📹 Slot: De fick matchen precis dit de ville

Detta hade Arne Slot att säga när han höll sin presskonferens efter förlusten.

Om hur han mår efter matchen:

– Resultatet är en besvikelse, insatsen är en besvikelse. Så det är en helt annat känsla än efter matchen mot Paris Saint-Germain. Att förlora två gånger i rad är någonting som händer för första gången tror jag. Men det kan vara så att det händer eftersom vi är inne i slutfasen av turneringarna, så att möta Paris Saint-Germain och Newcastle i en final, det är två väldigt bra lag, två lag med olika stil. 

– Det är lag som är svåra att möta. Vi visste redan innan, på grund av matchen på St. James' Park, hur svårt det är att slå dem. Det var en tuff vecka men det var också en vecka där vi utökade vår ledning till 12 poäng från 10 (i ligan), så det var inte enbart negativt. Men de två senaste matcherna gick inte som vi hade önskat.

Om Liverpool var fysiskt eller mentalt slitna efter tisdagens match mot PSG:

– Mentalt så är det alltid svårt att avgöra. Var vi mentalt eller fysiskt slitna i tisdags? Nej. Men den här matchen handlade inte om att löpa, den här matchen handlade endast om dueller och det fanns ingen intensitet vad gäller löpning. Så man kan inte bedöma om vi var fysiskt trötta, eftersom att vi inte kunde pressa dem. Man kan bedöma om ett lag är trötta eller inte i presspelet. Men det fanns ingenting att pressa eftersom de spelade över vår press. Om de fick en inspark eller en frispark – som de fick ganska många gånger i första halvlek – så slog de den över vår backlinje, vilket resulterade i många fasta situationer.

– Så matchen var långsam och inte alls intensiv, så det är svårt för mig att avgöra om vi var fysiskt redo. Mentalt, det är alltid svårt. Om man tittar på resultaten och insatsen kanske man får känslan av att vi blev påverkade, men jag föredrar att titta på hur matchen såg ut. De fick matchen precis dit de ville: det var mycket kamp med många dueller, många dueller i luften. Om vi möter dem tio gånger i en match som präglas av luftdueller så vinner de nog nio gånger. Det var så de gjorde första och andra målet. 

Om att Mac Allister markerade Burn vid första målet:

– Återigen, Newcastle ska ha beröm. Men jag kan förklara. Vi spelar zonförsvar så vi har fem spelare i en zon nära vårt mål, så om bollen kommer dit har vi alltid en stark spelare som kan attackera bollen. Och vi har tre spelare som markerar och Macca är en av dem. Vanligtvis brukar spelare som Dan Burn löpa in i zonen, jag tror att han är ett undantag för jag har aldrig tidigare sett en spelare nicka in en boll med sådan kraft från det avståndet. Det är en del av logiken, att de antingen behöver gå långt bort från vår zon, vilket 99 gånger av 100 aldrig leder till ett mål, eller så måste de gå in i vår zon där det är en jämn kamp. 

– Han ska ha beröm, han är nog en av få som kan göra ett mål på nick från det avståndet.

Om han kände att Newcastle ville mer i jakten på titeln:

– Nej, att de inte vunnit på 70 år betyder mer för supportrarna. Spelare har 15 år på sig att spela fotboll och de vill vinna alla titlar de kan. Det gäller även oss. Men det här var en match som gick dit de ville. De fick extra energi precis innan paus på grund av målet, vilket de troligtvis förtjänade efter de första 45 eftersom de hotade mer än vad vi gjorde. Jag tror inte de var hungrigare; matchen gick dit de ville och de är starkare på den delen än oss och det var därför de slog oss.

Om hur han försöker påverka matcher när det går åt fel håll:

– Man försöker göra några byten, man byter in en nia som är starkare i luften än Diogo kanske är, man hoppas att han – Darwin i den här situationen – kan göra det lite svårare för deras försvarare att vinna de långa bollarna som vi behövde slå i första halvlek. Dan Burn vann nog varje duell och det var många... 

– Man försöker påverkade det och man visar i paus några situationer där bollen är på marken, när vi har lite mer tid än vi tror och där vi kunde fatta bättre beslut än vad vi gjorde i första halvlek. Det var också vad jag såg direkt i andra halvlek när vi spelade loss Virgil med en triangel och han dribblade hela vägen fram, spelade bollen till Diogo utan att det resulterade i en chans då Joelinton kastade sig fram för att blockera, men jag såg lite mer sådana tendenser i andra halvek – men bara lite, inte mycket.

Om den tunga veckan med uttåg ur CL och finalförlust:

– Det tog oss sju, åtta eller nio månader att förlora två matcher i följd och det händer mot två lag; ett av dem utmanar om (en plats i) Champions League, Newcastle är ett väldigt bra lag och det visste vi sedan matchen på St. James' Park och det andra laget är Paris Saint-Germain. Om man kan slå oss på det sättet är man nog det bästa laget i Europa just nu. De måste fortfarande visa att de kan fortsätta så under de kommande månaderna. 

– Men jag vill påpeka ännu en gång att vi började veckan väldigt bra genom att slå Southampton. Det var så vi kunde utöka vår ledning till 12 poäng med nio matcher kvar. Om man går långt i turneringar blir motståndet tuffare och tuffare. Till och med Liverpool kan förlora matcher, det kan hända.

Om sättet som laget förlorade på oroar honom:

– Vi blev utspelade i deras spelsätt, ja, det är sant. Man kan kalla det utspelad. Ja, de vann fler dueller än oss. Är det vad du menar? Är det att jobba hårdare? Eller är det en av deras största styrkor att spela så mycket i luften och vinna den typen av fysiska dueller? Utspelad för mig är om man inte rör bollen och de spelar igenom dig hela tiden när man pressar. Det är att vara utspelad för mig. 

– Men jag håller med dig om du menar att de förtjänade att vinna eftersom matchen gick precis enligt deras plan. Ja, de förtjänade att vinna, men det var inte så att vi bara löpte efter dem. Vi behövde försvara många långbollar och andrabollar och det är deras styrka.

Om landslagsuppehållet kommer i rätt tid för truppen:

– Vi är en av de största klubbarna i världen, Liverpool. Men det är inte första gången i historien som de har förlorat två matcher i följd. Det är en del av fotbollen, särskilt om man möter ett av de bästa lagen i Europa och sedan Newcastle, som är väldigt starka i England.

– Jag hade älskat att spela en match nästa vecka. Men nu är situationen sådan att de ska resa till landslagsspel där de ska spela två matcher. Sedan är det nog en och en halv vecka innan vi ska möta Everton, vilket är ett lag som vi mött tidigare. Vi vet hur tufft det var. Vi får se.

Om problemet han måste lösa handlar om det fysiska eller det mentala:

– Jag tror inte det handlar om det fysiska. Om man tittar på hur vi spelade i tisdags så var det den bästa fysiska insatsen under min tid i Liverpool. Jag har aldrig sett ett lag jobba så hårt för att försöka pressa ett lag så aggressivt, med så mycket löpning. Idag handlade det inte om att springa. Det handlade mer om dueller.

– Det är alltid tufft mentalt att förlora en final. Det är alltid tufft att åka ur Europa om man bär Liverpools tröja. Men som jag sagt tidigare, förra säsongen, jag är inte säker om det var kvartsfinal eller åttondel, men då förlorade de mot Atalanta med 3-0.

– Det är en del av fotbollen om man möter bra lag, man kan förlora. I en perfekt värld vinner man hela säsongen igenom, bara vinner och vinner och vinner. Men det kan hända efter åtta månader av fotboll att man förlorar två gånger i följd om man möter Paris Saint-Germain och Newcastle.