– Måste verkligen ge allt för honom

I fredags meddelade Jürgen Klopp att han beslutat sig för att lämna Liverpool efter säsongens slut. Det kom som en chock för de flesta, inte minst för spelarna och supportrarna. Ibrahima Konaté berättar om känslorna efter beskedet.

– Självklart var det väldigt känslosamt, ingen hade förväntat sig det. Världen hade inte förväntat sig det! Alla blev överraskade, men det här är fotboll och fotboll är galet. Jag kan inte hitta orden, jag vet inte hur jag ska förklara känslan, men det är klart att det är väldigt viktigt för oss att visa managern att vi står vid hans sida under resten av säsongen, säger mittbacken till Liverpoolfc.com.

– Vi vill vinna allting för honom, för oss och för supportrarna. När han berättade så tänkte jag direkt: "Under de här fyra månaderna så måste jag verkligen ge allt för honom." 

– Det är en stor sak för klubben och supportrarna, men precis som managern sa så kan vi inte tänka på det inför matchen mot Chelsea. Om supportrarna kan hjälpa oss att se till att Chelsea verkligen känner att de spelar borta på Anfield så kommer det att vara fantastiskt för oss.

Hoppas bryta mönstret mot Chelsea

Chelsea gästar Anfield ikväll. Matcherna mot Londonlaget har varit extremt jämna under de senaste åren. Faktum är att sedan Konaté anslöt till The Reds sommaren 2021 så har lagen kryssat fem raka ligamatcher, dessutom slutade finalerna i Ligacupen och FA-cupen oavgjort innan Liverpool vann på straffar.

– Det är galet! När vi nådde finalen i Ligacupen så tänkte jag: "Chelsea igen?!" Vi har kryssat så många gånger mot dem, jag hoppas att idag är dagen då vi kan ta hem segern.

– Det är speciellt eftersom jag har så många vänner i Chelsea, vänner från landslaget. Så det är två utmaningar: att möta Chelsea är att möta ett stort lag och att spela mot vänner, man vet att om vi inte får med oss ett bra resultat så kommer de att prata om det i landslaget och det vill jag inte!

I lagets senaste match, 5-2-segern mot Norwich, gjorde Andy Robertson, Trent Alexander-Arnold och Dominik Szoboszlai comeback. För Robertson var det första matchen sedan i oktober.

– Supportrarna älskar Robbo och Robbo älskar supportrarna. Det var ett fint mottagande som han fick, så jag var glad för hans skull. Det ger honom en boost att hitta tillbaka till toppformen, säger Konaté.

– Det är tidigt, han kom just tillbaka från en lång skada, men han är med laget igen och när han kom tillbaka så gjorde han det väldigt bra. Jag hoppas på det bästa för honom eftersom det hjälper oss väldigt mycket.

Berömmer de unga talangerna

Mot Norwich stod Konatés mittbackskollega Jarell Quansah för en ny fin insats. 

– Han är väldigt självsäker och jag tror att det handlar om Jürgens magi och sättet som han har introducerat honom i truppen. Han följde med truppen till en viktig match, jag minns att han blev inbytt mot Newcastle (i augusti) i en svår situation, men han gjorde det bra och det stärkte honom, säger Konaté.

– Han är bra med bollen också så jag är väldigt glad att han är med i vår trupp. Det är stort för honom, jag vet att han vill jobba hårt för att bli bättre. 

– Jag minns när jag började få speltid i Leipzig, jag var 18 år. Det var inte lätt, men jag växte tillsammans med laget och idag är jag här! 

En annan akademispelare som verkligen glänste i söndags var Conor Bradley. Högerbacken blev utsedd till matchens lirare efter att bland annat ha levererat två assist.

– Han är galen! Jag vet inte om han spelar så som han gör bara för att han vet att jag finns där bakom honom! Jag älskar Conor, han hade en allvarlig skada och jag vet att det inte var lätt för honom, men han har kommit tillbaka och så har han fått chansen tack vare att Trent varit skadad.

– Han har gjort det så bra, jag är glad för hans skull. Det är ännu en spelare som kan bidra till vår trupp.