– Det hårda arbetet börjar nu

Säsongen 2023/24 närmar sig ett avgörande skede och för Liverpool handlar det om chansen att addera ytterligare tre titlar till den Ligacuptitel som redan säkrats. 

Nästa utmaning är en av de tuffast möjliga då Manchester City kommer på besök till Anfield.

"Karaktären, viljan och sammanhållningen som grabbarna visat under de senaste veckorna har imponerat så mycket på mig," skriver Virgil van Dijk i dagens matchprogram.

"Vi har haft tuffa situationer med skador och spelare som inte varit tillgängliga, vi har haft tuffa stunder i matcherna och än så länge har vi lyckats hitta rätt sätt att hantera det."

"Det är så många ingredienser – unga spelare som kommer in och gör skillnad, spelare som kommer in från bänken och gör skillnad, rutinerade spelare som leder, ledarskapet från managern och staben, passionen hos supportrarna när vi behövt det som mest. Allt har funnits där."

"Anledningen att jag säger detta är inte för att ge någon av oss en klapp på axeln. Det är för att visa hur hårt vi alla har behövt jobba och hur bra vi alla har behövt prestera för att nå den position vi är i nu. Det är verkligheten."

"Ingenting har hänt på chans och ingenting har fallit på plats bara för att vi önskat det. Så om vi vill ge oss själva största möjliga chans att vinna matcher framöver och nå nya framgångar så är budskapet simpelt: det hårda arbetet börjar nu."

"Det är särskilt sant idag. Manchester City har varit så framgångsrika som de varit under de senaste åren eftersom de aldrig har nöjt sig. Standarden i varje topplag är att alltid vilja ha mer. De kommer att komma till Anfield med känslan att de har en chans att ta ett kliv framåt på vår bekostnad och det är vi väl medvetna om."

"För mig är det fortfarande för tidigt att prata om avgörande matcher i titelstriden, oavsett vad som händer. Det är flera lag som är med i toppen och många poäng kvar att spela om. En fjärdedel av Premier League-säsongen är kvar att spela så oavsett vad som händer idag bör ingen sväva iväg."

"Samtidigt är vi alla medvetna om att det här är en chans att få en fördel. Vi vet det, City vet det. Det har varit så de här matcherna har sett ut under åren och det gör det såklart extra spännande, men respekten finns där och det kan bara vara en bra sak."

"Som alltid är vårt fokus att få med oss det bästa möjliga resultatet och som alltid hade vi uppskattat lite hjälp på vägen. Stämningen i senaste hemmamatchen i Premier League mot Luton var speciell, särskilt i andra halvlek, och vi börjar känna – och höra – vilken påverkan tusentals extra supportrar på Anfield Road End kan ha.

"Jag såg att Lutons manager Rob Edwards pratade om hur stämningen kan påverka matchen och jag kan bara hålla med om vad han sa, men det gör också att vi vill ha mer. Om vi kunde få en repris idag vore det till enormt stor hjälp."

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *