Origi: Gud fick mig att stanna i Liverpool

Divock Origi har valt att lägga skorna på hyllan, trots att han inte är mer än 31 år gammal. Han menar att han känner sig färdig inom fotbollen efter många fantastiska år och att han vill testa vingarna på annat håll.

Belgaren kommer alltid att vara ihågkommen för tiden i Liverpool där han blev en favorit hos supportrarna tack vare ikoniska mål mot Everton, Barcelona och Tottenham.

Vägen till kulthjältestatusen var dock allt annat än spikrak. Under debutsäsongen i Liverpool visade han prov på fina kvaliteter och enorm potential, men under våren skadade han foten illa efter en stygg tackling av Ramiro Funes Mori i ett Merseyside-derby. Det tog tid för honom att hitta toppformen igen och stora delar av säsongen 2016/17 spenderades som inhoppare.

Därefter lånades han ut till Wolfsburg. När han återvände till Merseyside den efterföljande sommaren var han mycket nära att genomföra en permanent övergång till Wolverhampton. Men i en text i Players Tribune, publicerad i samband med beskedet om att han avslutat karriären, berättar han om en uppenbarelse som skulle förändra allt.

"Nu ska jag berätta någonting som jag aldrig pratat om öppet," skriver han.

"När jag kom tillbaka från Wolfsburg så var tanken att jag skulle lämna Liverpool. Wolverhampton hade lagt ett bud på £30M och det var rimligt att lämna. Jag var utanför laget. Jag fick ingen speltid alls."

"Men när jag bad, då kändes det inte riktigt rätt. Det var någonting som upprepade att jag borde stanna. Det var då jag började tro. Jag kan inte förklara det, men jag kände bara att Liverpool var platsen där Gud ville att jag skulle vara. Jag tänkte: det kanske inte verkar rimligt nu, men någonting bra kommer att komma av detta."

Origi blev kvar. Den första halvan av säsongen var som väntat utmanande då han ofta fick finna sig i att bli utan speltid när det var dags för match. I sin text lyfter han hur det enda han kunde göra var att fortsätta att träna stenhårt i väntan på sin chans. 

"Klopp fanns alltid där. Jag visste att han trodde på mig. Han sa alltid: 'Fortsätt träna så här. Fortsätt.'"

Det hårda jobbet pågick även utanför lagträningen på träningsanläggningen. 

"I det tysta tränade jag mer än någon kunde ana. Det var som en liten hemlighet. Laget brukade träna på eftermiddagarna, och på morgnarna åkte jag till en liten fotbollsplan inne i stan. Jag åkte dit ungefär varannan dag och tränade avslut, inget annat än avslut."

"När solen gick upp packade jag in bollarna i bilen och körde till planen. Jag hoppades att det inte skulle vara så mycket folk där. Jag nästan bad om att inga paparazzifotografer skulle få syn på mig."

"Anläggningen hade sex konstgräsplaner. Ibland kunde man hyra alla sex, men oftast inte. Man ställde upp två småmål i ett hörn och hade det stora målet framför sig. Allt handlade om precision. Visualisera ett ögonblick – och sätt dit bollen."

Extraträningen gav effekt. Origi menar att han fick ett annat lugn i sitt spel. På Karate Kid-liknande vis fortsatte nötandet: "Insidan, skjut. Utsidan, skjut." 

I december uppstod sedan en situation som skulle bli starten på en magisk period i den röda tröjan. Ett kort inhopp i ett Merseysidederby skulle resultera att han blev matchhjälte efter att Jordan Pickfords taffliga ingripande i den 96:e minuten gav honom chansen att stöta bollen i mål och säkra de tre poängen.

Spolar man sedan fram några månader skulle belöningen för det hårda jobbet verkligen belönas. Med två mål i den smått overkliga vändningen mot Barcelona spelade han en avgörande roll i att laget nådde finalen i Champions League. Väl i finalen skrev han in sig i klubbens historieböcker genom att definitivt säkra segern med sitt 2-0-mål mot Tottenham.

Champions League-triumfen följdes upp av en säsong där Liverpool i överlägsen stil tog hem Premier League-titeln. Origi hann vinna även FA-cupen, Ligacupen, klubblags-VM och Supercupen innan tiden som röd var över.

Men vilken fantastisk tid det var – och så nära det var att historieskrivningen hade sett helt annorlunda ut.

  ​ 

SOMMARENS SNABBLÄNKAR:

• Bli medlem/förnya medlemskapet ​inför 26/27 – och lägg till nya matchtröjan!
• Läs om alla våra medlemsförmåner
• Utlottning av presentkort (värde 14000 kr) bland alla som bokar Anfield-resa med Ving senast 31 augusti