Därför missade Danns U21-matchen

Liverpool åkte på en 1-0-förlust i andra gruppspelsomgången i EFL Trophy. Det var en i stora delar jämn match där Rob Pages manskap definitivt hade kunnat få med sig poäng, men Doncasters mål just innan pausvilan blev avgörande.

En spelare som oväntat saknades i den röda truppen var Jayden Danns. Anfallaren har under en lång period slitit med skadeproblem, men på slutet har han varit tillgänglig för spel.

Tränare Rob Page menar att staben inte ville ta några risker med engelsmannen.

– Han klev av en träning förra veckan, han kände av någonting och var inte hundraprocentig. Vi tog inga risker, det fanns ingen anledning till att göra det, säger han till Liverpoolfc.com.

– Han har tränat. Han har tränat, men vi ville inte ta några risker. Han är skadefri, han tränar och vi kände att det var bättre för honom att få två träningsdagar istället för att resa med och spela 30 eller 45 minuter här.

Vad gäller resultatet i matchen känner Page att laget kunde fått med sig mer.

– Det är frustrerande, jag tycker inte vi förtjänade att förlora matchen. Jag är besviken på sättet vi släppte in målet på och tidpunkten för det. Det visar prov på viss naivitet. Det är vi besvikna över.

– Deras målvakt gjorde två världsklassräddningar. Vi skapade chans efter chans i andra halvlek. Vår formationsändring hjälpte och jag tycker att vi hotade konstant i andra halvlek.

Anfallaren Will Wright, som är i strålande form, var närmast att spräcka målnollan när han träffade ribban med ett chippat avslut från distans.

– Det är där han är just nu, hans självförtroende är på topp, säger Page.

– Att ens tänka på att göra det där är speciellt. Det var sådant vi hade i första halvlek, vi skapade inte så många målchanser. När vi gjorde en förändring i hur vi formerade oss, även defensivt, så fick vi en extra spelare i mitten som kunde matcha deras fyra.

– Vi var mycket bättre i andra halvlek, vi var det bättre laget och skapade fler chanser. Men besluten i sista tredjedelen, de sista aktionerna, fanns inte riktigt där för oss.

Matcherna i EFL Trophy ger akademispelarna värdefull erfarenhet av spel mot seniormotstånd.

– Det är nivån de vill nå. Det här är riktig fotboll. Det är de här de kommer stöta på om de tar sig in i ligafotbollen. Det här är hjälpsamt på många sätt, men definitivt av den anledningen.