Under luppen 🔍 Inför EL-premiären mot LASK

Europa League Grupp E

* Liverpools matcher i gruppspelet är följande torsdagkvällar: 21/9: LASK (B), 5/10: Union SG (H), 26/10: Toulouse (H), 9/11: Toulouse (B), 30/11: LASK (H), 14/12: Union SG (B). 

– Jürgen Klopp och hans manskap reser till Österrike och Linz, huvudstad i förbundslandet Oberösterriech (övre Österrike) intill floden Donau. 

– Fotbollsklubben LASK Linz, Linzer Athletik-Sport-Klub, bildades redan 1908 och kallas kort och gott "Lask" i folkmun efter namnbytet 1995.

– Supportrarnas smeknamn på laget är Die Schwarz-Weißen, de svarta och vita.

– Efter att ha huserat på lilla Waldstadion sedan 50-talet invigdes den nya arenan Raiffeisen Arena i februari i år med plats för drygt 19 000 åskådare. 

– Tredjeplatsen i vårens österrikiska Bundesliga säkrade plats i Europa Leagues kvalspel och de lyckades slå sig in i huvudturneringen efter sammanlagt 3-2 mot det bosniska laget Zrinjski Mostar. 

– Managern Thomas Sageder, 40, (bilden ovan) är en ex-spelare som tog över efter Dietmar Kuhbauer så sent som i juli. Han har tidigare tränarerfarenhet från bland annat Red Bull Salzburgs organisation och Red Bull Ghana. 

Idrizajs plötsliga död 

Klubbarna har aldrig någonsin mötts tidigare, men det finns en koppling:

17-årige Besian Idrizaj hämtades in från LASK av managern Rafael Benitez sommaren 2005. Efter tre år på akademin i Kirkby lånades han ut till Luton, Crystal Palace och Wacker Innsbruck.

Men en lovande karriär fick ett sorgligt slut då den blott 22-årige österrikaren hittades död i sin säng i föräldrahemmet i Linz i maj 2010 efter en hjärtattack i sömnen. Han hade då några veckor innan gjort sina första matcher för Swansea City.

Senare framkom att Besian kollapsat två gånger tidigare i samband med matcher, båda tillfällena skedde under 2008.  

Idrizajs största ögonblick som Liverpoolspelare var när han gjorde ett hattrick mot Wrexham på 25 minuter under försäsongen 2007.

– LASK största framgång är liga- och cupdubbeln säsongen 1964/65, vilket också är den senaste. 

– Sedan 2016 spelar laget återigen i den österrikiska högstaligan.  

– Största europeiska framgången är åttondelsfinalen i Europa League under pandemin 2020 där det tog stopp efter två matcher mot Manchester United med totalt 1-7.

– Som uppvärmning inför Liverpool tog LASK i lördags en stark 3-1-seger borta mot Austria Klagenfurt efter mål av Marin Ljubicic, Florian Flecker och Elias Havel före pausvilan. Startelvan i 3-4-3-modell: Lawal, Ziereis, Andrade, Luckeneder, Flecker, Jovicic, Horvath, Bello,  Ljubicic, Zulj, Havel.

– Efter sju spelade omgångar parkerar LASK på tredje plats i ligatabellen med 14 inspelade poäng, tre efter tvåan Sturm Graz och fem efter de senaste årens seriesuveräner RB Salzburg. 

– Kaptenen Robert Zulj, 31, är lagets stjärna som öppnat ligaspelet med tre mål. Zulj har tidigare tillhört flertalet tyska klubbar som Greuther Fürth, Hoffenheim, Union Berlin och Bochum och hann även med en säsong i Ittihad-Kalba innan flyttlasset gick till Linz sommaren 2022. 

– EL-premiären på torsdag har avspark redan kl 18:45, svensk tid. Matchen sänds på V Sport Fotboll och Viaplay med Claes Andersson och Johanna Frisk som kommentatorer. Returen på Anfield spelas den 30 november. 

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -