– Glöm topp 4 utan ett mittfältsköp

The Reds hade ett gyllene läge att krypa närmare topplagen med en seger mot Brentford på Gtech Community Stadium, men blev istället totalt utmanövrerade i första halvlek och förlorade till sist rättvist med 3-1.

– Detta har varit ett tema för Liverpool hela säsongen, sa Carragher i Sky Sports-studion efteråt.

– Så fort intensiteten ökar i en match så klarar de inte av att anpassa sig. De tvingas istället spela en typ av långsammare fotboll. Liverpool har haft problem ända sedan i höstas mot fysiskt spelande lag och då ska man ändå komma ihåg att det här är ett lag som alltid satt en stolthet i att säga att "vår intensitet är vår identitet."

– Just nu ser de mer ut som ett åldrande lag som nått vägs ände. 

Inte ett mittfältsköp på 4,5 år

Carra är främst frustrerad över att ingenting händer på mittfältsfronten.

– De senaste 4,5 åren har de köpt in en mittfältare och det var Thiago. Det slår tillbaka mot dem nu.

– Thiago är inget problem om de andra två är fulla av energi och stoppar kontringar. Folk snackar om Jude Bellingham, men Liverpools problem ligger inte i anfallsspelet, de behöver spelare som kan hindra motståndarna från att springa rakt igenom dem.

– Harvey Elliott och Fabio Carvalho är tekniskt skickliga, men de ser inte ut som Jürgen Klopp-spelare. Fabinho blir äldre, Jordan Henderson har inte samma energi som förr och så har vi James Milner. 

– Transferkommittén och Jürgen Klopp har hyllats mer än någon annan scouting- och rekryteringsavdelning i världsfotbollen, men det här ligger an på dem. Hur de har kunnat tillåta att ett lag som slogs om fyra troféer förra säsongen ska slåss om topp 4-platser med bara ett mittfältsköp på fyra år är häpnadsväckande. De är helt tomma på bränsle.

– De har köpt in Cody Gakpo, men Liverpool har inte en chans att nå topp 4 om man inte köper in i en mittfältare i detta fönster.

Inte längre Klopps lag?

Carragher menar också att Klopps lagbygge liknar något helt annat än Klopps tidigare skapelser.

– De liknar mer det Arsenal-lag jag brukade möta under Arsene Wenger. Ja, det var ett fantastiskt lag, men till slut kunde de inte hantera farten och fysiken och de förvandlades till något tekniskt lag som aldrig vann något mer. 

– Från första stund som Klopp ledde ut spelarna mot Tottenham har hans lag sprungit runt och pressat över hela banan, men nu kan jag inte se det längre. Kanske har Pep Lijnders, Klopps assistent något inflytande här med holländskt tänkande, men jag kan inte se att detta är Klopps lag just nu då de inte längre lyckas stänga ute motståndarna, samtidigt som man ändå fortsätter att spela med en hög försvarslinje.

Måste hitta en ny Wijnaldum

Liverpool måste punga ut med minst £200M på förstärkningar, menar Carra.

– Som jag ser det behöver de köpa in tre nya mittfältare. Naby Keita och Alex Oxlade-Chamberlain står utan kontrakt i sommar, liksom James Milner. Thiagos ålder, som också är skadad en hel del. Samma med Jordan och Fabinho.

– Precis lika viktigt som Jude Bellingham är att man hittar en Georginio Wijnaldum som kan skydda försvarslinjen och hindra spelare från att springa genom laget.

Inte ens Virgil van Dijk kan förhindra mittfältets svagheter.

– De senaste fem åren har vi snackat om att Virgil är bäst i världen, men nu säger vi att han inte längre är på sitt bästa. Men jag tror inte att han är särskilt annorlunda mot för tidigare. Det spelar ju ingen roll hur bra han är om han inte får rätt skydd från mittfältet.

Statistiken visar att Liverpool har släppt till 51 klara målchanser på 17 PL-matcher, vilket otroligt nog är dubbelt så många som något av de fem andra lagen som ligger före i tabellen.

– Den här förlusten var väntad. I fredags hade de lika gärna kunnat förlora mot Leicester.... Liverpool har plockat segrar utan att ens övertyga och jag tror att det kommer att fortsätta så här var fjärde eller femte vecka från och med nu och resten av säsongen.

– De gillar att göra många mål, men det ser ut som att de gillar att släppa in mål också. För den neutrale tittaren är det underhållande, men Liverpool har mycket att bevisa om de ska kunna ta en topp 4-plats – och då måste man börja med mittfältet.