Debatt: Är Bradley högerbacken fansen ropat efter?

I den stundande ytterbackskrisen har Conor Bradley övertygat enormt. Klopp beskrev honom som inget mindre än exceptionell efter 2-1 vinsten mot Fulham förra veckan. Vid slutsignalen kunde alla se vilket jättejobb han hade utfört när han med vida pupiller fick en björnkram av tysken.

– Han kommer troligtvis somna direkt när han sätter sig i omklädningsrummet, skojade Klopp efter matchen. Exceptionell! Vilken grabb! Han har en underbar karaktär, en äkta talang med stor potential och han är i en klubb där alla älskar och respekterar honom. Alla vill att han ska lyckas.

Minst sagt fina ord för en lovande ung man. Med Trent på skadelistan har 20-åringen visat sig vara ett pålitligt alternativ i klubbens jakt på troféer.

Rätt attityd för att lyckas

De som jobbar närmast runt Conor beskriver honom gärna som en mogen, respektfull person med lugn personlighet som törstar efter all kunskap som kan hjälpa honom att ta sitt spel till nästa nivå.

Det är tydligt att det framgångsrika låneuppehållet i Bolton förra säsongen förvandlade honom från en pojke till en man. 20-åringens prestationer belönades med en trippel i “Årets spelare”-utmärkelser (Player of the Year, Player’s Player of the Year och Young Player of the Year).

Redan som 18-åring fick han sin debut i Nordirlands landslag i en 3-0 vinst mot Malta och har till dags dato hunnit göra 13 A-landskamper. Men vid det laget var det bara ett fåtal fotbollsnördar som hade hört talas om honom.

Före detta förbundskapten Ian Baraclough var mannen som släppte fram Bradley i landslaget och som följt hans avancemang noggrant genom ungdomsleden.

– I samtal med scouter och ungdomstränare brukar du ofta kategorisera spelare i två olika grupper: de som kommer att ha en lyckad karriär och de som kommer vara klubblösa i framtiden, säger Baraclough. Vi sa alltid att om Conor har tur med skador, då har han helt rätt attityd och förutsättningar för att lyckas.

Tar inga genvägar mot toppen

Baraclough blev även väldigt imponerad över hur han "plockade ned" Gabriel Martinelli i FA-cupsegern mot Arsenal – men långt ifrån överraskad.

– Han har respekt bland seniorspelarna i landslaget. Inte bara för sin begåvning utan också för sin personlighet. Han är artig och absolut inte någon som beter sig pampigt. Han jobbar hårt för att bygga på fysiken i gymmet och gör det utan att förlora sin skärpa på spelet, säger Baraclough.

Bradley har aldrig velat ta genvägar i karriären. Kort tid efter att han hämtades in till akademin från nordirländska Dungannon United i september 2019 blev han erbjuden ett ungdomskontrakt med förmåner, vilket skulle underlätta för hans tidiga undervisning och chanser till proffskontrakt. Men han avböjde för att han inte ville ha bättre förutsättningar än andra i akademin.

Conor och hans familj ville att hans prestationer på planen skulle vara den enda avgörande faktorn.

Det här – i kombination med sin attackvilja och inställning – gör honom till en perfekt spelartyp för Klopp och managerns motto att “förtjäna rätten till att spela”. Det är också därför som han belönades med ett nytt långtidskontrakt den 1 december som löper fram till 30 juni 2027. Det är inget snack om att han är högt värderad inom ledarstaben.

Får sin PL-debut på söndag 

Sedan debuten i Ligacup-segern borta mot Norwich i september 2021 står Bradley noterad för 10 cupmatcher (varav fem från start) och en assist. 

Men aldrig tidigare har han fått känna på hetluften i Premier League. Mot Bournemouth på söndag förväntas han få debutera i världens tuffaste liga i Trent Alexander-Arnolds frånvaro.

Bara tiden kan utvisa om detta är säsongen för Conors stora genombrott eller om klubben måste ge sig ut på transfermarknaden efter ett mer etablerat namn som högerback.

Vad tror du om Conors framtidsutsikter? Logga gärna in och kommentera. 

Källa: skysports.com