📹 Slot: Alltid speciellt att nå en final

Liverpool tog sig tillslut enkelt vidare till final i Ligacupen tack vare en dominant insats på Anfield där de utan större problem vände det 1-0-underläge de hade med sig in till returen.

4-0 blev segersiffrorna avancemanget var därmed säkrat efter 4-1 totalt. Detta hade Arne Slot att säga på presskonferensen efter matchen:

Om hur det känns att nå sin första final med Liverpool:

– Härligt! Men om man känner mig lite grann så vet man att mina tankar är mer på söndagens match än på en final om en månad. Den insats vi gör idag är vad som gör mig allra gladast. Att nå en final ska alltid vara speciellt, även i den här klubben. Den här klubben är van att spela i finaler, men oavsett vad så jobbar vi väldigt hårt varje dag för att försöka förbättra spelarna – och spelarna själva vill bli bättre varje dag – och vi är en del av den här sporten för att spela just finaler. 

– Vi vet redan nu hur tufft det kommer att bli i finalen eftersom vi har mött Newcastle tidigare och de var väldigt imponerande igår också. Men vi ska spela många matcher innan finalen och det är där vårt fokus ligger.

Om hur imponerad han var av försvarsspelet:

– Väldigt imponerad. Tottenham släpper in mål på grund av skadeproblemen de har, det är nog den huvudsakliga anledningen till att de släpper in mål. De har dock alltid förmågan att göra mål och skapa mycket. Att vi var så aggressiva utan boll att det tog de 80 minuter innan de sköt sitt första skott på mål, det säger ingenting om Tottenham, men det bör säga ganska mycket om hur hårt vi jobbade utan boll.

– Det var det som imponerade mest på mig. Att vi mötte ett lag som är så bra på att skapa chanser och att vi endast släppte till ett skott, det är en bedrift.

Om att Van Dijk manade på laget efter Gakpos 1-0:

– Jag såg det också. Det var en händelse som visade hur vi spelade matchen igenom. Det var så intensivt. Spelarna var redo för det, supportrarna var redo och vi alla ville samma sak – nå finalen. Det var den inställningen som vi visade från första till sista sekund. Men den händelsen var ett bra exempel på det.

Om hur han såg på Ligacupen när han kom till klubben:

– Många gånger har spelare som inte spelat så mycket fått chansen i de här matcherna och jag tycker att det har varit viktigt eftersom vi behöver alla spelare. När man kommer till det här landet känner man till FA-cupen och Ligacupen. Jag tror att jag har rätt när jag säger att FA-cupen hålls lite högre än Ligacupen, men det är fortfarande en titelchans och det var en titel vi vann förra säsongen. Om man vinner en titel säsongen innan så måste man alltid ta sig an utmaningen att försöka vinna den igen.

Om Gakpo som gjorde sitt 16:e mål för säsongen och hur många han kan nå totalt:

– Jag vet inte, jag tänker inte så mycket på hur många mål de gör. Jag vet att om de jobbar så hårt som de gör och spelar så bra som de gör så kommer vi att göra mål med tanke på vilken kvalitet de här spelarna har. Men målen dyker inte upp av sig självt. Om man tittar på det tredje målet och hur hårt Conor Bradley jobbar med löpningen över hela planen för att assistera Dom - sådant är minst lika viktigt som den som gör målet.

– Det var Curtis när Mo slog inlägget, han gick dit och det var därför ytterbacken tvekade lite och så nådde bollen fram till Cody. Om det är Cody eller Lucho eller Diogo eller Darwin eller Mo eller Federic, alla kan göra mål men vi måste se till att de tar sig till sådana chanser ofta. Då krävs det att man löper mycket och det är precis vad de gör. 

– Cody har en speciell säsong, men han var så bra under andra halvan av förra säsongen också och i EM med Nederländerna, så det kommer inte som en chock. Han har gjort det tidigare.

Om hur och varför laget bara har blivit starkare och starkare:

– För mig finns det två anledningar till att vi blivit starkare. Först och främst, om man spelar oftare tillsammans så vet man vad man kan förvänta sig. Första gången jag pratade om hur de bör agera med boll mot en press av sju spelare, nio eller 11 så kanske de tänkte: "OK, så ska vi göra." Men ju oftare man gör det desto mer naturligt blir det. Det hjälper. 

– Ju fler matcher man spelar, ju fler möten man har, ju fler träningar man genomför desto bättre förståelse har de för varandra. För det andra så tror jag att man blir starkare ju fler matcher man spelar, fysiskt starkare. Vissa tror att man blir trött, men så länge man hanterar det bra så tror jag att alla spelare blir starkare av att spela många matcher, inte tröttare.