2025-11-09

Sitter på motståndarbänken för första gången

Pepijn Lijnders möter Liverpool för första gången sedan flytten sommaren 2024 – något han svor på att aldrig göra.

När Lijnders lämnade Liverpool samtidigt som Jürgen Klopp och majoriteten av hans ledarstab var han tydlig:

– Jag kommer inte att assistera någon annan, det är i den stunden jag kommer att gå och bli min egen. Det har alltid varit planen, sa han till klubbens officiella webbplats i februari förra året.

Han uttalade sig i liknande ordalag till FourFourTwo:

– Jag kommer att assistera Jürgen och endast Jürgen. Efter det här projektet kommer jag bara att vara min egen tränare.

Kort efter att han lämnat sin roll blev nederländaren anställd som huvudtränare i Red Bull Salzburg, vilket skulle bli starten på hans nya karriär. Han tog med sig kollegan Vitos Matos, köpte loss Bobby Clark för £10M och lånade in Stefan Bajcetic.

Men efter bara ett halvår på posten fick han sparken av Salzburg – och Lijnders tog sedan det kontroversiella beslutet att bli Pep Guardiolas nya assistent på Man City i somras.

Det gick inte alls hem hos Liverpool-supportrarna, med hans tidigare kommentarer i färskt minne. Han kan nog räkna med ett hett mottagande från de tillresta fansen på Etihad.

Mötet markerar första gången som Lijnders kommer att sitta på motståndarens bänk mot Liverpool – klubben han först värvades till som U16-coach 2014 och snabbt befordrades till en av Jürgen Klopps viktigaste medarbetare.

Fick Klopps välsignelse

I somras lämnade tre av Pep Guardiolas bundsförvanter (Carlos Vicens, Juanma Lillo och Inigo Dominguez) sina roller och alla tre ersättarna har kopplingar till Anfield.

Lijnders anlände tillsammans med före detta Liverpool- Man City- och Arsenal-backen Kolo Touré som assistent och den tidigare analytikern James French som coach för fasta situationer.

Även om nyheten om Lijnders anställning inte fick något vänligt mottagande från fansen, så fick han trots allt Jürgen Klopps välsignelse att tacka ja till rollen.

– Jag gillar båda Peparna, så jag har inga problem med det, sa Klopp i podden Diary of a CEO för ett par veckor sedan.

– Jag har arbetat med Pep Lijnders, han var en inspiration för mig varje dag. Absolut varje dag, jag lärde mig mycket av honom.

– Och Pep Guardiola, jag kan inte respektera en tränare mer. När de frågade mig,"vad tycker du, kan vi?" [svarade jag] "självklart kan ni".

– Kom igen, hitta en kille som har arbetat tillsammans med Pep Guardiola och Jürgen Klopp – jag skulle läsa den boken!

– Pep Guardiola visste exakt vad han letade efter: han ville ha precis den typ av gnista som Pep kan erbjuda, han är en extrem källa till energi. Så jag är glad för dem båda.