Debatt: Dags att ge Harvey en startplats?

Under halvtidsvilan mot Burnley förra lördagen var det uppenbart att det krävdes en förändring i matchplanen. Trent Alexander-Arnold, som just blivit historisk med 58 assist  av en försvarare i Premier League, blev tvungen att kliva av med en ny knäskada.

I en skade-/sjukdomsdrabbad trupp behövde Klopp vara kreativ med hur han skulle lösa situationen. In kom Harvey Elliott för att ta hand om den högra sidan av mittfältet, medan Curtis Jones oväntat fick vikariera som högerback. 

Tidigare i matchen hade laget spelat i högt tempo men väldigt slarvigt. Harvey hade nycklarna att lösa problemet. 20-åringen visade kyla med bollen och en hög nivå av arbetsvilja utan boll som laget hade saknat i första halvlek.

The Kop exploderade gång på gång när han energiskt pressade Burnleys backlinje.

Inhoppet gav samma effekt som en adrenalinspruta i låret och smittade av sig på resten av spelarna. När matchen var över haglade lovorden då han assisterat till både Darwin Nunez och Luis Diaz mål i 3-1-vinsten samt genomfört 85 procent (29/34) av passningarna till rätt adress.

– Om du startar matchen på bänken måste du vara beredd att kliva in på planen och göra skillnad. Idag var Harvey ännu en gång ett utmärkt exempel på det, sa kaptenen Virgil van Dijk efteråt. Harvey är fortfarande ung och spelar på allra högsta nivå.

– Du måste vara tålmodig och inte bli frustrerad för att sedan – när väl chansen kommer – visa att du har det som krävs. 

Passerar Trent på 100-listan

Det är lätt att glömma att Harvey fortfarande bara är 20 år och endast är två matcher från att göra sitt 100:e framträdande med Liverbirden på bröstet.

Som en jämförelse kan nämnas att Steven Gerrard och Trent Alexander-Arnold båda hade passerat 21 innan de hade samlat ihop lika många matcher.

En annan detalj som lätt faller i glömska är att Elliott fick genomlida fem månader på läktaren med en fotledsfraktur sedan han tacklats fult av Pascal Struijk i mötet mot Leeds i september 2021. Om det inte vore för det hade han sannolikt redan passerat milstolpen 100 matcher vid det här laget.

Om Harvey får speltid mot Brentford (lördag) och Luton (nästa onsdag)  passerar han Trent Alexander-Arnold som den fjärde yngste spelaren att nå 100 matcher. 

Hursomhelst är det bara en tidsfråga. 

Yngst till 100-listan:

1. Michael Owen – 19 år och 363 dagar

2. Raheem Sterling – 20 år, 6 dagar

3. Robbie Fowler – 20 år, 167 dagar

4. Trent Alexander-Arnold – 21 år, 26 dagar

5. Phil Thompson – 21 år, 53 dagar

6. Alex Raisbeck – 21 år, 73 dagar

7. Steven Gerrard – 21 år, 104 dagar

8. Jamie Redknapp – 21 år, 105 dagar

9. Ian Rush – 21 år, 136 dagar

10. Emlyn Hughes – 21 år, 143 dagar

Elliotts 100:e match innebär också att Liverpool måste genomföra ytterligare en utbetalning till moderklubben Fulham, men även när alla klausuler i köpeavtalet är uppfyllda kommer den sammanlagda kostnaden aldrig att överstiga £4,3M.

Med nuvarande marknadsvärde på £25.6M (enligt transfermarkt.com) som jämförelse är det en minst sagt överkomlig summa för en spelare av hans ålder och kaliber.

Missnöjd med poängskörden

Elliott står noterad för sju mål och fem assist på 98 matcher i alla turneringar sedan debuten i september 2019, varav 53 är från start, alltså 45 inhopp.

Målen har kommit i Premier League ("bara" 2), FA-cupen (3) och Champions League (2). Assisterna i Premier League (4) och Ligacupen (1).  

Själv är han ganska missnöjd med poängskörden. 

– Jag vet att jag behöver göra fler mål och assist och skapa mer. Det är mitt jobb. Jag tränar hela tiden på att förbättra mig på det området, uttalade han sig nyligen. 

Vill ta plats i startelvan

"Super-sub" är en titel Elliott delar med många andra publikfavoriter genom åren, bland annat vår egen David Fairclough vars roll som inhoppare var en viktig kugge i Bob Paisleys segermaskin under 70- och 80-talet. 

Av sina 32 framträdanden den här säsongen är 17 av dessa som inhoppare – och med endast tre matcher från start i Premier League –hungrar Harvey efter mer.

I en intervju efter nagelbitaren mot Crystal Palace i december, där hans drömmål blev matchavgörande, pratade han om att bilden av honom som “super-sub” är något han vill skaka av sig. 

– Jag vill ha en plats i startelvan, upprepade Elliott även efter segern mot Burnley i lördags.

– Det är upp till mig att göra skillnad. Det är upp till mig att visa att jag är kapabel nog, oavsett om det är från start eller om jag blir inbytt. 

Närmast på tur står "lunch-fighten" mot Brentford på lördag – vilket också är starten på nio matcher på 29 dagar i fyra olika turneringar (varav en cupfinal) innan landslagsuppehållet i slutet av mars.

Det är därför inte förvånande att Klopp gav spelarna några extra dagars vila efter vinsten mot Burnley.

Den här veckan markerar lugnet innan stormen inför en hektisk period där truppbredden med största sannolikhet kommer att bli avgörande.

Och med Trent Alexander-Arnold och Dominik Szoboszlai på skadelistan för en tid framåt – är det nu inte dags att släppa loss Harvey Elliott på allvar?

Källor: The athletic, Lfchistory.net

Vad anser du? Logga gärna in och tyck till!

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Vi behöver ditt stöd under 2024!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
299 kr/år och 99 kr/år för familjemedlem
Läs om våra medlemsförmåner