Klopp: Det här är akademins vecka!

18-åringarna Lewis Koumas och Jayden Danns öppnade sina respektive målkonton för klubben när de sköt hem segern till Liverpool i en speciell match på Anfield där Jürgen Klopp återigen behövde förlita sig på ett gäng yngre förmågor från akademin.

Detta hade managern att säga på presskonferensen efter segern.

Om hans reflektioner kring matchen:

– Att vinna matchen mot ett Southampton som vi hade haft problem mot oavsett vad, men i vår specifika situation var det alldeles tydligt... vi försökte att ge så mycket information som möjligt, men inte för mycket med tanke på laget, startelvan. Vi behövde förbättra oss under matchens gång. 

– Försvarslinjen är ändå trygg, Caoimh, vi vet hur bra han är, men sedan Joey som 6:a, två 19-åringar som 8:or  och en 18-åringen på vänsterkanten och sedan Cody och Harvey, som med andra förutsättningar aldrig skulle ha spelat. Harvey spelade 120 minuter för några dagar sedan! Det de här grabbarna gjorde är fantastiskt.

– Den första kvarten, då hade vi ingen koll. Vi försökte att pressa eftersom grabbarna vet att jag vill att dem ska pressa, men tajmingen var horribel. Southampton drog nytta av det, de fick upp farten, de skapade farliga chanser, Caoimh behövde göra räddningar. Steg för steg så hittade vi in i matchen. Den höga pressen blev bättre, mittfältet pressade inte för tidigt, för mittfältspressen behövde vi halvtidsvilan, lite tur och bra försvarspel. 

– Vi gjorde målet i ett nästintill perfekt läge. Ni måste fråga Russell (Martin), Southamptons manager, men jag tycker att momentumet skiftade lite då. De hade det, men sedan tog vi oss in i matchen och gjorde ett vackert mål, det var ett exceptionellt avslut av Lewis.

– En 18-åring som spelade på vänsterkanten mot seniorspelare i ett lag som saknade mönster, det är svårt. Men att han var redo i den stunden visar att han är en äkta anfallare, målet är exceptionellt, steget in och avslutet innan målvakten hann finna sig till rätta. Väldigt bra avslut. 

– Vi kunde göra några justeringar i paus och i andra halvlek var pressen från mittfältet mycket bättre. Vi vann bollen oftare och gjorde vackra mål. Spelet var speciellt, var vi vann bollarna, allt var speciellt. Då kan sådant här, oavsett hur omöjligt det känns, hända.

Om målen som Danns gjorde:

– Det finns en anfallarinstinkt där, det råder det inga tvivel om. Det finns ingen akademinivå där det inte finns. Det finns 10-åringar som har det. Han visade i finalen att han dyker upp i rätt lägen, han var där tre gånger i en final. Din andra match för din barndomsklubb och man dyker upp tre gånger, med lite längre tår hade han nog gjort mål i finalen. 

– Att han är där är härligt, att målen har samma storlek som i ungdomsfotbollen också, därför är det väldigt bra att chippa i ett sådant läge. Tyvärr kan jag säga redan nu att han kommer att missa chanser också. Det kommer att hända och troligtvis i liknande lägen. Men här och nu, jag kan inte tänka mig hur den här veckan känns för grabbarna. Det känns ganska bra för mig men jag är medveten om alla problem runtikring också. De behöver inte tänka på det, så de kan bara flyga fram, vilket de förtjänar. 

– Det här är akademins vecka! Jag är så glad att vi pratar om dem igen. Vi ska inte glömma Trey Nyoni som kom in – det såg lovande ut också. De som inte är i truppen, Ben Doak, han har gjort några bra matcher för oss redan, Stefan Bajcetic. Det finns mycket att vänta. Conor behöver vi inte nämna längre. Quansah likaså. Det är ganska speciellt det som händer.

Om Nunez, Salah eller Szoboszlai kan spela till helgen:

– Jag vet inte.

Mer om Danns: 

– Jag förstår er till 100 procent, men det är lite som med den nya sensationen inom dart (Luke Littler). Det är okej ikväll, men från och med imorgon så lämna grabbarna i fred och fråga inte hela tiden om dem. De måste utvecklas mycket, de måste lära sig mycket. De kommer att få sina stunder och med tanke på vår situation i truppen har de fått fler stunder än de nog förväntade sig. De är exceptionella talanger. 

– Självklart är det inte normalt att en 18-åring kommer i ett sådant läge och är så lugn att han bara chippar bollen. Det andra målet hade jag förväntat mig att han skulle sätta dit – han har det verkligen i sig att dyka upp i de lägena. Han såg när Conor sköt, han hoppades och när Conor hade avslutat så hoppades han att målvakten skulle rädda.

– Det är exceptionellt, jag har sagt det förr att framtiden inte ser särskilt illa ut. Glöm inte det så fort transferfönstret öppnar, att vi har några lovande spelare här. Stäng inte dörren för dem med 12 värvningar. 

– Men Joe Gomez har räddat våra liv 20 gånger nu och kidsen höll oss kvar i turneringen. Vi kan prata om grabbarna under de kommande fyra timmarna om ni vill men den stora storyn i kväll, bortsett från målen, är faktiskt Joe Gomez. Första gången på positionen, mitt i kaoset, jag kunde inte ha större respekt för det.

Om att skapa en miljö där talangerna stortrivs:

– Vi styrde inte så mycket över tajmingen, vi behövde använda oss av dem på grund av att vi inte har några andra spelare. Jag hade önskat att vi såg dem för fem år sedan för första gången och sa: "I februari 2024, då kommer vi att spela dem." Vi har en väldigt bra och nära relation till akademin, av uppenbara anledningar, ni alla känner till det – Vitor Matos, Alex (Inglethorpe), Barry (Lewtas), Marc (Bridge-Wilkinson). Vi arbetar i samma byggnad, bara på olika sidor.

– Sättet som Liverpool vill spela på är tydligt. En dag för några år sedan var det nog jag som bestämde det, men klubben måste agera gemensamt. Jag kan inte stå på på akademiträningarna varje dag och säga vad vi gör på träning. Alla har köpt in sig på idén. 

Om Kellehers form:

– Jag älskar det. Jag har sagt det många gånger förr att han är en exceptionell målvakt, men målvakter behöver rytm. Vi hade situationen i somras. Han är en självsäker grabb, han vet att han kan spela i andra lag men här är Alisson nummer 1. Vi gav honom Europa League-matcherna, jag tror att det gjort stor skillnad eftersom han då, med Ligacupen, spelade kanske 10-12 matcher. Sedan blev Ali skadad så han har behövt fortsätta att spela och med rytm kan man se vem Caoimh är. 

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *