resa sig, försöka igen och inte ge upp.

– Det är vad jag försöker implementera i mitt liv och min karriär. Det är så jag arbetar. I slutändan, trots svårigheter, så har jag alltid ett leende på läpparna och är övertygad om att det bästa väntar framöver.