– Kunde inte varit stoltare över mina spelare

Liverpool har ena foten i en kvartsfinal i Europa League efter att ha besegrat Sparta Prag med 5-1 i Tjeckien förra veckan. Platsen kan säkras definitivt i kväll när Anfield står redo för returmötet. 

"Vi kommer till kvällens match i en bra position men det är allt. Ja, vi fick med oss ett bra resultat i första matchen och ja, vi är väl medvetna om att världen utanför redan fokuserar på nästa runda, men jag understryker här att det inte är så som vi ser på det," skriver Jürgen Klopp i dagens matchprogram.

"Ledningen vi har är såklart välkommen. Vi behövde jobba hårt för den och jag är inte säker på att resultatet i Prag speglade matchen mot en duktig motståndare som visade att de har kvaliteten för att skapa problem för oss, även om resultatet inte var särskilt rättvist för dem."

"Vi gjorde det bra, inte perfekt, men bra, mot en motståndare som vågade ta risker så det känns rimligt att förvänta oss samma sak i kväll."

"De som tror att jag bara säger rätt saker för att hålla mitt lag på tårna kunde inte ha mer fel. Sanningen är att om rollerna vore omvända så hade jag skickat ut mitt lag för att göra allt för att vända mötet och göra en rejäl kamp av det. Jag är helt säker på att Sparta kommer göra samma sak."

"Av den anledningen vill jag rikta ett varmt välkomnande till Brian Priske, hans spelare och stab till Anfield med vetskapen om att de kommer hit för att ge oss en smäll. Det är viktigt att vi är medvetna om det eftersom vi hade haft ett stort problem om vi inte var det. Vi måste vara redo för vad Sparta kommer att göra, respektera deras kvalitet och försöka bygga vidare på det arbete vi gjorde förra veckan."

"Efter denna kväll har vi bara en match kvar innan landslagsuppehållet och jag kunde inte vara mer stolt över hur spelarna har hanterat en väldigt, väldigt tuff period. Det har varit så många utmaningar och prövningar och även några problem så att ta sig igenom det på sättet som vi har gjort är väldigt speciellt."

"Söndagens match mot Manchester City var ytterligare ett exempel på det. Efteråt sa jag att vi behövde få skadade spelare tillbaka så snabbt som möjligt och det är såklart helt sant. Men samtidigt så har vi hanterat en väldigt svår situation väldigt bra. City är, enligt mig, världens bästa lag så att spela så som vi gjorde mot dem, särskilt i den andra halvleken, kunde inte ha gjort mig stoltare."

"Vi kunde inte riktigt få med oss det resultat vi ville men vi visade med insatsen att vi definitivt är redo att hänga med i racet fram till slutet av säsongen. Det är allt man kan önska i mitten av mars. Vi är fortfarande några månader bort från att några stora titlar delas ut så vi behöver inte fokusera på vad som kan eller inte kommer att hända denna säsong, vi måste bara fortsätta."

"Om vi kan göra det så får vi se hur långt det räcker. Att redan ha vunnit en turnering och vara kvar i de tre andra är positivt men lärdomarna från att ha tagit oss hit måste fortsätta att användas. Det betyder att jobba hårt varje dag, inte blicka för långt framåt, hålla ihop på och utanför planen och tro på varandra."

"Det finns inga hemligheter. Grunderna är grunderna av en anledning så vi bör hålla oss till dem. Jag är säker på att supportrarna är exalterade och jag vore besviken om så inte vore fallet eftersom det är allt det handlar om, men för det här laget och mig själv är allt fokus på nästa match vilket innebär ett möte med Sparta Prag. Förhoppningsvis kan vi visa upp oss från vår bästa sida igen."

Källa: Liverpoolfc.com.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *