Van Dijk: Vet att jag kan bättre

Virgil van Dijk hyllas ofta som världens bästa mittback, men under starten av säsongen 2022/23 har varken han själv eller Liverpool som kollektiv presterat på den nivå som många hade förväntat sig efter en fjolårssäsong där de slogs om en kvadrupel in i det absolut sista.

– Jag vet att jag hade kunnat göra det bättre under säsongsinledningen. Jag är inte naiv. Jag är väl medveten om när jag gör misstag, sa mittbacken efter Nederländernas 2-0-seger mot Polen.

– Jag vet också att jag är en av de viktigare spelarna i klubben och även här i landslaget. Jag känner det ansvaret.

Mittbacken menar att det medföljer en extra press att vara en så pass bärande spelare både i klubb- och landslag.

– Mentalt så är det en utmaning. Man känner mycket press på sina axlar. 

– Många glömmer bort det, det är inte lätt att hantera. Vi försöker hela tiden prestera så bra som möjligt och om man är en spelare som varit länge i klubben så får man den kritik man förtjänar.

– Det är någonting man måste hantera, men det är inte alltid lätt. Men jag tycker att jag kan hantera det bra.

Efter Liverpools storförlust mot Napoli var Klopp och hans spelare ärliga gentemot varandra i analysen av varför säsongen börjat som den gjort. Van Dijk känner att det är en viktig del av processen.

– Vi hade bra samtal, särskilt under veckan inför matchen mot Ajax. 

– Det betyder inte att det inte kan hända igen. Men det är viktigt, det gäller även i landslaget, att alla fokuserar på samma sak. Det är grunden för framgång, avslutar mittbacken.