📹 Slot: Viktigt att få skippa en slutspelsrunda

Mohamed Salah gav Liverpool ledningen mot Lille i den första halvleken och när de franska gästerna dessutom fick en utvisning såg det hela ut att vara klart. Men Jonathan David satte dit ett 1-1-mål som höll liv i matchen innan Harvey Elliott kunde dundra dit segermålet för Arne Slots manskap.

Detta hade Slot att säga efter matchen.

Om att nå åttondelsfinal och att Barcelonas sena mål mot Benfica gör att de ännu inte säkrat förstaplatsen:

– Låt oss börja med en komplimang till domaren i Lissabon. Ofta under min tid inom fotboll har jag sett fyra minuters tilläggstid, och sedan tre minuters tidsslöseri, för att domaren sedan ska blåsa i sin visselpipa efter fyra minuter. Men den här domaren fortsatte att spela ett tag till, det kanske inte var till vår fördel den här gången, men jag tycker om att se sådana saker.

– När det gäller det andra säger det mig ingenting, för om du i tennis är den högst seedade vet du att det alltid är bättre att möta nummer 24 än att möta nummer åtta, eller nummer 12, eftersom det är en rankning som görs över flera år.

– Men nu är vi i ett nytt format där vissa lag ligger högt i tabellen för att de haft tur med lottningen, medan vissa lag ligger lågt för att de haft en mycket svår lottning. Det är långsökt att säga att det är en fördel att vara nummer ett eller två. Vi vet fortfarande inte om det är en fördel eller inte.

– Man kanske har tur, man kanske har otur och att hamna på plats åtta kan sluta med att man har tur. Så för mig säger det mig ingenting, det som för mig är det viktigaste för ikväll är att vi har lyckats skippa en slutspelsrunda och det är definitivt värt en del.

Om insatsen:

– Jag är van vid det här från de här spelarna. De kanske behövde vara lite mer tålmodiga idag eftersom det som gjort att Lille har gjort det så bra – 21 matcher obesegrade och de lag de besegrat i Champions League – är, utan att vara respektlös, de har inte världens bästa spelare, de har väldigt duktiga spelare, men de har inte världens bästa spelare och att de ändå kunnat göra det så bra visar hur disciplinerade de är, hur hårt de jobbar och hur bra deras tränare har gjort det.

– Vi försökte inte tvinga fram någonting eftersom de är väldigt kompakta och försvarar väldigt bra. Vi stressade inte fram passningarna, vi behöll bollen så länge vi kunde. Det enda jag inte var nöjd med var att det, inte för första gången under de senaste veckorna, krävdes en chans för motståndarna att göra mål, men det kanske är en sådan fas vi är inne i just nu.

Om att Salah gjort 50 mål i Europa för Liverpool:

– Speciellt, det är nog det ord som bäst beskriver Mo:s insatser för den här klubben. Det kanske finns bättre ord, men han har varit fantastisk för den här klubben i så många år och han fortsätter bara. Det var ett fint mål. Om Mo kommer i ett friläge är det ganska stor chans att det blir mål. 

– Det målet vi gjorde säger en del om varför vi är i topp i tabellen och varför det går så bra för oss, för så hårt som de spelarna jobbade för att vinna tillbaka bollen innan Curtis spelade en fin passning till Mo, det säger mycket.

Om klubbrekordet för längst tid utan att ha släppt in ett mål i Europa:

– Jag är nöjd. Det jag vill peka på först och främst är kvaliteten hos spelarna och för det andra hur hårt de jobbar. Om man kombinerar de två delarna så är det väldigt svårt att göra mål mot ett lag. Det har också funnits matcher, som Girona borta, där Alisson behövde jobba hårt.

– Det härliga för mig är att vi inte håller nollor genom att försvara mycket, vi gör det genom att anfall mycket. Det gör att det känns ännu bättre än om vi hade försvarat lågt hela tiden och sparkat bort bollen vid varje tillfälle utan att ta risker i uppbyggnadsspelet. Oavsett vad är det bra, men jag föredrar det så här och det tror jag att supportrarna gör också.