Rapport: Upp i tabelltopp efter Maccas kanon!

SUMMERING:

Matchen hade knappt hunnit börja innan Sheffield United var mycket nära att ta ledningen. Ett långt inkast skarvades vidare mot den bortre stolpen där James McAtee stod helt ensam – men Caoimhin Kelleher reagerade snabbt och stod för en fin räddning. 

Tabellen gav väl på förhand en fingervisning vad gällde förväntad matchbild på Anfield och efter den tidiga chansen handlade i princip allt om Liverpool som pressade ned gästerna i straffområdet. 

I den 17:e minuten skulle en påpasslig Darwin Nunez ge sitt lag ledningen! Målvakten Ivo Grbic höll i bollen länge och väl och sköt den sedan rakt på anfallaren som hade jobbat upp för att sätta press. Nunez blockering gick rakt i mål och 1-0 var ett faktum.

Efter en halvtimmes spel hade Liverpool drygt 80% bollinnehav och "Blades" var inte i närheten av att hota någonting i offensiven de få gånger de fick tag i bollen. 

Det kanske inte var den mest underhållande av halvlekar trots att Liverpool dominerade totalt. De rullade mycket boll framför offensivt straffområde men hittade sällan vägar igenom till de där solklara målchanserna. Spelarna testade en del från distans men Grbic behövde inte göra någonting spektakulärt för att se till att resultatet stod sig. Känslan var att det fanns en eller två växlar till att lägga i efter pausvilan.

Matchbilden var densamma i inledningen av den andra halvleken och Jürgen Klopp förberedde byten för att få fart på spelet. Plötsligt så hade Sheffield United kvitterat. I ett sällsynt anfall slogs ett inlägg mot den bortre stolpen där Gustavo Hamer fanns för att spela in bollen mot mål och via Conor Bradley så styrdes den i nät. Målet kom verkligen som en chock för samtliga med röda sympatier, men The Reds straffades för att inte ha slitit tillräckligt hårt för att utöka den tidiga ledningen.

Klopp valde att genomföra de två bytena direkt efter målet: Mohamed Salah och Ryan Gravenberch fick lämna plats för Harvey Elliott och Andy Robertson. Salah var långt ifrån imponerad av managers beslut. 

Liverpool såg till att höja intensiteten något i spelet efter besvikelsen av att ha släppt in kvitteringsmålet. Med knappt tjugo minuter kvar att spela gjorde Klopp fler byten: Cody Gakpo och Curtis Jones ersatte Szoboszlai och Gomez. Jones fick därmed göra comeback från skada och sitt första framträdande sedan 10 februari.

Klockan tickade på och det började bli allt mer nervöst på Anfield. Liverpool har dock haft för vana att hitta nätet under den sista kvarten och de skulle lyckas även denna gång – och på vilket sätt de gjorde det! Alexis Mac Allister visade återigen sitt enorma värde för det här laget när han mötte en rullande boll strax utanför straffområdet med ett kanonskott rätt upp i krysset. Vilt jubel utbröt och ordningen i matchen var återställd.

Mac Allisters kväll höll på att bli ännu bättre när han med fem minuter kvar att spela var några centimeter ifrån att skruva in en magiskt vacker frispark, men argentinaren stoppades av målramen.

Liverpool kunde slappna av efter 2-1-målet och det var aldrig nära att det skulle bli tal om en ny kvittering från gästerna. Istället kunde The Reds utöka ledningen i matchens sista ordinarie minut: Robertson svingade in ett millimeterprecist inlägg till Gakpo som med en välplacerad nick satte bollen i nät!

I och med målet var segern definitivt säkrad och Klopps manskap återtog därmed initiativet i titelstriden genom att kliva upp i ledning; två poäng före Arsenal och tre före Manchester City.

MATCHFAKTA:

Premier League

Liverpool – Sheffield United 3-1 (1-0)

Målen: 1-0: (17) Nunez, 1-1: (58) Bradley (självmål), 2-1: (77) Mac Allister (Diaz), 3-1: (90) Gakpo (Robertson)

Domare: Stuart Attwell

Skott: 29-5

Skott på mål: 9-3

Bollinnehav: 84%-16%

Passningar: 779-164

Passningsprecision: 90%-48%

Fouls: 6-9

Gula kort: 0-1

Offsides: 0-1

Hörnor: 13-1

SKRIBENTENS SPELARBETYG:

Kelleher 2,5, Bradley 3, Konaté 3,5, Van Dijk 3,5, Gomez 3,5 (ut 73) Mac Allister 4, Szoboszlai 2,5 (ut 73), Gravenberch 2 (ut 60), Salah 2,5 (ut 60), Nunez 3, Diaz 3, Robertson 3 (in 60), Elliott 3 (in 60), Jones 3 (in 73), Gakpo 3 (in 73)

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Vi behöver ditt stöd under 2024!
Bli medlem/abonnera på LFC.se
299 kr/år och 99 kr/år för familjemedlem
Läs om våra medlemsförmåner